ظاهرة «إل نينيو» القوية تهدد الأمن الغذائي.. كيف تستعد المزارع؟
The Guardian US
T
The Guardian US
المصدر الأصلي
مع تحذيرات من أن ظاهرة إل نينيو هذا العام قد تصبح الأقوى على الإطلاق، تتزايد المخاوف من تأثيرها على الإنتاج الزراعي والأمن الغذائي العالمي. المزارع التي تحافظ على جذور النباتات في التربة طوال العام تثبت قدرة أكبر على مواجهة الظروف المناخية القاسية.
مع اقتراب ظاهرة إل نينيو من ذروتها، يحذر الخبراء من أنها قد تصبح الأقوى في السجلات التاريخية، مما يثير مخاوف متزايدة بشأن آثارها على القطاع الزراعي والأمن الغذائي العالمي.
وسيتأثر الاقتصاد الأمريكي أقل بكثير من دول أمريكا الوسطى والجنوبية والبحر الكاريبي وجنوب أفريقيا، لكن الأحوال الجوية القاسية قد تتسبب في خسائر كبيرة للمحاصيل في بعض المناطق الأمريكية.
لقد شهدت خلال عملي كباحثة ومؤلفة متخصصة في دراسة استجابة المزارعين لأزمة المناخ كيف أصبحت هذه الأحداث المحبطة شائعة بلا رحمة: حقول غمرتها الفيضانات، فترات زراعة ضاعت، محاصيل أنهكتها الجفاف حتى لم تعد تستحق الحصاد.
لكن بعض المزارع نجحت في مواجهة الظروف القاسية مثل ظاهرة إل نينيو الحالية بشكل أفضل من غيرها، وذلك لسبب واحد حاسم: في فصل الشتاء حين تكون معظم الحقول الأخرى عارية، لا تزال هذه المزارع تحافظ على نباتات تنمو فيها.
خلال الـ 15 سنة الماضية، أتيحت لي الفرصة لزيارة بعض أكثر المزارع مرونة في البلاد: تلك التي تمتص الأمطار الغزيرة بينما يعاني جيرانها من عمق المياه الراكدة، والتي تحافظ على 80 بالمئة من متوسط إنتاجها حتى في السنوات التي لا تتلقى سوى 40 بالمئة من متوسط رطوبة التربة.
سرهم يكمن في أنهم بنوا تدريجياً مخزوناً من المواد العضوية الغنية بالكربون في تربتهم، مما يسمح للأرض بامتصاص والاحتفاظ بالرطوبة كالإسفنج.
هناك قائمة طويلة من الممارسات التي يستخدمها المزارعون لتحقيق ذلك، لكن الأمر الحتمي فعلاً هو الحفاظ على جذور في التربة طوال السنة، وهو ما يمكن إنجازه بإحدى طريقتين: إما زراعة محصول غطاء لتحسين التربة في الموسم الخامل، أو زراعة نباتات معمرة تعيش لسنوات عديدة.
وجد الباحثان أندريا باش ومارشيا ديلونج أن اتباع إحدى هاتين الطريقتين يزيد المسافات بين جزيئات التربة بنسبة 8 بالمئة، مما يسمح بتحرك الماء عبر التربة. وقد لا يبدو هذا كثيراً، لكن الباحثين اكتشفا أن هذا كافٍ لإتاحة 16 بالمئة من الماء الإضافي للنباتات خلال فترات الجفاف.
من المهم بشكل خاص الحفاظ على جذور في التربة عندما تأتي الأمطار الغزيرة، كما يتنبأ الخبراء أن قد تحدث عبر نصف الولايات المتحدة الجنوبي هذا الشتاء. تستطيع محاصيل الغطاء زيادة تسرب هذه الأمطار بنسبة 35 بالمئة والنباتات المعمرة بـ 59 بالمئة: وهي نسبة كافية في كثير من الحالات لامتصاص حدث مطري غزير بكثافة بوصة واحدة في الساعة.
هذا مفيد للمزارع بوضوح، لكنه يمكن أيضاً أن يقلل من مخاطر الفيضانات في المناطق المنخفضة، مما يجعل محاصيل الغطاء والنباتات المعمرة شكلاً قوياً من أشكال البنية التحتية الخضراء. لو زرعت ثلث أراضي آيوا المزروعة بنباتات معمرة أو محاصيل غطاء، لاكتشف الباحثان أن ذلك سيقلل من جريان المياه وتكرار الفيضانات بمقدار الخمس في السنوات الرطبة بشكل خاص.
يدرك عدد من المزارعين هذه الاستراتيجية المتعددة الجوانب لإدارة المخاطر، وطوروا طرقاً إبداعية عديدة لإدراج محاصيل الغطاء والنباتات المعمرة في خطط محاصيلهم.
