هاميلتون يقتنص المركز الأول بالتصفيات مع فيراري في المكسيك

تكمن أهمية التوقيت في الفورمولا 1، ومع استعداد البطولة لتتويج أصغر بطل عالمي في تاريخها يوم الأحد، برز أحد المخضرمين ليذكّرنا بأنه لم ينتهِ بعد. فقد أصبح لويس هاميلتون، الأكثر نجاحاً في تاريخ الفورمولا 1، أكبر سائق يحرز المركز الأول في التصفيات منذ 44 عاماً، بعد أن استعاد بريق سنوات مضت وحقق المركز الأول للمرة الـ105 في مسيرته، وهو أول مركز انطلاق متقدم له في سباق جائزة كبرى مع فيراري، وذلك في مدينة المكسيك.

وستتجه الأنظار يوم الأحد بطبيعة الحال إلى كيمي أنتونيلي، سائق مرسيدس البالغ من العمر 20 عاماً، الذي يوشك على أن يصبح أصغر بطل في تاريخ الرياضة. ويحتاج الإيطالي إلى نقطتين فقط، أي المركز التاسع، لضمان اللقب. وقد تأهل أنتونيلي خامساً، وسينطلق من المركز الرابع بعدما أُضيف إلى ماكس فيرستابن عقوبة تراجع مركز واحد بسبب اصطدامه بليام لوسون، سائق ريسينغ بولز، خلال التجارب الحرة. ومن المرجّح أن يحسم المهمة في يوم الموتى المكسيكي.

كان السبت لصاحب المقعد الذي شغله أنتونيلي في مرسيدس، وهو رجل يفوق عمر الإيطالي بأكثر من الضعف، أثبت مرة أخرى أنه غير مستعد للتقاعد والاستمتاع بالراحة في منزله. وقد تفوّق هاميلتون في لفته الأخيرة، التي سجّل فيها زمن دقيقة و16.514 ثانية على حلبة أوتودروم إرمانوس رودريغيز، على أفضل توقيت لزميله السابق في مرسيدس جورج راسل بفارق تسعة أجزاء من الألف من الثانية.

وقال توتو وولف، مدير فريق مرسيدس، إن هذا الفارق يعادل على الأرجح «أقل من 50 سنتيمتراً» على حلبة يبلغ طولها 4.3 كيلومترات. ويُعد هذا أول مركز انطلاق متقدم لهاميلتون في سباق جائزة كبرى منذ المجر عام 2023، وقد سبق لبطل العالم سبع مرات أن حقق مراكز متقدمة في سباقات السprint منذ انتقاله من مرسيدس إلى فيراري. ويبلغ هاميلتون 41 عاماً، ليصبح أكبر سائق يتصدر التصفيات في الفورمولا 1 منذ الأمريكي ماريو أندريتي في سباق جائزة إيطاليا عام 1982.

وبدا هاميلتون متأثراً بوضوح خلال لفة التهدئة، إذ قال إن الإنجاز «تأخر كثيراً».

وقال بعد عودته إلى الحفرة: «كان الشعور رائعاً، كان شعوراً جيداً. أنا سعيد للغاية، يا إلهي، لا أجد الكلمات. كان الأسبوع صعباً ومليئاً بالتحديات. واجهنا مشكلة في المحرك أمس، ما جعلنا في موقف صعب. وعملنا كثيراً على ضبط السيارة خلال عطلة نهاية الأسبوع».

وكان السؤال الأبرز هو ما إذا كانت فيراري ستترجم أخيراً السرعة التي أظهرتها في السباقات الأخيرة إلى نتائج فعلية. وبدا أنها قادرة على ذلك، إلا أن شارل لوكلير، زميل هاميلتون، كان الأقرب إلى تحقيق ذلك. فقد تصدّر هاميلتون تصفيات الجولة الأولى بعد أن أُمر فيرناندو ألونسو بإيقاف سيارته أستون مارتن قرب مدخل الحفرة، ما أجبر كثيراً من السائقين الكبار على التخلي عن محاولاتهم السريعة.

