كايتي تايلور تودّع الحلبة بنهاية أسطورية في كروك بارك

«لا شيء يضاهي الأسرة الأيرلندية."

بهذه الكلمات استقبلت كايتي تايلور حشود ملعب كروك بارك، مرددة تحياتها لوالدتها بريجت. لكن الأسرة الممتدة التي ضمت 83 ألف شخص في الملعب والملايين عبر الشاشات كانوا يعلمون جيداً أن هذا الفوز كان لهم أيضاً.

نهايات خيالية في الملاكمة نادرة جداً، لكن تايلور ليست ملاكمة عادية، وكان وداعها من الحلبة بنفس الاستثنائية التي طبعت مسيرتها.

بعد 30 سنة من ربط قفازات الملاكمة، ودعت تايلور البالغة من العمر 40 سنة عالم الحلبة بأناقة تامة أمام جماهيرها المعشوقة في ملعب كروك بارك الأيقوني بدبلن، على بُعد ثلاثة أميال فحسب من مكان خوضها أول مباراة رسمية قبل 25 سنة.

حسمت تايلور المباراة الأخيرة برفعها على فلورا بيلي، لتوثيق إرثها الذي امتد بعيداً خارج الحدود الأيرلندية، وهي تغادر الحلبة حاملة لقب بطلة عالمية بوزنين وثلاث مرات بلا منازع.

كانت الليلة احتفالاً صاخباً مليئاً بالدموع، حضرها الآلاف من الجماهير والنظراء والمنافسات السابقات، لتسجيل احترامهم وتقديرهم لمسيرة أثارت الإلهام والإعجاب في آن معاً.

قالت تايلور في مؤتمر ما بعد المباراة الأخير: "كانت الليلة أكثر مما توقعته بكثير. حمداً لله تمكنت من السيطرة على انفعالاتي الليلة، رغم أنني كنت أشعر بالتأثر طوال الأسبوع والأشهر الأخيرة من التحضير."

أضافت: "الأجواء كانت ساحرة حقاً، تجاوزت أعظم أحلامي. ما أعظم هذه الليلة!"

قبل أن يُرفع يد تايلور في الحلبة، كانت عليها خوض معارك أخرى خارج الحبال.

وُلدت عام 1986 الأصغر بين أربعة أطفال لوالدها بيتر، بطل أيرلندا السابق، ووالدتها بريجت، إحدى أوائل الحكام النساء في أيرلندا. في ذلك الوقت، بدت فكرة الملاكمة النسائية في أيرلندا بعيدة المنال تماماً.

بينما تم استقبال أخويها الأكبر لي وبيتر في دوائر الملاكمة بترحاب، اختفت كايتي تحت اسم مستعار «ك من بري»، فتاة تخفي هويتها الحقيقية لكي تتمكن من المنافسة في بيئة حصرية للرجال.

الروح القتالية والإصرار الذي يميز موهبتها الرياضية كان انعكاساً لشخصيتها أيضاً. في عام 2001، عندما كانت في الخمسة عشر من عمرها، شاركت تايلور في أول مباراة ملاكمة نسائية رسمية في أيرلندا منذ حظرها بعد ظهور ديردري غوغرتي، بطلة العالم المستقبلية، سنة 1991 في ليميريك.

المفارقة الطريفة أن تايلور كتبت قبل خمس سنوات رسالة إلى قدوتها غوغرتي تعرب فيها عن إحباطها من نقص الفرص المتاحة للمنافسة، وتشرح فيها أحلامها بالمشاركة يوماً ما في الألعاب الأولمبية.

كانت كلمات نبوية حقاً، فموهبتها الاستثنائية التي عرضتها أمام أعضاء اللجنة الأولمبية الدولية عام 2007 هي ما أقنعهم بإضافة الملاكمة النسائية إلى برنامج لندن 2012.

كانت كل الأنظار عليها وهي تحول الملاكمة النسائية إلى ظاهرة شعبية. فوزها على صوفيا أوتشيجيفا في نهائي الوزن الخفيف كان لحظة فرح وطني يضاهي انتصارات فريق جاك تشارلتون بجمهورية أيرلندا في كأسي العالم 1990 و1994. تحول مركز إكسل إلى ركن صغير من أيرلندا في يوم لا يُنسى.