يقوم البعض بزراعة أشجار الفاكهة والجوز في صفوف بين محاصيلهم السنوية. يستخدم آخرون شجيرات التوت كأسوار على حواف حقولهم أو يجربون الحبوب المعمرة المطورة حديثاً. ويرعى آخرون الماشية على مراعٍ معمرة. وتقوم مزارع أخرى بزراعة شرائط من البراري الأصلية بين صفوف الذرة وفول الصويا، وهي ممارسة وجدت جامعة آيوا أنها تقلل فقدان الرواسب بنسبة 95 بالمئة.
مع ذلك، لن ترى محاصيل غطاء أو نباتات معمرة كثيرة إذا سرت عبر المناطق الزراعية الرئيسية في البلاد، لأنه رغم أنها تقلل المخاطر طويلة الأجل للمزارعين من فقدان محاصيلهم، فإنها غالباً ما تزيد من مخاطرهم قصيرة الأجل من فقدان الدخل.
السبب يكمن في أن نظام التأمين على المحاصيل الأمريكي الحالي يشجع بشدة المزارعين على زراعة السلع التقليدية مثل الذرة وفول الصويا والقمح والقطن. يتمتع التأمين على هذه المحاصيل من القرن العشرين بدعم سخي، بحيث يستطيع المزارعون خسارة محصول كامل ولا يزالون بحال جيدة.
لكن مع التوت البري أو البندق، المزارعون متروكون وحدهم إلى حد كبير، تحت رحمة برنامج حماية إيرادات المزرعة بالكامل الذي يتفق الجميع في الصناعة على أنه غير كاف بشدة. وبطبيعة الحال، يستغرق نضج النباتات المعمرة وإنتاجها للغذاء سنوات عديدة، وخلال تلك الفترة يحتاج المزارعون إلى مصادر دعم أخرى يعتمدون عليها.
مع اقتراب ظاهرة إل نينيو الكبرى من ذروتها هذا الخريف، يتفاوض الكونغرس على تفاصيل قانون الزراعة: وهي فرصة تأتي مرة كل عقد للاستثمار في مرونة نظامنا الغذائي.
مطمورة ضمن هذا التشريع الضخم برامج تدعم المزارعين الذين يريدون إضافة محاصيل غطاء ونباتات معمرة، مثل برنامج حماية التربة والموارد وبرنامج حوافز جودة البيئة. حتى الآن، أصرت الجمهوريون في مجلس الشيوخ على خفض التمويل لهذه البرامج، ولم يعتبروا حتى الإصلاحات الأعمق لنظام التأمين على المحاصيل، وهو أحد الأسباب العديدة التي منعت تقدم القانون.
لكن لم يفت الأوان بعد: ربما ستكون ظاهرة إل نينيو العملاقة هذه الدفعة التي نحتاجها أخيراً للاستثمار بشكل صحيح في مرونة المزارع الأمريكية.
وسيتأثر الاقتصاد الأمريكي أقل بكثير من دول أمريكا الوسطى والجنوبية والبحر الكاريبي وجنوب أفريقيا، لكن الأحوال الجوية القاسية قد تتسبب في خسائر كبيرة للمحاصيل في بعض المناطق الأمريكية.
لقد شهدت خلال عملي كباحثة ومؤلفة متخصصة في دراسة استجابة المزارعين لأزمة المناخ كيف أصبحت هذه الأحداث المحبطة شائعة بلا رحمة: حقول غمرتها الفيضانات، فترات زراعة ضاعت، محاصيل أنهكتها الجفاف حتى لم تعد تستحق الحصاد.
لكن بعض المزارع نجحت في مواجهة الظروف القاسية مثل ظاهرة إل نينيو الحالية بشكل أفضل من غيرها، وذلك لسبب واحد حاسم: في فصل الشتاء حين تكون معظم الحقول الأخرى عارية، لا تزال هذه المزارع تحافظ على نباتات تنمو فيها.
خلال الـ 15 سنة الماضية، أتيحت لي الفرصة لزيارة بعض أكثر المزارع مرونة في البلاد: تلك التي تمتص الأمطار الغزيرة بينما يعاني جيرانها من عمق المياه الراكدة، والتي تحافظ على 80 بالمئة من متوسط إنتاجها حتى في السنوات التي لا تتلقى سوى 40 بالمئة من متوسط رطوبة التربة.
سرهم يكمن في أنهم بنوا تدريجياً مخزوناً من المواد العضوية الغنية بالكربون في تربتهم، مما يسمح للأرض بامتصاص والاحتفاظ بالرطوبة كالإسفنج.
هناك قائمة طويلة من الممارسات التي يستخدمها المزارعون لتحقيق ذلك، لكن الأمر الحتمي فعلاً هو الحفاظ على جذور في التربة طوال السنة، وهو ما يمكن إنجازه بإحدى طريقتين: إما زراعة محصول غطاء لتحسين التربة في الموسم الخامل، أو زراعة نباتات معمرة تعيش لسنوات عديدة.
