عمالقة التكنولوجيا يتحالفون لمراكز بيانات أكثر مرونة في استهلاك الطاقة

أطلق ائتلاف جديد أمس الأربعاء يسعى لتحقيق فوز ثلاثي لقطاع مراكز البيانات الذي عانى في الآونة الأخيرة من انتكسات متتالية.

تتحالف عمالقة التكنولوجيا جوجل وإنفيديا مع شركة إميرالد الناشئة المتخصصة في الذكاء الاصطناعي لدعم مراكز بيانات قادرة على تعديل استهلاكها من الطاقة بمرونة، وهي استراتيجية يؤكدون أنها ستخفض أسعار الكهرباء وتهدئ غضب السكان المحليين وتعزز النمو الاقتصادي من خلال توسيع البنية التحتية للذكاء الاصطناعي.

يأتي إطلاق الائتلاف وسط رد فعل عام متزايد ضد مراكز البيانات بسبب تأثيراتها على الموارد والأسعار، فيما تكشف استطلاعات رأي جديدة أن التحدي على صعيد الرأي العام يتفاقم بسرعة.

قال جوش باركر، رئيس قسم الاستدامة في إنفيديا، في اتصال مع الصحفيين قبل الإطلاق الرسمي للائتلاف المسمى بـ "ائتلاف إدارة الطاقة للذكاء الاصطناعي": "إنها فعلاً حل رابح لجميع الأطراف".

يضم الائتلاف 20 شركة وهيئة من قطاعات الذكاء الاصطناعي والطاقة، منها أنثروبيك وشركات الكهرباء ناشيونال جريد و AES ومنتجو الطاقة كونستليشن وإن آر جي و RWE.

الجماعة هي في الواقع إعادة إطلاق لنسخة سابقة. تأسس الائتلاف المتقدم لإدارة الطاقة سنة 2014 للدعوة عن شركات الاستجابة للطلب لكنه أصبح خامداً إلى حد كبير، كما أوضح فارون سيفارام، الرئيس التنفيذي لإميرالد في اتصال الاثنين. يركز الائتلاف المحدّث بدقة على جعل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي مستخدمين أكثر مرونة للطاقة وإقناع المنظمين والهيئات الحكومية بمكافأتهم على ذلك.

أظهر استطلاع رأي من معهد سياسة الطاقة بجامعة شيكاغو وجمعية AP-NORC نُشر الأربعاء أن 84% من الأمريكيين قلقون من تأثير مراكز البيانات على أسعار الكهرباء المحلية.

أكثر من نصف الأمريكيين قلقون بشدة أو بدرجة كبيرة من التأثيرات البيئية للذكاء الاصطناعي، بارتفاع من 41% قبل سنة.

في نقطة نادرة من الاتفاق الحزبي، حوالي نسبة متساوية من الديمقراطيين والجمهوريين، 79% و76% على التوالي، يدعمون فرض متطلب على مطوري مراكز البيانات بدفع تكاليف ترقيات الشبكة اللازمة لدعمهم.

عومِلت مراكز البيانات تقليديًا كمستخدمين عملاقين للطاقة يعملون على مدار الساعة. يريد الائتلاف تغيير القواعد بحيث تتمكن المرافق التي يمكنها بموثوقية تقليل الطلب على الشبكة عندما تكون إمدادات الكهرباء محدودة من الاتصال بسرعة أكبر وربما تجنب بعض ترقيات الشبكة المكلفة.

يمكن أن تأتي المرونة من تحويل أو إيقاف مؤقت لوظائف الحوسبة الخاصة بالذكاء الاصطناعي أو الاستفادة من بطاريات أو توليد طاقة قريب، كما قال قادة الائتلاف.

التزمت جوجل بتقليل طلب الطاقة بمقدار جيجاوات واحد عند الحاجة من خلال اتفاقيات المرافق على الصعيد الوطني، وفق قول تايلر نوريس، رئيس قسم ابتكار أسواق الطاقة المتقدمة في جوجل.

تعتزم المجموعة الضغط على هذا النهج لدى المنظمين الفيديراليين والحكوميين وعمليات الشبكات الإقليمية والهيئات الحكومية.

لكن الصفقة تعتمد على قيام مراكز البيانات فعلاً بتقديم المرونة التي تتعهد بها. قال سيفارام إن المرافق يجب أن تتوافق فقط للحصول على اتصالات أسرع أو أكبر إذا كان قدرتها على تقليل الطلب "قابلة للتحقق والتنفيذ".

سيكون إقناع المجتمعات المحلية بأن هذا الحل المعقد يمكن أن يعالج فعلاً مخاوفهم مهمة صعبة.

قال سيفارام لموقع أكسيوس: "مراكز البيانات المرنة في استهلاك الطاقة موضوع معقد". عرضه هو أن مراكز البيانات يمكنها تقليل استهلاك الكهرباء عندما تكون الشبكة تحت ضغط، مما يساعد على تجنب البنية التحتية المكلفة بينما تحقق إيرادات يمكن أن تدعم مستخدمي الكهرباء الآخرين.

الهدف، حسب قوله، هو تحويل مراكز البيانات إلى "مواطنين شبكة صالحين" تراها المجتمعات كأصول وليس أعباء.

يراقب المحللون ما إذا كان المنظمون سيوجدون فعلاً المسار السريع الذي يريده الائتلاف.

وجهت المنظمات الفيدرالية في يونيو عمليات الشبكات الإقليمية لفحص خيارات جديدة لربط مستخدمي الطاقة الكبار المرنين، مما يوفر فرصة للنهج الذي يدعاه الائتلاف.