كلارك يترك إرثاً قوياً لاسكتلندا لكن رحيله يحمل نكهة ارتياح
BBC Sport
BBC Sport
المصدر الأصلي
استقال مدرب اسكتلندا ستيف كلارك فجأة بعد إقصاء فريقه من كأس العالم، تاركاً إرثاً قوياً رغم فشله في الوصول بالفريق إلى دور الإقصاء في البطولات الكبرى. رحيله المفاجئ أثار تساؤلات وسط ارتياح في أوساط النقاد، وترك الاتحاد الاسكتلندي يبحث عن بديل من قائمة محدودة من المرشحين.
عندما كانت السماء فوق شارلوت تتخذ لوناً رمادياً قاتماً والمطر ينهمر بغزارة والرياح تهب بقوة والرعد والبرق يلمعان كل دقيقة تقريباً، كانت هذه لحظة درامية مناسبة لإعلان قنبلة إخبارية.
في دقائق معدودة من إقصاء اسكتلندا رسمياً من كأس العالم، جاء الإعلان عن رحيل المدرب الرئيسي ستيف كلارك. على عكس الطقس، لم يكن هناك إنذار مسبق.
الطريقة التي رحل بها كلارك عكست شخصيته تماماً؛ هادئة وبدون ضجة، ولم يُدل بأي تصريحات حتى الآن، بل شعر أنه لا حاجة لشرح أفكاره أكثر مما فعل بالفعل.
طول البيان الختامي وتفاصيله توحي بأن هذا القرار كان قيد الإعداد لبضعة أيام، لكن لا توجد معلومات عن السبب وراء هذا القرار.
لماذا هذه الاستعجالية؟ لماذا لم ينتظر حتى يعود إلى الوطن ويأخذ فترة راحة ليفكر في الأمر؟ الأحكام المتسرعة والانفعالات العاطفية ليست من سمات كلارك، فلماذا تصرف بهذه الطريقة الآن؟
اللاعبون لم يكونوا يتوقعون هذا، وكذلك عديد من أعضاء مجلس الاتحاد الاسكتلندي. قبل شهر واحد أعلن هؤلاء الأشخاص أنفسهم بحماس أن كلارك سيبقى لأربع سنوات إضافية.
هناك فئة من العاملين في كرة القدم لم تكن تريد له أن يستمر، لكنهم حافظوا على السلوك المدني. وهناك فئة أخرى ببساطة لا تحبه ولم تحبه أبداً.
أثار غضب بعض مشجعي رينجرز عندما كان مديراً لكيلمارنوك لسخريته منهم بسبب الغناء الطائفي، حيث قال إنهم عالقون في العصور الوسطى، وجزء منهم لم ينسَ ولم يسامح حتى الآن.
والآن رحل. إرثه قوي جداً، لكن هناك شعور بالارتياح بأن صوتاً جديداً وأفكاراً طازجة ستأتي الآن، طالما أن التعيين القادم سيكون موفقاً، وهذا بعيد كل البعد عن المؤكد.
سبع سنوات مدة طويلة جداً. هناك ألم معين للاتحاد الاسكتلندي يتمثل في أن المدرب الذي التزموا به لأربع سنوات إضافية منذ شهر فقط قد رحل الآن.
بالنسبة للمنتقدين المتوازنين والمتطرفين معاً، هناك تحذير واضح من الانتباه لما تتمناه، لأنه لا توجد مرشحين بارزين وواقعيين خارج هناك.
قادة همدن تحت ضغط كبير للعثور على المدرب المناسب من قائمة محدودة. اسكتلندا لديها ست مباريات في دوري الأمم الأوروبية بين سبتمبر ونوفمبر.
سيكون كلارك مجرد نقطة صغيرة في المشهد بحلول ذلك الوقت، لكنه كان قوة مهمة لاسكتلندا طوال الوقت، مدرباً أخرج الفريق من البرية لكنه لم يصل أبداً إلى أرض الموعد بتحقيق كرة قدم في مراحل الإقصاء في البطولات الكبرى. كان هذا هدفه في أمريكا وفشل فيه.
لكن ثلاث بطولات كبرى في سبع سنوات. عدد كبير من اللحظات الجميلة، وسط الكثير من السيئ. اسكتلندا كافحت في كل واحدة من تلك البطولات الثلاث لكنها وصلت إليها.
