سباح اسكتلندي يستحثّ رئيس الوزراء على زيادة تمويل أبحاث السرطان

"أعطونا فرصة لنحارب من أجل أرواحنا."

بهذه الكلمات، وبدموع تنهمر على وجنتيه، توسل أرتشي جودبيرن إلى رئيس الوزراء آندي بيرنهام زيادة الاستثمارات والموارد المخصصة لأبحاث سرطان الدماغ.

تلقى السباح الاسكتلندي تشخيصاً بأورام دماغية غير قابلة للجراحة قبل أكثر من سنتين بقليل، وأصبح منذ ذلك الحين من أبرز المناصرين لزيادة الاهتمام بهذا المرض.

"أحد أحلامي أن نشهد مستقبلاً لا يكون فيه سرطان الدماغ أكبر قاتل للمرضى تحت سن الأربعين"، قال جودبيرن خلال دورة الألعاب الكومنولثية التي استضافتها غلاسكو مؤخراً.

وأطلق السباح البالغ من العمر 25 سنة نداءً مباشراً من خلال برنامج "بي بي سي بريكفاست" إلى مقرّ رئاسة الوزراء، طالباً تخفيف معاناة مرضى سرطان الدماغ وعائلاتهم وهي معاناة وصفها بـ"اللا تحمل".

قال جودبيرن: "آندي بيرنهام، إذا كنت تؤمن بضرورة إحداث تغيير فارق يخدم مستقبل بلادنا وشبابنا، فاستمع إلينا من فضلك. أسسّ لنا منصب قيادة وطني متخصصاً بسرطان الدماغ، وأعطنا فرصة لنحارب من أجل حياتنا. ما يعاني منه المرضى هناك أمر لا يُصدق وظالم تماماً.

"هناك تجارب سريرية حول العالم في أمريكا وأستراليا والصين قد تغيّر حياة الناس. نحن لا نشهد هذه التجارب في بريطانيا، وهذا ظلم وعدم إنصاف. من فضلك استثمر وأحدث الفارق. أتوسل إليك من أجل حياتي أنا، وليس فقط من أجلي بل من أجل أصدقائي الأقربين وكل من تأثروا بهذا المرض وعائلاتهم في جميع أنحاء البلاد.

"هذا الوضع لا بد أن يتغيّر. استمرّ الحال هكذا طويلاً جداً والمعاناة لا تُحتمل."

طلبت وسائل الإعلام من مكتب رئيس الوزراء الإدلاء بتعليق حول هذا الموضوع.

أقرّ البرلمان قانون السرطانات النادرة في وقت سابق من هذا العام بقيادة عضو البرلمان سكوت آرثر. يهدف القانون إلى تشجيع البحث والاستثمار في معالجة أنواع نادرة من السرطان، لكن جودبيرن يرى أنه لا يذهب بعيداً كفاية.

قال: "إنها خطوة في الاتجاه الصحيح لكنها لن تحقق التغييرات التي نحتاجها حقاً. أنا ممتن جداً للدكتور سكوت آرثر والعمل الذي قام به. يغطي قانون السرطانات النادرة 14 نوعاً مختلفاً من السرطانات النادرة، وسرطان الدماغ واحد منها من حيث نسبة التشخيص، لكنه ليس الحال نفسه فيما يتعلق بعدد الوفيات التي يسببها.

"صحيح أنه نادر، لكنه مرض مهلك جداً. هذا يثير إحباطي الشديد. قانون السرطانات النادرة ينص على إنشاء منصبين جديدين: قيادة سريرية وقيادة للبحث العلمي. هذان المنصبان بدوام جزئي يغطيان 14 نوعاً مختلفاً من السرطانات ويصل مجموع أيام عملهما إلى 36 يوماً في السنة.

"منصبان فقط يغطيان 14 نوعاً مختلفاً من السرطان ومن المفترض أن يغيراً واقع العلاج. لا أرى كيف أن 36 يوماً في السنة ستحقق التغيير المطلوب لـ 14 نوعاً من السرطان، ناهيك عن أكثر أنواع السرطان فتكاً."

شكلت دورة الألعاب الكومنولثية التي استضافتها غلاسكو دافعاً قوياً لجودبيرن خلال السنتين الماضيتين المليئة بالاضطراب العاطفي، وتمكن من تحقيق حلمه بالوصول إلى نهائي سباحة 50 متر صدراً.

لم يحصل على الميدالية التي كان يتوق إليها، لكن حتى بعد هذا الخيبة تمكن من الدفاع بفصاحة وشغف عن زيادة تمويل أبحاث سرطان الدماغ.

قلما شهدت الألعاب رياضياً حقق تصفيقات أعلى من تلك التي حصل عليها جودبيرن، وقال إنه شرف له أن يتنافس أمام جمهور محلي داعم.

قال: "كان شرفاً لي أن أتنافس أمام جمهور محلي رائع وداعم جداً. رؤية التأييد الذي تلقيته على أثر تلك المقابلات كان مؤثراً وملهماً حقاً. كنت في تلك اللحظة أتحدث عما يبدو مهماً بالنسبة لي، والجمهور كان داعماً جداً لرحلتي، وبدا من الطبيعي أن أتطرق إلى هذا الموضوع عندما خرجت من حمام السباحة.

"كل ما أقوم به في المسبح ممكن فقط بفضل التقدم الطبي الذي تم إحرازه والحملات التي شنتها المجتمع برمته. كانت فرصة لي لأرد الجميل والتأكد من استمرار هذا الزخم."

أصرّ جودبيرن على أنه سيواصل محاربة المرض والسعي لإحداث فارق لصالح مرضى آخرين.

قال: "أعتقد أن أحد الأسباب التي تجعل الوعي بسرطان الدماغ ضعيفاً هو أن المرضى، للأسف، يموتون بسرعة كبيرة. لدي توقع متوسط عمري أطول قليلاً من الآخرين، وأتاح لي هذا الوقت للدعوة والمناصرة، وقد مضى سنتان على تشخيصي.

"أعتقد أنه عندما تجد نفسك مضطراً إلى الركوع في زاوية ضيقة جداً، لا يبقى أمامك سوى خيار واحد: أن تنهض وتحارب."