وبدت التهديدات الرئيسية لفيراري من سيارة مكلارين التي يقودها لاندو نوريس، ومن سيارة ريد بull التي يقودها ماكس فيرستابن. وكان نوريس هو من تصدّر الجولة الثانية، مؤكداً مستواه المتميز مرة أخرى، في حين عانى زميله الأسترالي أوسكار بياستري. واكتفى بياستري بالمركز الـ13 على الشبكة، متأخراً 0.9 ثانية عن نوريس في الجولة الثانية، وشكا من نقص في الالتصاق الخلفي. لكن كثيراً من منافسيه واجهوا صعوبات مماثلة، لا سيما في المنطقة المؤدية إلى الملعب في المكسيك، حيث فقد عدد من السائقين، من بينهم فيرستابن وإيزاك هادجار من ريد بull، السيطرة على سياراتهم وتجاوزوا المنعطف الـ13 بسرعة كبيرة.

وسجّل لوكلير أسرع زمن في أولى محاولاته في الجولة الثالثة بزمن دقيقة و16.6 ثانية. لكن الموناكي فقد صدارته في المحاولة الثانية، إذ تصدّر راسل أولاً ثم هاميلتون الترتيب. ولا شك أن راسل سيشعر بالإحباط لعدم تحقيقه المركز الأول، لكن الجلسة كانت مشجعة له، إذ تفوّق على أنتونيلي في التصفيات للمرة الأولى منذ أربعة سباقات.

واعترف الإيطالي بأنه كان يشعر بقدر من الضغط، فقال: «واجهت صعوبة في الحصول على إحساس جيد بالإطارات في الجولة الثالثة، ولم أكن واثقاً تماماً. كنت متوتراً إلى حد ما، ولن أنكر ذلك. لكن بشكل عام، ما زلت في المركز الرابع، وهناك الكثير لأفعله غداً.

«لم يكن الأسبوع سهلاً بصراحة، وما زلت لست بكامل لياقتي. فكرة ما قد يحدث حاضرة في ذهني، ولست هادئاً كعادتي».

ولن يحتاج أنتونيلي إلى إنهاء سباق الأحد إذا فشل هاميلتون أو راسل في الفوز. لكن السائقين الوحيدين اللذين ما زالا قادرين على هزيمته في سباق اللقب ينطلقان من الصف الأول، ويتنافسان على المركز الثاني في بطولة السائقين، وهو ما يزيد الأمر إثارة.

وقال هاميلتون: «أن أحرز المركز الأول هنا، لا أعرف حتى إن كنت قد فعلت ذلك من قبل»، في إشارة واضحة إلى أنه نسي المركز الأول الذي حققه مع مرسيدس في المكسيك عام 2017.

وأضاف: «هذه أول مرة أتصدر فيها التصفيات مع فيراري. عندما توجد الإرادة يوجد الطريق. كل شيء يبدأ من العقل. قد تشعر بالآلام والأوجاع بالتأكيد، لكنني لا أشعر بها في الغالب. أحب ما أفعله، وهذا الحب لم يفارقني. أستيقظ كل يوم وأحلم به».

وأياً كان الأمر، يبدو أن هذا اليوم سيكون تاريخياً في مسيرة الفورمولا 1، حيث يمهّد السائق الأنجح في تاريخ الرياضة الطريق أمام موهبة جديدة من جيل جديد.

وأبرز ما جاء في التغطية المباشرة:

احتفل هاميلتون بإنجازه، وسط حضور زوجته أنجيلا على الحلبة. ورغم أن هذا الموسم لم يكن الأفضل لهاميلتون، فإنه بلغ مستويات لم يتمكن من الوصول إليها منذ مدة طويلة، ولديه فرصة جيدة لإنهاء بطولة السائقين في المركز الثاني، وهو ما لم يحققه منذ عام 2021.

وهو الآن خامس أكبر سائق يتصدر التصفيات في تاريخ الفورمولا 1، وأكبرهم سناً منذ ماريو أندريتي عام 1982.