فيضانات الهيمالايا تمحو مدناً وتخلف حزناً لا ينتهي

بعد أسبوع من استيقاظه على رغبة في لحظة هادئة، بدأ مدير المدرسة ماداف لاميتشاني أسبوعه كعادته. كان يركب دراجته النارية نحو بازار بيتراواتي الواقع على ضفة النهر، ليترك الصخب خلفه قليلاً. يتجاوز المحلات المزدحمة حول برج الساعة في المدينة، محتفياً بلحظة هادئة بجوار معبد رام، حيث يستمتع بـ "تدفق جميل جداً" لنهر تريشولي.

لكن في السادس والعشرين من أغسطس، بينما كان بانتظار جرس الحصة الأولى صباحاً، تحول النهر أسفله إلى تيار جامح عنيف محا معظم مدينة بيتراواتي من الوجود. لم يترك أثراً للمعبد أو السوق أو الجسور الخرسانية، بل أبقى على أطلال فقط من المئات من البيوت المنتشرة على جانبي النهر.

نجا مدير المدرسة والمدرسة الواقعة على تل مرتفع من غضب النهر. لكن حوالي مئتي طالب لم يحالفهم الحظ. الأطفال الأصغر سناً، الذين تتراوح أعمارهم بين خمس وإحدى عشرة سنة، كانوا في انتظار حافلة مدرسية صفراء في المدينة الواقعة على الضفة. أما الأكبر سناً، فكانوا يتسلقون الطريق صعوداً برحتهم على أكتافهم حين اجتاحتهم الموجة المائية الجارفة.

"ماذا يمكنني أن أقول للنهر؟" تنهد لاميتشاني. قال إن أقل من ثلث عائلات المدينة نجت دون خسائر، فيما محيت عائلات كاملة من الوجود.

"كانت جميلة جداً في السابق،" قال. "وكانت مكاناً له قيمة ثقافية وتاريخية. لكن كل ذلك أصبح الآن في الماضي."