وجد الباحثان أندريا باش ومارشيا ديلونج أن اتباع إحدى هاتين الطريقتين يزيد المسافات بين جزيئات التربة بنسبة 8 بالمئة، مما يسمح بتحرك الماء عبر التربة. وقد لا يبدو هذا كثيراً، لكن الباحثين اكتشفا أن هذا كافٍ لإتاحة 16 بالمئة من الماء الإضافي للنباتات خلال فترات الجفاف.
من المهم بشكل خاص الحفاظ على جذور في التربة عندما تأتي الأمطار الغزيرة، كما يتنبأ الخبراء أن قد تحدث عبر نصف الولايات المتحدة الجنوبي هذا الشتاء. تستطيع محاصيل الغطاء زيادة تسرب هذه الأمطار بنسبة 35 بالمئة والنباتات المعمرة بـ 59 بالمئة: وهي نسبة كافية في كثير من الحالات لامتصاص حدث مطري غزير بكثافة بوصة واحدة في الساعة.
هذا مفيد للمزارع بوضوح، لكنه يمكن أيضاً أن يقلل من مخاطر الفيضانات في المناطق المنخفضة، مما يجعل محاصيل الغطاء والنباتات المعمرة شكلاً قوياً من أشكال البنية التحتية الخضراء. لو زرعت ثلث أراضي آيوا المزروعة بنباتات معمرة أو محاصيل غطاء، لاكتشف الباحثان أن ذلك سيقلل من جريان المياه وتكرار الفيضانات بمقدار الخمس في السنوات الرطبة بشكل خاص.
يدرك عدد من المزارعين هذه الاستراتيجية المتعددة الجوانب لإدارة المخاطر، وطوروا طرقاً إبداعية عديدة لإدراج محاصيل الغطاء والنباتات المعمرة في خطط محاصيلهم.
يقوم البعض بزراعة أشجار الفاكهة والجوز في صفوف بين محاصيلهم السنوية. يستخدم آخرون شجيرات التوت كأسوار على حواف حقولهم أو يجربون الحبوب المعمرة المطورة حديثاً. ويرعى آخرون الماشية على مراعٍ معمرة. وتقوم مزارع أخرى بزراعة شرائط من البراري الأصلية بين صفوف الذرة وفول الصويا، وهي ممارسة وجدت جامعة آيوا أنها تقلل فقدان الرواسب بنسبة 95 بالمئة.
مع ذلك، لن ترى محاصيل غطاء أو نباتات معمرة كثيرة إذا سرت عبر المناطق الزراعية الرئيسية في البلاد، لأنه رغم أنها تقلل المخاطر طويلة الأجل للمزارعين من فقدان محاصيلهم، فإنها غالباً ما تزيد من مخاطرهم قصيرة الأجل من فقدان الدخل.
السبب يكمن في أن نظام التأمين على المحاصيل الأمريكي الحالي يشجع بشدة المزارعين على زراعة السلع التقليدية مثل الذرة وفول الصويا والقمح والقطن. يتمتع التأمين على هذه المحاصيل من القرن العشرين بدعم سخي، بحيث يستطيع المزارعون خسارة محصول كامل ولا يزالون بحال جيدة.
لكن مع التوت البري أو البندق، المزارعون متروكون وحدهم إلى حد كبير، تحت رحمة برنامج حماية إيرادات المزرعة بالكامل الذي يتفق الجميع في الصناعة على أنه غير كاف بشدة. وبطبيعة الحال، يستغرق نضج النباتات المعمرة وإنتاجها للغذاء سنوات عديدة، وخلال تلك الفترة يحتاج المزارعون إلى مصادر دعم أخرى يعتمدون عليها.
مع اقتراب ظاهرة إل نينيو الكبرى من ذروتها هذا الخريف، يتفاوض الكونغرس على تفاصيل قانون الزراعة: وهي فرصة تأتي مرة كل عقد للاستثمار في مرونة نظامنا الغذائي.
مطمورة ضمن هذا التشريع الضخم برامج تدعم المزارعين الذين يريدون إضافة محاصيل غطاء ونباتات معمرة، مثل برنامج حماية التربة والموارد وبرنامج حوافز جودة البيئة. حتى الآن، أصرت الجمهوريون في مجلس الشيوخ على خفض التمويل لهذه البرامج، ولم يعتبروا حتى الإصلاحات الأعمق لنظام التأمين على المحاصيل، وهو أحد الأسباب العديدة التي منعت تقدم القانون.
لكن لم يفت الأوان بعد: ربما ستكون ظاهرة إل نينيو العملاقة هذه الدفعة التي نحتاجها أخيراً للاستثمار بشكل صحيح في مرونة المزارع الأمريكية.
🔗 شارك المقال
الوسوم:#تغير المناخ#الأمن الغذائي#الزراعة المستدامة#السياسة الزراعية#إل نينيو#الكونغرس
المصدر: The Guardian US
لفهم السياق
قراءات مرتبطة بنفس الملف أو آخر تطوراته
