سينفيلد: إنجلترا جاهزة للعب على الارتفاع بجنوب أفريقيا

أبدى مدرب المنتخب الإنجليزي للرغبي سير كيفن سينفيلد ثقة عالية في جاهزية فريقه لمواجهة الأبطال العالميين جنوب أفريقيا، مؤكداً أن الإعداد الطويل سيمنح لاعبيه ميزة حقيقية في التأقلم مع ارتفاع الملعب.

ستقام المواجهة على ملعب إليس بارك الشهير في جوهانسبرغ، وهو المقر الأول لفريق جنوب أفريقيا الذي يقع على ارتفاع يقارب 6000 قدم فوق سطح البحر. تشكل هذه الظروف تحدياً حقيقياً للفريق الإنجليزي، خاصة أن آخر انتصار لهم على هذا الملعب يعود إلى سنة 1972.

غير أن سينفيلد يرى الأمور بتفاؤل، مشيراً إلى أن وصول الفريق قبل عشرة أيام من المباراة يوفر الفترة الزمنية المثالية للتكيف مع الارتفاع. وقال في حواره مع برنامج Rugby Union Weekly الإذاعي: "الفترة الزمنية التي حددناها من المفترض أن تكون الوقت الأمثل الذي يحتاجه الشخص العادي للتكيف مع الارتفاع. هذا مجرد تحدٍ إضافي للاعبينا، وقد عملت فرق الأداء والفريق الطبي على تقديم أفضل إعداد ممكن ضمن الأطر الزمنية المتاحة، وهو جزء من طبيعة الرغبي الدولي في جنوب أفريقيا."

يؤثر انخفاض ضغط الهواء على الارتفاعات العالية على كمية الأكسجين التي تصل إلى مجرى الدم، مما يزيد من صعوبة الأداء. لكن سينفيلد كشف أنه لاحظ تحسناً في جسده بعد خمسة أيام فقط من وصول الفريق. وأضاف: "تراجع مستوى الأكسجين في دمي فور وصولنا بدرجة أطلقت إنذارات على ساعتي وهاتفي، لكنني اقتربت الآن كثيراً من المستوى الذي كنت عليه في البداية."

ولا يقتصر التحدي على الارتفاع وحده. فجدول إنجلترا الصيفي طموح للغاية، إذ ينتظر الفريق بعد مباراة جنوب أفريقيا مواجهة فيجي في ليفربول قبل أن يعبر خط الاستواء مجدداً للقاء الأرجنتين في سانتياغو ديل استيرو.

مع ذلك، يركز سينفيلد اهتمامه الكامل على المباراة القادمة، وأكد أن جميع لاعبي الفريق الستة والثلاثين يتوقون للمشاركة ضد جنوب أفريقيا. وقال: "سأشعر بخيبة أمل كبيرة إذا لم يرغب أي من لاعبينا في خوض هذه المباراة. هل هناك شيء أكبر من هذا؟ وظيفتنا كمدربين هي ضمان وصول الفريق إلى إمكانياته الحقيقية. لدينا فريق رائع وجماعة لاعبين متميزة. نحن في بيئة رغبي تنافسية حقاً، والخصم يتمتع بجودة عالية وعمق كبير في الكادر. ما أعظم هذا التحدي لنا."