دونيلي تحقق أول ميدالية بريطانية نسائية في ماراثون الأوروبيين

حققت العدّاءة البريطانية أبي دونيلي إنجازاً تاريخياً الأحد في برمنجهام حين فازت بميدالية برونزية في سباق الماراثون بالبطولة الأوروبية، لتصبح أول امرأة بريطانية تحقق ميدالية فردية في هذا التخصص على مستوى البطولة.

وتألقت دونيلي ضمن فريق بريطاني قوي نجح في الفوز بذهبية الفريق على حساب إيطاليا وإسبانيا، حيث احتلت نتاشا ويلسون المركز الخامس وروز هارفي المركز الرابع عشر.

ويعتبر هذا الإنجاز بمثابة طفرة نوعية للعدّاءات البريطانيات في الماراثون. فقد كان أفضل إنجاز سابق لعدّاءة بريطانية في بطولة أوروبا يعود إلى عام 1982، حين احتلت كاث بينز المركز التاسع.

عبرت دونيلي خط النهاية في وقت ساعتين و27 دقيقة و33 ثانية، متخلفة 12 ثانية فقط عن المجرية ليلي آنا فينديكس-توث التي احتلت المركز الثاني. بينما سيطرت الفنلندية اليسا فايينو على السباق من البداية، منهية السباق في وقت 2:22:26، محطمة الرقم القياسي السابق للبطولة بما يقارب ثلاث دقائق.

أسهم الفوز الذهبي للفريق النسائي البريطاني في ماراثون في تحقيق ميدالية ذهبية سابعة لبريطانيا في البطولة، لتتخلف عن إيطاليا بميدالية ذهبية واحدة مع اقتراب نهاية منافسات البطولة.

قالت دونيلي بعد عبورها خط النهاية: "إنجاز تاريخي أن أحقق هذا هنا في برمنجهام. لم أسابق في بطولة أوروبية في بلدي من قبل، وسماع الجماهير تصرخ باسمي كان تجربة لا تُنسى."

استفادت دونيلي وزميلتها نتاشا ويلسون من صحبة بعضهما البعض خلال معظم مراحل السباق، خاصة أنهما كانتا تطارد الفائزة الفنلندية فايينو. ووصفت هذه الصحبة بأنها ساعدت كثيراً على تحمل ضغط السباق.

وفي منعطف حاسم، بادرت فينديكس-توث بكسر الحصار والانطلاق بمفردها، فقررت دونيلي متابعتها والحفاظ على وتيرتها، خاصة خلال الأجزاء الصعودية من الطريق المرتفع نحو خط النهاية.

أضافت دونيلي البالغة 29 سنة: "لم أكن أتوقع هذا صراحة. كانت تجربة مذهلة، وشعور بارتياح عميق بعد إنهاء المسار الجبلي الشاق. كان لا بد أن أكون حذرة جداً في البداية خاصة النصف الأول من السباق، معتقدة أن هذه الارتفاعات ستؤثر علي تدريجياً. حتى الأجزاء الهابطة كانت متعبة، أشعر أن عضلات فخذي قد استنزفت تماماً!"

تتمتع دونيلي بسجل حافل بالإنجازات الجماعية. فقد فازت بميداليتي ذهبية مع فريقها في بطولة أوروبا للعدو الريفي، قبل أن تنتقل إلى سباقات الطرق. وشاركت في أول بطولة أوروبية لها في روما عام 2024، حيث حققت ذهبية الفريق في سباق نصف الماراثون.

ختمت دونيلي حديثها: "أنا متحمسة جداً. كنا نتحدث أمس عن حلمنا بتحقيق ذهبية الفريق، وتحقق الحلم. أنا فخورة جداً بكل فردة من فريقي، لقد أدين بكل امتياز. أحب الأشخاص في هذه الرياضة، أحب الأصدقاء الذين كسبتهم، أحب هذا الشعور بعد إنهاء السباق. الأجواء كلها رائعة، والمجموعة لطيفة جداً. إنه شرف حقيقي أن أكون جزءاً من هذا الفريق."