عاصفة قوية تجتاح الشمال الشرقي الأمريكي وتخلف انقطاعات في الكهرباء

تستمر العاصفة القوية في اجتياح السواحل الشمالية الشرقية للولايات المتحدة لليوم الثاني على التوالي، محدثة موجة جديدة من الفيضانات في المناطق المنخفضة، وتركت عشرات الآلاف من السكان بلا كهرباء.

غمرت المياه الناجمة عن الارتفاع المفاجئ للمد الأحياء المنخفضة في نيوجيرسي يوم الأحد، فيما أسقطت الرياح العاتية الأشجار في جزيرة لونج آيلاند بنيويورك، ما أدى إلى إلحاق الضرر بعدد من المنازل وإسقاط أعمدة الكهرباء.

شهدت أحياء مثل هوارد بيتش في منطقة كوينز بمدينة نيويورك تجمع المياه في شوارعها. وكانت العاصفة بطيئة الحركة، التي أودت بحياة أحد عمال سلطة الإسكان في المدينة السبت بعد سقوط شجرة عليه، متوقعة أن تستمر طوال يوم الأحد، حاملة أمطاراً ثقيلة ورياحاً قوية وموجات خطيرة تصل إلى نيو إنجلاند.

قالت الأحياء التي شهدت الفيضانات إن كميات الأمطار الهائلة – أكثر من 10 سنتيمترات (4 بوصات) منذ يوم الجمعة في بعض المناطق بنيوجيرسي – مقترنة بارتفاع منسوب المياه في المحيط أسفرت عن فيضانات لم تشهدها هذه المناطق المعتادة على ارتفاع منسوب المياه منذ ما يقرب من عقد.

أثارت العاصفة، المعروفة باسم "نور إيستر"، ذكريات إعصار ساندي الذي خلف أضراراً تجاوزت 60 مليار دولار عبر الساحل الشرقي سنة 2012. وبينما لم تقترب تأثيرات هذه العاصفة من تلك المستويات، قد تكون الأولى من سلسلة عواصف متعددة على طول الساحل الشرقي خلال فصل الخريف جراء نمط ظاهرة النينيو المناخية التي تعطل أنماط الطقس هذا العام.

أثارت صور الأمواج التي تنهال على الجدران البحرية والشواطئ قلقاً حول التآكل الساحلي.

ترك انقطاع التيار الكهربائي أكثر من 100 ألف مشترك دون كهرباء عبر المناطق الشمالية الشرقية والوسطى من الساحل الأطلسي في أوقات مختلفة يوم الأحد، وفقاً لموقع PowerOutage.us. تركزت أكثر الانقطاعات انتشاراً في المحافظات الساحلية الممتدة من نيوجيرسي حتى كونيتيكت.

ألغيت أو تأخرت مئات الرحلات الجوية أعلى وأسفل الساحل. ألغت مطارات بوسطن لوغان الدولية وحدها أكثر من 250 رحلة بحلول أواخر صباح يوم الأحد، فيما وصلت سرعة الرياح إلى 64 كيلومتراً في الساعة (40 ميلاً في الساعة)، حسبما أفادت سلطة موانئ ماساتشوستس.

توقع الخبراء أن تسقط أسوأ كميات الأمطار المتبقية يوم الأحد من شمال نيوجيرسي حتى جنوب نيو إنجلاند.

وبينما تتراجع العاصفة تدريجياً، يتوقع استمرار الفيضانات الناجمة عن المد طوال دورات المد المرتفع ليلة الأحد، وفقاً لـ بوب أوريفك، كبير خبراء التنبؤات في الخدمة الوطنية للأرصاد الجوية بكوليج بارك بولاية ماريلاند.