باكستون يلقي باللوم على حرب إيران وأسعار الوقود

كشفت تسجيلات صوتية حصرية حصلت عليها وكالة "أكسيوس" عن اعترافات خاصة للمرشح الجمهوري لمجلس الشيوخ الأمريكي من تكساس كين باكستون خلال اجتماع مغلق مع المانحين والمحللين في واشنطن العاصمة الشهر الماضي.

التقى باكستون، الذي يشغل منصب المدعي العام لولاية تكساس، بمجموعة من المانحين والمحللين في حفل جمع تبرعات سري. وفي رده على سؤال حول المسائل التي تُرهق حملته الانتخابية، قال باكستون: "الأمر لا يتعلق بالرسوم الجمركية... إنه الحرب وأسعار الغاز والديزل".

أضاف باكستون أن "عندما يصل سعر الديزل إلى أكثر من 6 دولارات للغالون الواحد، يشعر الناس بالضغط". وأشار إلى أن ارتفاع تكاليف الوقود "يرفع أسعار المواد الغذائية وكل شيء آخر"، مؤكداً أن القدرة على تحمل تكاليف المعيشة تمثل "أكبر مشاكلنا بكثير" و"السبب وراء معاناتنا من ضعف الأرقام".

عندما أشار أحد الحاضرين إلى أن باكستون "لا يستطيع إيقاف الحرب"، أقرّ باكستون بذلك وقال إن لديه "أي سيطرة على أسعار الغاز". وتابع قائلاً: "عوامل كثيرة في هذه السباق الفيدرالي غير قابلة للسيطرة. أنا لا أتخذ القرارات، ولا أعرف ما يقف خلف بعض القرارات".

اقترح باكستون خطة تخفيض الضرائب الخاصة به كحل للتعامل مع أزمة تكاليف المعيشة، وتتضمن خصومات جديدة للإسكان والرعاية الصحية وتوسيع الائتمان الضريبي للأطفال. وقال: "أحاول فقط إيجاد طرق للمساعدة. هذه الطريقة الوحيدة: يمكنني اقتراح تشريعات".

رد فريق حملة باكستون على هذه الكشفيات بقول: "هذا ليس خبراً. المدعي العام قال ما يعرفه كل سكان تكساس بالفعل: أسعار الغاز والديزل مرتفعة جداً، والتكسانيون الكادحون يعانون عند المضخة وفي متجر البقالة. الرئيس ترامب يفعل كل ما يستطيع لخفض الأسعار، وكين باكستون ذاهب إلى واشنطن لمساعدته بإعادة المال إلى جيوب العائلات".

جاء في التسجيلات الصوتية الأخرى، التي حصل عليها أيضاً موقعا "نيويورك تايمز" و"بوليتيكو": أن باكستون أشار إلى أن مؤتمر ترامب بشأن التصويت في دالاس "أسقط أرقامنا"، وأن السيطرة على الحملة تأتي "من واشنطن".

يخوض باكستون سباقاً انتخابياً ضد عضو الكونغرس الديمقراطي جيمس تالاريكو بعد فوزه بالترشيح الجمهوري في إعادة فرز أجريت في مايو/أيار الماضي على حساب السناتور الجمهوري جون كورنين. تظهر استطلاعات الرأي أن تالاريكو يتقدم بهامش ضيق، وقد يصبح أول ديمقراطي ينتخب للمجلس الأمريكي من تكساس منذ ثمانينيات القرن العشرين.

يعتبر باكستون من أكثر حلفاء الرئيس ترامب ولاءً على مدى سنوات. رد ترامب هذا الجميل برعايته لباكستون في الانتخابات الأولية، رغم تضرعات السناتوريين الجمهوريين لتأييد كورنين بدلاً منه.