بيتيل يعود وإنجلترا تستدعي النجوم الناشئين جاك وريو

عاد جاكوب بيتيل نجم وارويكشاير إلى قائمة إنجلترا للجولة البيضاء في أستراليا، فيما اختار الاتحاد الإنجليزي موهبتين ناشئتين هما توماس ريو وإيدي جاك للمشاركة في استدعاءات دولية للمرة الأولى في مسيرتيهما.

لم يخطو بيتيل أرض الملعب منذ إصابته برضة في الركبة في يوليو الماضي، غير أنه عاد ضمن قائمة شبه كاملة الأركان لخوض ثلاث مباريات في دوري الـ 50 تصويتة. أما بشأن بطولة الـ 20 تصويتة فقد أجرت إنجلترا تغييرات في القائمة بهدف استراحة اللاعبين تحضيراً للجولة الاختبارية في جنوب أفريقيا، مما أتاح الفرصة أمام حارس الدفاع وضارب الكرات من سومرست ريو البالغ من العمر 18 عاماً، وضارب الكرات السريع من هامبشاير جاك ذو الـ 21 ربيعاً.

تنطلق الجولة بأولى مباريات الـ 50 تصويتة في بيرث في 13 نوفمبر، وتنتهي بنهائي بطولة الـ 20 تصويتة في كانبيرا في 2 ديسمبر، أي قبل أسبوع واحد فقط من مباراة الإحماء التي ستخوضها إنجلترا في جنوب أفريقيا قبل بدء سلسلة الثلاث مباريات الاختبارية.

سيكون هناك تغطية مباشرة شاملة بالتعليق الحي من كل مباريات جولة إنجلترا في أستراليا عبر برنامج Test Match Special.

أكد مدرب إنجلترا للكريكت الأبيض برندون مكالوم سابقاً رغبته في تشكيل فريق قوي لبطولة الـ 50 تصويتة استعداداً لكأس العالم المقررة في جنوب أفريقيا العام المقبل. كما اعترف المدرب النيوزيلندي بأنه سيضطر إلى تدوير العناصر في بطولة الـ 20 تصويتة نظراً لكثافة جدول إنجلترا خلال فصل الشتاء المزدحم بخمس جولات خارجية منفصلة.

في فئة الـ 50 تصويتة، عاد جوفرا أرشر إلى الهجوم السريع بعد استراحة استمرت خلال البطولة الثلاثية في باكستان في أكتوبر. يعني عودة أرشر أن قائمة الـ 50 تصويتة قريبة جداً من القوة الكاملة، باستثناء غياب حارس الدفاع جوس باتلر الذي يواجه فترة إعاقة طويلة بعد خضوعه لجراحة في الأوتار.

عقب انتهاء مباريات الـ 50 تصويتة، سيتفادى كل من الضاربين السريعين أرشر وجاس أتكينسون وجوش تونج وسوني بيكر، إلى جانب ضارب الكرات بن داكيت، بطولة الـ 20 تصويتة لينشغلوا بالتحضير لجنوب أفريقيا.

يترتب على هذا التعديل استدعاءات لافتة للنظر لريو وجاك، في حين احتفظ فاتح الدفاع انيورين دونالد بمكانه بعد أن خاض مباراته الدولية الأولى في السلسلة ضد سريلانكا الشهر الماضي.

تحمل إضافة ريو وجاك، اللذين منحا عقود مركزية للتطوير يوم الإثنين، بشارة مثيرة لاحتمال خوض مباراتهما الدولية الأولى ضد أقسى منافسي إنجلترا في أحد أكثر الملاعب شهرة في العالم. تقام أولى مباريات الـ 20 تصويتة في ملعب ملبورن كريكت جراوند الضخم في 21 نوفمبر.

لا يتم ريو حتى سن التاسعة عشرة إلا في 29 نوفمبر. إذا لعب في الجولة، فسيصبح ثالث أصغر لاعب يخوض مباراة دولية أولى لإنجلترا في أي صيغة من الصيغ بعد ريحان أحمد وبريان كلوز، والأصغر سناً حتى الآن بين من لعبوا لإنجلترا ضد أستراليا.

ريو هو الأخ الأصغر لجيمس، الذي خاض مباراته الاختبارية الأولى لإنجلترا ضد نيوزيلندا في حقل The Oval في يونيو الماضي. قاد توماس منتخب إنجلترا تحت 19 عاماً إلى نهائي كأس العالم في وقت سابق من هذا العام، وسجل قرنين في بطولة County Championship مع سومرست خلال الصيف.

جاك، الذي يحمل اسماً وسيطاً هو فوغان على اسم قائد إنجلترا السابق مايكل، كان في دائرة انتباه الاتحاد الإنجليزي منذ العام الماضي. من المرجح أن ينال فرصة خوض مباراته الأولى في أستراليا لأنه أحد ثلاثة ضاربين سريعين متخصصين فقط في القائمة. هنري كروكومب غير المجرب سينضم إلى البعثة في كلا السلسلتين بعد حصوله على عقد مركزي لمدة سنتين يوم الإثنين، بينما يشارك لوك وود في قائمة الـ 20 تصويتة رغم فقدانه عقده المركزي.

يشير عودة بيتيل إلى كلا القائمتين إلى المعضلة الاختيارية التي ستواجه إنجلترا بشأن السلسلة الاختبارية في جنوب أفريقيا. خلال غياب اللاعب الأعسر عن السلسلة الاختبارية المحلية ضد باكستان الصيف الماضي، انضم إيميليو جاي وجوردان كوكس ودان لورانس إلى الحادي عشر الإنجليزي. قد تزيح عودة بيتيل أحداً من هذا الثالوث.

يقود هاري بروك إنجلترا في كلا شطري الجولة، وهو مقرر أن يلعب على جميع الصيغ في كل مباريات فصل الشتاء. لم يتفادَ أي مباراة دولية منذ فترة استراحة مجموعة من اللاعبين عن سلسلة الـ 20 تصويتة في أيرلندا في سبتمبر الماضي.

ستكون هذه الجولة عودة بروك الأولى إلى أستراليا منذ انكشاف حادثة في ملهى ليلي في ويلينجتون بنيوزيلندا في أكتوبر الماضي على الأيام الختامية لسلسلة رماة الجمرة في يناير. عاني لاعبو إنجلترا من فحص إعلامي شديد من وسائل الإعلام المحلية خلال تلك السلسلة، لم يساعد فيه سوى سلسلة من الحوادث خارج الملعب. وعلى الرغم من أن جولة بيضاء لن تحظى بنفس الانتباه الذي حازته سلسلة رماة الجمرة، فإن الزائرين يمكن أن يتوقعوا درجة من العداء من جماهير الملعب المحلية.

سيكون هناك أيضاً ظل قائد الاختبارات السابق بن ستوكس، الذي ستنطلق مشاركته مع فريق أديلايد سترايكرز في بطولة Big Bash League قصيرة بعد انتهاء جولة إنجلترا.