شركة أمريكية تحصل على عقد غواصات بـ 2.9 مليار دولار

أعلنت شركة أندوريل للتكنولوجيا الدفاعية عن خطة استثمارية بقيمة 3.7 مليارات دولار لإنشاء حوض بناء سفن متخصص في ميريلاند، ستقوم من خلاله بتصنيع مكونات حيوية لغواصات البحرية الأمريكية من فئة فيرجينيا، في خطوة تعكس جهود واشنطن لتعزيز قوتها البحرية والدفاعية.

أعلنت الشركة المقرّة في كاليفورنيا يوم الثلاثاء عن حصولها على عقد بقيمة 2.9 مليار دولار من البحرية الأمريكية لتصنيع أجزاء الغواصات، وستشرع في بناء حوض الإنتاج الذي أُطلق عليه اسم "أرسنال-2". ويُتوقع أن يعلن الرئيس دونالد ترامب المشروع في محفل رسمي بمدينة بالتيمور بولاية ميريلاند يوم الثلاثاء.

تكتسب هذه الخطوة أهمية خاصة في ضوء تعيين بالمر لوكي، المؤسس المشارك لأندوريل، على رأس مشروع البنتاغون الجديد المعروف بـ "بروجيكت ميريديان"، إلى جانب رجل الأعمال إيلون ماسك والمستشار السابق للرئيس ترامب. يركز هذا المشروع على دراسة شاملة مدتها 120 يوماً تهدف إلى تحديد التقنيات المستقبلية اللازمة لتحقيق التفوق العسكري الأمريكي، وخاصة في مجالات الأنظمة المستقلة والذكاء الاصطناعي والقدرات البحرية.

تأسست أندوريل عام 2017 وحققت تقييماً يبلغ نحو 117 مليار دولار. تتخصص الشركة في تطوير المركبات المائية بدون طيار والأنظمة الدفاعية المستقلة وتطبيقات البرمجيات العسكرية. بيد أنها توسعت نشاطها ليشمل الأنظمة البحرية والمحيطية، فضلاً عن برمجيات التحكم والقيادة المصممة لربط أجهزة الاستشعار والأسلحة والأنظمة العسكرية الأخرى.

سيقوم حوض الإنتاج الجديد في ميريلاند بتصنيع أنابيب الطوربيدات والمكونات الهيكلية الكبيرة لغواصات فيرجينيا من الفئة السريعة، التي تعكف البحرية الأمريكية على تحديثها لحمل ما يصل إلى 40 صاروخ توماهوك لكل منها. وعلى الرغم من أن هذه السفن تعمل بالطاقة النووية، فإنها لا تشكل جزءاً من الترسانة النووية الاستراتيجية الأمريكية.

من المتوقع أن يوفر المشروع 3,100 فرصة عمل مباشرة، إضافة إلى دعم أكثر من 11,000 فرصة عمل غير مباشرة في المنطقة. تعتمد البحرية الأمريكية حالياً 26 غواصة من هذه الفئة، مع توقع استلام غواصتين إضافيتين عام 2027. لكن أحواض البناء الأمريكية تواجه صعوبات في تحقيق الهدف المطلوب من البنتاغون وهو بناء غواصتين سنوياً، بسبب معاناتها من اختناقات متكررة في سلاسل التوريد ونقص في اليد العاملة. وكشفت التقارير الرسمية أن معدل التسليم انخفض إلى نحو 1.1 إلى 1.2 غواصة فقط سنوياً.

قال كريس بروز، رئيس أندوريل، في تصريحات لوسائل الإعلام يوم الثلاثاء إن "المحور الرئيسي" للحوض الجديد ينصب على تصنيع المكونات المتخصصة لغواصات فيرجينيا بدلاً من تطوير أنظمة طائرات بدون طيار جديدة. وأضاف: "يتعلق الأمر حقاً بأن تشتري الحكومة نتائج ما يمكننا إنتاجه من المرفق الذي استثمرنا فيه".