ترامب يرشح الضابط المقرب هونج كاو لرئاسة البحرية الأمريكية

أعلن دونالد ترامب الثلاثاء عن ترشيحه للضابط هونج كاو، الذي يشغل منصب وزير البحرية بالوكالة، لتولي الوزارة بشكل دائم. تأتي هذه الخطوة وسط مخاوف متنامية من أن بعض البحارة وصلوا إلى حدود الإرهاق جراء العمليات العسكرية في منطقة إيران.

يعمل كاو وزيراً للبحرية بالوكالة منذ مغادرة جون فيلان للمنصب بشكل مفاجئ وغامض في أواخر أبريل، دون تقديم تفسيرات واضحة للأسباب.

على عكس فيلان الذي لم يسبق له الخدمة في القوات المسلحة ولا توليه دوراً قيادياً مدنياً فيها، قضى كاو 25 سنة في البحرية برتبة ضابط العمليات الخاصة، وخدم لاحقاً مع فرق البحرية الخاصة والقوات الخاصة في العراق وأفغانستان.

كتب ترامب عبر وسائل التواصل الاجتماعي: "يسعدني ترشيح محارب حقيقي"، طالباً مجلس الشيوخ بـ"تأكيد هذا الجندي في أسرع وقت ممكن".

رد كاو عبر وسائل التواصل قائلاً إنه "شرف يحلم به الإنسان" أن يقود "المحاربين العظماء" في البحرية وقوات المارينز.

يأتي ترشيح كاو وسط اعتقاد البعض، بما فيهم الديمقراطيون في الكونغرس، بأن ترامب أثقل من كاهل البحرية كثيراً. شملت نشاطات حاملة الطائرات يو إس إس إبراهام لينكولن لمدة تسعة أشهر دعماً للعمليات في منطقة إيران وقتاً متواصلاً في البحر حقق رقماً قياسياً.

تفاقمت المخاوف بشأن نشاطات حاملة الطائرات بعد تقارير عن تدهور الصحة النفسية لطاقمها ونقص في الإمدادات، بما فيها الغذاء ومنتجات الصحة والنظافة الشخصية. يضغط عدد من النواب الديمقراطيين، بينهم السناتور ريتشارد بلومنثال من كونيتيكت والسناتور روبين جاليجو من أريزونا، لمحاسبة البنتاغون على الأوضاع على متن السفينة.

عمل كاو وكيلاً لوزير البحرية قبل توليه منصبه الحالي. دافع عن إعادة تجنيد العسكريين الذين رفضوا التقيد بقرار إلزام التطعيم ضد كوفيد-19 الذي أصدرته إدارة بايدن. وأشار كاو، الموالي الشديد لترامب، إلى عدم اعتراضه على قيام فريق العروض الجوية للبحرية "البلو إنجلز" بالطيران على ارتفاع منخفض جداً فوق شاطئ فلوريدا المكتظ بالزوار في يوليو، بما أسفر عن تطاير الكراسي والخيام.