الرسوم الجمركية الأمريكية تمزّق الأواصر بين مدينتي التوأم على الحدود

قبل أن يصبح ماثيو شوميكر عمدة مدينة سولت سانت ماري — قبل أن يتعلم القراءة أو يركب الدراجة حتى — كان يعرف ما يشكّل الأساس الراسخ لمدينته: مصنع ألجوما للفولاذ، والمدينة الأمريكية على الضفة الأخرى من النهر.

جلس شوميكر على مكتبه هذا الشهر، وكلا الأمرين يثقل كاهله.

على مدى أكثر من قرن، نمت سولت سانت ماري حول مصنع ألجوما. اليوم، تهدد الرسوم الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب على صادرات الفولاذ الكندي بتدمير الاقتصاد المحلي وشلّ حياة 80 ألف نسمة يعيشون في المدينة. وتعمّق النزاع التجاري المتصاعد بين البلدين من تصدعات الأواصر الوثيقة التي كانت تربط المدينة بتوأمتها الأمريكية، ما جعل الكنديين، الذين اعتادوا عبور الحدود للعيش أجزاء من حياتهم على الضفة الأخرى، يشعرون بالجرح والغضب وعدم الارتياح في الولايات المتحدة.

قال شوميكر البالغ من العمر 37 سنة في مقابلة أجريت معه هذا الشهر: "الرسوم الجمركية موجهة بشكل مباشر إلى صناعتنا الرئيسية، وهذا يجعلها تبدو شخصية، وكأن الإدارة الأمريكية تشن هجوماً على سولت سانت ماري".

عمل والد شوميكر نفسه في مصنع ألجوما. أما والدته فقد هاجرت من إيطاليا بعد الحرب العالمية الثانية، برعاية عم كان يعمل في المصنع. وكذلك فعل الإخوة الذين جاؤوا معها، وأزواج أخواتها.

أضاف شوميكر: "المصنع كيان مركزي في تاريخ عائلات كثيرة من أهل هنا. وأن يواجه أوقاتاً عصيبة يثير ردة فعل عاطفية حقيقية لدينا جميعاً".

في شارع وسط البلد، تعلو بوابة زرقاء وصفراء ضخمة تربط بين عمودين، وتحمل كتابة تقول "سولت سانت ماري، أودود مدينة في ألجوما". على الجانب الآخر من النهر، توجد مدينة بنفس الاسم في ميشيجان، والروابط بين الجانبين وثيقة وعميقة الجذور.