فيلادلفيا تثور على قرن من تقاليد ترتيب الفريق

لطالما حكمت قاعدة واحدة موحدة ترتيب الضربات في لعبة البيسبول منذ ما يقرب من 125 سنة. وفقاً لهذه الصيغة المرعية، يجب أن يتقدم اللاعب الماهر في الضربات المتسلسلة ذو المعدل العالي في الإصابات والقدرة على الوصول للقاعدة، فيما يحتل لاعب الضربات القوية القادر على إطلاق الكرات البعيدة للجماهير مركزاً متقدماً في الوسط.

لكن فريق فيلادلفيا فيليز في موسم 2026 لم يُبدِ أي احترام للتقاليس. الفريق على بعد خطوة من تأمين مركزه في الألعاب الاستثنائية للسنة الخامسة على التوالي، وقد حقق ذلك بواسطة ترتيب ضربات معاكس تماماً لكل ما قامت به الفرق منذ مطلع القرن العشرين.

يتصدر الترتيب كايل شواربر، اللاعب الذي يزن 230 رطلاً وعلى وشك تحطيم الرقم القياسي للإضرابات في موسم واحد، وهو في الوقت نفسه أكثر لاعبي البيسبول براعة في تسجيل الهوم رن. أما المركز الرابع فيحتله لويس أرائيز، وهو قد يكون الأغرب الذي لعب في هذا الموقع في تاريخ لعبة البيسبول. يقترب أرائيز من الفوز بجائزة الضرب الرابعة له في مسيرته، مع أنه سجل هوم رنات أقل في مسيرته التي امتدت ثماني سنوات من عدد ما سجله شواربر في هذا الموسم وحده.

على أي فريق آخر، وفي أي نقطة زمنية أخرى في تاريخ اللعبة، كان من المؤكد أن يتم تبديل مراكز شواربر وأرائيز. غرابة نهج فيلادلفيا كانت بحيث ضحك مدير الفريق دون ماتينغلي حين سُئل إن كان يمكنه أن يتخيل مثل هذا الترتيب الغريب.

قال ماتينغلي، الذي لعب كلاعب بيس في فريق نيويورك يانكيز من 1982 إلى 1995: "لم أتخيل هذا حين كنت لاعباً. الأمور تتغير".

متحليو الإحصائيات يطعنون منذ فترة طويلة في التقاليس الموروثة بشأن ترتيب الضربات، وهذا يعود لحوالي ربع قرن مع بداية ثورة التحليلات. برغم أن الدراسات أظهرت عموماً أن الترتيب الدقيق للضربات له تأثير ضئيل جداً على مجمل الإنتاج الهجومي للفريق، فإن الأفضل هو نشر أفضل الضاربين في وقت مبكر قدر الإمكان. هذا يضمن حصولهم على أكبر عدد من محاولات الضرب على مدى موسم من 162 مباراة.

هذا السبب دفع فرقاً عديدة لوضع أفضل ضاربيها في المركز الثاني بدلاً من الثالث. وهذا أيضاً يشرح لماذا أمضى شواربر معظم وقته في مركز قيادة الترتيب منذ انضمامه لفيلادلفيا عام 2022. برغم معدل إضراباته المرتفع ومتوسط الضرب المنخفض وعدم قدرته على سرقة القواعد، فهو أقوى ضارب في فريق فيلادلفيا ويحافظ باستمرار على نسبة وصول عالية للقاعدة بفضل عدد المرات التي يحصل فيها على مشية مجانية.

أما أرائيز في المركز الرابع، فهذا أكثر ابتكاراً—وفي البداية كان أصعب فهماً. يتمتع بالملف الشخصي الذي يجب أن يضرب في أعلى الترتيب. لا يكاد يرتكب أخطاء في الضرب وقلما يسجل إصابات غير الفردية.

قال ديف دومبرووسكي، رئيس قسم العمليات البيسبول في فيلادلفيا: "قبل عشرين سنة، كان سيكون من المؤكد أنه يضرب في الأول أو الثاني".

حاولت فرق أخرى هذه الاستراتيجية مع أرائيز، لكنها لم تنجح أبداً. تم تداوله قبل موسم 2023، ثم مرة أخرى في منتصف موسم 2024. واجه صعوبة في إيجاد فريق كلاعب حر خلال فصل الشتاء الماضي، واستقر أخيراً على عقد لموسم واحد بقيمة 12 مليون دولار مع فريق سان فرانسيسكو جاينتس في فبراير. ثم في أغسطس، تعامل جاينتس مع أرائيز مجدداً، مرسلاً إياه إلى فريقه الخامس في خمس سنوات.

قررت فيلادلفيا تجربة شيء مختلف. فكر ماتينغلي: ماذا لو كان أرائيز مخطئاً في دوره كضارب قيادة طوال الوقت؟ وماذا لو كانت وابلة ضرباته الفردية تأتي وهناك رجال على القواعد؟ الجواب هو أنها ستسفر عن مزيد من التسجيلات، خاصة أن شواربر والنجم براس هاربر سيضربان أمامه. يساعد على ذلك أن أرائيز دخل يوم الثلاثاء برقم بطاريته .349 دائماً مع الرجال على قواعد في مراكز نسجيل.

تأثيره كان واضحاً لا يقبل الشك. كانت فيلادلفيا تسجل متوسط 4.39 نقطة لكل مباراة قبل إضافة أرائيز، بما يصنفها 16 في دوري البيسبول. الآن تحتل المركز التاسع منذ أن طرح ماتينغلي ترتيبه الغريب، محققاً 4.67 نقطة لكل مباراة.

قال ماتينغلي: "لويس يسجل إصاباته".

فريق فيلادلفيا ليس بالضرورة المرشح الواضح ليجرب شيئاً متقدماً بهذه الدرجة. دومبرووسكي البالغ 70 سنة عمل في لعبة البيسبول لما يقرب من 50 سنة وهو الرئيس الأكبر سناً في اللعبة. ماتينغلي، البالغ 65 سنة، يُعتبر من أكبر المديرين سناً.

قال دومبرووسكي إنه لم يتصور كيف سيبدو الترتيب حين استقطب أرائيز—لكنه بالتأكيد لم يصور أنه سيضرب في المركز الرابع. كان يعرف فقط أن أرائيز لاعب خصيب سيساعد فيلادلفيا.

جاءت الفكرة من ماتينغلي بعد دراسة جميع الخيارات. لم يكن يريد نقل شواربر أو هاربر، كما لم يكن يريد ثلاثة ضاربين يساريين متتاليين في الأعلى. كان شواربر أولاً وأرائيز رابعاً هو الحل.

ليس هذا الترتيب سائداً—وسيحتار به بالتأكيد المشجعون من أنصار الأسلوب القديم—لكنه نجح.

قال دومبرووسكي: "إنه يخبرك ببساطة عن كم تغيرت اللعبة".