سابالينكا تتوغل بسهولة وميدفيديف يفقد أعصابه

لم تستغرق أرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالمياً، سوى 54 دقيقة للتأهل إلى الدور الرابع من بطولة سينسيناتي المفتوحة، فيما عجز دانيل ميدفيديف عن السيطرة على انفعالاته بعد ضياع فرصة ذهبية في الفوز بمباراته.

قدمت سابالينكا عرضاً مهيباً ضد نينيانج وانج الصينية، محققة انتصاراً بنتيجة 6-1 و6-3 دون أن تواجه أي نقطة استرجاع واحدة. وخسرت البيلاروسية ست نقاط فقط في ثماني جولات إرسال، وارتكبت خمسة أخطاء غير قسرية مقابل 17 ضربة فائزة في أداء متزن وحكيم.

ويأتي هذا الانتصار بعد خروجها المبكر من بطولة ويمبلدون في الدور الرابع وتعرضها لخسارة مفاجئة في كندا الأسبوع الماضي. وعلقت سابالينكا البالغة من العمر 28 عاماً على أدائها قائلة: "الفوز في أقل من ساعة نتيجة غير طبيعية وأنا سعيدة جداً بالتأهل. أعتقد أنني وثقت بنفسي حقاً وكنت أتابع لقطاتي دون الإفراط في التفكير. وكانت تلك قوتي في هذه المباراة."

تدافع سابالينكا عن لقبها في بطولة أوس أوبن للمرة الثالثة على التوالي، حيث فازت بالدورة السابقتين. ولم تحقق أي لاعبة منذ سيرينا ويليامز عام 2014 لقب نيويورك ثلاث مرات متتالية.

وتواجه سابالينكا ضغطاً من البيلاروسية إيلينا ريبيكينا، بطلة بطولة أستراليا المفتوحة، التي تسعى للاستيلاء على الصدارة العالمية. ودخلت سابالينكا بطولة سينسيناتي برصيد فارق 354 نقطة عن ريبيكينا. وللتقدم نحو الصدارة، يتعين على ريبيكينا الوصول إلى النهائي على الأقل. وإذا تأهلت سابالينكا إلى ربع النهائي، ستحتاج ريبيكينا للفوز باللقب كي تصبح الأولى عالمياً.

وستواجه سابالينكا التشيكية سارة بيجليك في الدور الرابع بحثاً عن مقعد في الثمانية الأخيرة.

في السياق ذاته، فقد الروسي ميدفيديف، المصنف رابعاً عالمياً، أعصابه بعد إهداره موقفاً فائزاً أمام الأمريكي براندون ناكاشيما. وتعادل ميدفيديف من تأخره 5-2 في الجولة الأولى، فتوج المجموعة برباعية تاي بريك. وحقق ثلاث نقاط تتويج على إرسال ناكاشيما بنتيجة 5-4 في الجولة الثانية.

غير أن ناكاشيما أنقذ تلك النقاط الثلاث ثم فاز برباعية التاي بريك اللاحقة، قبل أن يهيمن على الجولة الثالثة ليحسم المباراة بنتيجة 7-6 (3-7) و7-6 (7-4) و6-1. وفقد ميدفيديف السيطرة على نفسه بعد إهدار نقاط التتويج، حيث قذف مضربه على اللوحات الإلكترونية في خلفية الملعب فكسره مؤقتاً، ثم ركل الشاشة وأسقط عدة ميكروفونات. وارتكب 51 خطأ غير قسري في عرض مخيب للآمال.

قال ناكاشيما معلقاً على فوزه: "عندما كنت تحت ضغط نقاط التتويج، حاولت أن أخبر نفسي بالاستمرار في القتال من أجل كل نقطة. وأنا سعيد جداً برمستوى الذي قدمته في الجولة الثالثة."