كانت نجمة معروفة في أوساط الملاكمة الأيرلندية، لكنها أصبحت نجمة على المستوى القومي كله. تواضعها الطبيعي وأدبها الرفيع فازا بقلوب الأمة التي ظلت بجانبها.

قالت تايلور معاودة التفكير في رحلتها: "الهتافات "أولي أولي" رافقتني حول العالم، في ليدز، مانشستر، بروكلين، بوسطن، دالاس، مانهاتن."

أضافت: "هذه الليلة مميزة جداً لأنني أردت أن أقدم عرضاً لهم. ربما لم تكن أفضل عروضي في المسيرة، لكنني فزت من أجلهم، فقط لأقول لهم شكراً."

لم يخفت ألقها رغم خيبة أمل ريو 2016، وعندما أقنع إيدي هيرن من ماتشروم فريقه بالمراهنة عليها كملاكمة محترفة، حظي الثقة برد على حد سواء.

خلال ثلاث سنوات فقط، أصبحت تايلور بطلة عالمية بلا منازع في الوزن الخفيف. تصعدت من مباريات فتح الحفل إلى مركز الصدارة، مستوفية وعدها بأن تفعل للملاكمة النسائية المحترفة ما أنجزته كهاوية، كل ذلك وسط هتافات جماهيرها المخلصة التي تتابعها أينما ذهبت.

كانت ليلة تاريخية عام 2022 عندما تغلبت على أماندا سيرانو في ماديسون سكوير غاردن المكتظ بالجماهير، في مباراة تنافست على جائزة أفضل قتال في السنة. كانت أول مرة تصدر مباراة نسائية عنوان الحفل الرئيسي للمدرج الأسطوري، نقطة تحول حاسمة لصالح الملاكمة النسائية.

خاضت تايلور مباراتين إضافيتين مع سيرانو بعد أن انتقمت من هزيمتها الوحيدة في مسيرتها المحترفة أمام شانتيل كاميرون لتصبح بطلة عالمية بوزنين.

ربما كان ذلك هو الوقت المناسب للتقاعد، لكن رغبة تايلور بتتويج مسيرتها في ملعب كروك بارك ظلت تؤرقها. بدا أن أبواب الملعب ستظل مغلقة، لكن مكانتها العالمية جعلتها تفتح.

هل يمكنها ملء ملعب بهذا الحجم الضخم؟ بالتأكيد. ربما لم يفهم المشككون مستوى الاحترام والتبجيل الذي تحظى به هذه المرأة الهادئة الكلام لكن المُلهمة من بري.

بينما خزانة جوائزها تفيض بالميداليات الذهبية وأحزمة الألقاب العالمية، فإن إرثها الأعظم ربما يكون في ترك الملاكمة النسائية في وضع أفضل بكثير مما كانت عليه عندما بدأت. ثلاثية سيرانو رفعت الملاكمة النسائية إلى ارتفاعات جديدة تماماً.

خرقت تايلور الحواجز برشاقة لا تعكس صعوبة التحديات التي واجهتها. إصرارها الهادئ وتواضعها الجم سيكونان مثالاً يحتذى بفعل ما يمكن تحقيقه بالإيمان والعمل الشاق ورفض الاستسلام. الآن، الفتيات الصغيرات يمكنهن أن يسرن في الطريق الذي مهّدته.

شرسة داخل الحلبة، متواضعة خارجها — حتى مع شراء تهوري لزورق سريع باعته لاحقاً — النعوت مثل رائدة، أيقونة، وأعظم رياضية في أيرلندا ليست مبالغة. مكانة تايلور كأسطورة محفورة في الحجر.

أشارت إلى أنها ستبقى في الرياضة، لكن الآن حان الوقت للاستمتاع بمسيرة استثنائية، فقد ضمنت لنفسها مكاناً بين عظماء الملاكمة.

ستكون الملاكمة الأيرلندية أقل درجة بدونها.

ختمت تايلور حديثها بقولها: "أنا متقاعدة الآن، لذا يمكنني أكل ما أريد، لكن سأستمتع باحتفالية جميلة وأنظر للوراء بفخر على نهاية حلم في مسيرة حلم."

أضافت: "نمر جميعاً بصعود وهبوط. أعتقد أن الناس يتفاعلون مع ضعفاتك وانتصاراتك. رأوني أتعامل مع كسر قلبي من ريو، وخسارتي أمام شانتيل كاميرون وصعوبات شخصية. قصتي هي قصة كل فرد في هذه الغرفة."