حاكم أمريكي يخسر الانتخابات الأولية لأول مرة منذ 8 سنوات

خسر حاكم ولاية رود آيلاند الديمقراطي دان مكي الانتخابات الأولية في يوم الأربعاء أمام هيلينا فولكس، الرئيسة التنفيذية السابقة في شركة سيفي إس للصيدليات، لينضم إلى قائمة متزايدة من حكام الحزب الديمقراطي الذين أسقطتهم المعارضة الشعبية خلال سباق انتخابي متقلب. كما حقق مكي رقماً قياسياً كأول حاكم ينهزم في الانتخابات الأولية منذ خسر جيف كولير، حاكم كانساس، سباقه عام 2018.

أثقل على كاهل حملة مكي الانتخابية فشله المتكرر في إدارة مشروع إعادة بناء جسر واشنطن، وهو مشروع استمر سنوات عديدة ويعاني من تأخيرات مستمرة وتجاوزات في الميزانية ونزاعات بين المسؤولين الحكوميين والمقاولين السابقين. يعبر هذا الجسر أكثر من 70 ألف سائق يومياً عبر مدينة بروفيدنس، وأثارت هذه المشاكل استفسارات حادة حول الشفافية والمساءلة في إدارة المشروع.

ركزت فولكس على مدار الحملة الأولية بشكل مكثف على انتقاد تعامل مكي مع ملف الجسر، وأثبتت هذه الاستراتيجية فعاليتها في النهاية. أغلق مكي الجسر جزئياً عام 2023، وتوقع في ذلك الحين أنه سيعاد فتحه بالكامل هذا الصيف، لكنه غيّر موقفه لاحقاً وأعلن أن انتهاء المشروع قد لا يتم قبل عام 2028. انطلقت أعمال البناء الفعلية في يونيو/حزيران الماضي.

أصرّ مكي طوال الحملة على أن إدارة مشروع الجسر تمت بكفاءة، وأخبر صحيفة نيويورك تايمز في أغسطس/آب أن "الناس سيدركون أننا اتخذنا القرار الصحيح"، لكن هذا الموقف لم يقنع الناخبين.

يُعتبر انهزام مكي صدمة نسبية على خلاف السباقات الأولية الأخرى التي شهدت تنافساً بين أجيال وآيديولوجيات مختلفة؛ فكل من فولكس ومكي من جيل الطفرة السكانية (البيبي بومرز) وأطلقا حملات من توجه وسطي يسار.

تضيف انتصارات فولكس فصلاً جديداً لسجل عائلتها السياسي العريق. جدها توماس جيه دود وعمها كريس دود كانا كلاهما عضوين في مجلس الشيوخ عن ولاية كونيتيكت. عملت فولكس كرئيسة تنفيذية في شركة سيفي إس لمدة تزيد على 25 سنة قبل أن تترشح لمنصب الحاكم عام 2022.

فاز مكي بتلك السباق آنذاك، لكن فولكس حصلت على الكلمة الأخيرة يوم الأربعاء.