يمكن للناس أن يسخروا من هذا الآن، لكن لديهم ذاكرة قصيرة. تلك التأهلات أحضرت ملايين الجنيهات إلى خزائن الاتحاد الاسكتلندي.
الأمة كانت نسيت ما يشعر به الوصول إلى هذا المستوى قبل وصول كلارك. كان هناك يأس مطبق متجذر في اللعبة.
لم يكن هناك أمل، فقط سخرية. قبل لعبتين من توليه المنصب، خسرت اسكتلندا 3-0 أمام كازاخستان. كان مؤسفاً حقاً.
في مباراته الأولى على الكرسي، فوز خافت وفي آخر لحظة ضد قبرص، حضر 31.277 متفرج في همدن.
في المباريات الودية اللاحقة، حضر 32.432 متفرج الخسارة 2-1 أمام روسيا، وحضر 25.524 لرؤية بلجيكا تفوز 4-0، وكان 20.699 في همدن لرؤيتهم يفوزون على سان مارينو و19.515 حضروا عندما فازوا على كازاخستان.
أشار كلارك إلى هذه الحقبة في رسالته الختامية. بصرف النظر عن فرقة مخلصة من أعضاء جيش الصنوبر، كان هناك لا مبالاة تامة.
الذروات والانخفاضات تحت قيادة كلارك كانت مثيرة للإعجاب. كان مديراً لديه القدرة على الارتداد.
شهدت اسكتلندا ذروة فلكية مع انتصارين متتاليين بركلات الترجيح للتأهل لبطولة أمم أوروبا المؤجلة بسبب كوفيد، ثم فشلت بشكل ذريع عندما وصلت هناك.
عاد كلارك بمحاولة قوية للوصول لكأس العالم 2022، فاز بست مباريات تنافسية متتالية للمرة الأولى منذ 1930. تغلبوا على الدنمارك في الطريق واستحقوا نصف نهائي ملعب منزلي ضد أوكرانيا، وخيبوا الآمال.
خيبوا الآمال مجدداً، 3-0 أمام جمهورية أيرلندا، في دوري الأمم الأوروبية الذي تلا ذلك.
وكانت الحظ يبتسم له. في التأهل لكأس العالم، كانت اسكتلندا رهيبة ضد اليونان في الملعب والفوز، رهيبة ضد بيلاروسيا في الملعب وفازوا مرة أخرى. تلك كانت الأداء التي أطلق عليها جون ماكجين "جوبي"، وهي لغة اسكتلندية بمعنى ما يختفي في المرحاض.
خسروا في اليونان وكانوا سيكونون في الملحق لولا بيلاروسيا حصلت على تعادل معجزة ضد الدنمارك في كوبنهاغن.
استفادوا من هذا الحظ الاستثنائي الجيد في اللعبة الملحمية ضد الدنماركيين، واحدة من أعظم الليالي في تاريخ الفريق.
كان ذلك النعيم قبل جدار من الطوب في أمريكا. الآن يأتي البحث عن مدرب يفعل ما فعله كلارك، لكن بشكل أفضل.
القائمة تتقدم في السن، واحدة من أكبر الفرق في كأس العالم هذا.
حراسو المرمى الثلاثة لكلارك في أمريكا بلغ عمرهم الجماعي 103 سنة. لينسدون دايكس ولورانس شانكلاند 30 سنة، مع خمسة لاعبين آخرين قريبين منهما. جون ماكجين، ريان كريستي وجاك هندري 31 سنة، آندي روبرتسون 32 سنة، جرانت هانلي وكيني ماكلين 34 سنة.
الرجل الجديد سيواجه مشاكل في المرمى والدفاع المركزي. هناك نقص في لاعبي الوسط المبدعين والديناميكيين، ونقص في الأجنحة ذات السرعة الحقيقية ومشكلة خطيرة في صنع فرص لمهاجمين مجبرين على العيش على فتات.
قطعت اسكتلندا شوطاً طويلاً تحت قيادة كلارك لكن الطريق إلى حيث يريدون أن يصلوا تمتد لأميال كثيرة أخرى. مدرب آخر سيتولى التنقل فيها الآن. لن يكون في نقص سائقي الدراجات النارية في المقاعد الخلفية.