نجم ليستر السابق يسجل ستة أشواط في أول مباراة كريكت

في نفس الأسبوع الذي أعلن فيه بن ستوكس اعتزاله من لعبة الكريكت الدولية، كان نجم سابق من الدوري الإنجليزي الممتاز يُثبت جدارته في الرياضة البديلة.

بعد عشر سنوات من مساهمته في تتويج ليستر سيتي بلقب الدوري برقم يُقدّر بـ 5000 مقابل 1، قرر النمساوي كريستيان فوكس خوض تجربة جديدة تماماً. في أول مباراة كريكت له، قدّم الدفاع البالغ من العمر 40 سنة عرضاً متميزاً، حيث أمسك بويكتين وساهم في تسجيل خروج لاعب، ثم أكمل براعته بأن أطلق قبلة استهزائية إلى الرامي بعد ضربه الكرة لستة أشواط مباشرة نحو النهر.

بينما كان ستوكس يودّع إنجلترا في ملعب ترينت برج، كان فوكس يستقبل عالماً جديداً في ملعب بريدج فيلد بمقاطعة ديربيشاير، حيث لعب مع فريق جريندلفورد في مباراة ودية أسبوعية ضد فريق ريفرسايد نوتس.

"حذّرني الحكم بأن أتساهل معه، فهذه أول مباراة له"، قال هاسان محمود، لاعب التوصيل بسيارته البالغ من العمر 23 سنة، الذي يلعب مع ريفرسايد نوتس. بدأ محمود برميات جيدة لكن فوكس استغل كرة عالية وضربها بقوة خارج الملعب، ثم أرسل قبلة ساخرة للرامي.

"لم أقصد رمي كرة عالية له، حدثت الأمور هكذا فقط"، قال محمود لهيئة الإذاعة البريطانية. "في اللحظة التالية، ضربها للستة أشواط. انتهت الكرة في النهر بجانب الملعب. أنا متفاجئ بأنه لم يطلب مني أن أسترجعها".

في يوم واحد قبل حضوره المباراة، استقال فوكس من منصبه كمدرب رئيسي في نيوبورت كاونتي. على الرغم من أن تجربته الأولى في التدريب شهدت فوزه بـ 9 مباريات فقط من 31 مباراة، إلا أنه بدأ رحلته في الكريكت بفوز مثير.

برمايته كمدافع أول، أحرز فوكس إحصائيات بـ 20/2 من 3.2 أشواط، وساهم أيضاً في خروج لاعب آخر، ما ساعد فريق جريندلفورد على إجبار ريفرسايد نوتس على التوقف عند 150 درجة.

"طريقة رميه كانت غير اعتيادية تماماً لكنها كانت جيدة"، ضحك محمود. "هذه أول مباراة له، فلا يمكنك توقع الكثير. أعطيناه فرصة العطف ولم نعلّق على أسلوبه".

أثناء مطاردة النقاط، لعب فوكس في المركز السادس، حيث سجّل 12 درجة من 18 كرة، شملت ضربة حدودية وتلك الستة أشواط الشهيرة، حيث فاز فريق جريندلفورد بهامش ويكت واحد.

"عندما خرج من اللعبة، ظل يحادثنا جميعاً. كان رجلاً لطيفاً جداً جداً"، أضاف محمود. "كانت مفاجأة حقيقية أن نراه هناك، لأن الأمر كان عشوائياً تماماً. مباراة عادية في أسبوع الأحد ونجد بطل دوري إنجليزي سابق هناك".

فوكس ليس الوحيد من لاعبي كرة القدم السابقين الذين انتقلوا إلى الكريكت في سنواتهم اللاحقة. حارس المرمى الإنجليزي السابق نايجل مارتن يلعب مع فريق كورنوال للاعبين فوق 50 سنة. ولاعب الوسط السابق في ليفربول ومانشستر سيتي ديتمار هامان لعب مع فريق تشيشاير ألدرلي إيدج الاحتياطي بينما كان لا يزال في عقد مانشستر سيتي.

ومدافع ليدز يونايتد الحالي شون لونجستاف يقضي عطلة صيفه لاعباً مع فريق تايمماوث في الدرجة الأولى من دوري شمال شرق إنجلترا الممتاز.

خلال مسيرته في كرة القدم، حقق فوكس أكثر من 650 ظهوراً مع الأندية والمنتخب الوطني، قضى ستة مواسم منها في ليستر سيتي. بالإضافة إلى فوزه بـ لقب الدوري الإنجليزي وكأس الاتحاد الإنجليزي، حصل على 78 قبعة دولية مع النمسا وكان قائداً للفريق في بطولة يورو 2016.