قناة بنما تخفّض حركة السفن مجدداً مع تفاقم الجفاف

تخطط إدارة قناة بنما لتقليص حركة الملاحة البحرية مجدداً بسبب تفاقم الجفاف الناتج عن ظاهرة إل نينو المناخية، ما يزيد الضغط على إحدى أهم الممرات الملاحية في العالم.

تتولى القناة نقل 5% من التجارة البحرية العالمية، وحوالي 40% من حاويات الشحن الأمريكية. يفضل الشاحنون استخدامها لأنها تخفّض التكاليس وأوقات النقل، خاصة للشركات التي تتاجر بين الصين وآسيا والولايات المتحدة.

وبموجب مشروع خطة قدمت إلى البرلمان البنمي، سيُسمح لمتوسط 29.5 سفينة فقط بالعبور يومياً اعتباراً من أكتوبر، أي بانخفاض نسبته 18% عن معدل 36 سفينة في أغسطس. وفي سبتمبر الماضي، خفّضت الإدارة عدد العبور اليومي من 36 إلى 32 سفينة بسبب الجفاف.

ويعقّد الحرب الأمريكية الإسرائيلية على إيران وتأثيراتها على مضيق هرمز الأوضاع اللوجستية للشركات البحرية وزيادة تكاليفها.

في أغسطس، مع انتظار السفن حوالي 10 أيام للدخول إلى القناة —وهو الأطول منذ مايو— دفعت شركة حاويات حوالي 4 ملايين دولار لتتقدم في الطابور. عادة ما تدفع شركات الملاحة رسماً ثابتاً لحجز فترة عبور، لكن المزاد اليومي يسمح لأصحاب السفن بتقديم عروض للتقدم في الطابور، وترتفع الأسعار عادة حين يزداد الطلب.

قد تزداد قيود الملاحة سوءاً، لأن ظاهرة إل نينو متوقع أن تبلغ ذروتها لاحقاً هذا العام. ويُتوقع أن تكون هذه الظاهرة المناخية الطبيعية، التي تجلب تغيرات عالمية في الرياح وضغط الهواء وأنماط الأمطار، الأقوى منذ أربعة عقود.

تعتمد القناة البالغ طولها 82 كيلومتراً، الواصلة بين بحر الكاريبي والمحيط الهادئ، على المياه العذبة من الأنهار التي تصب في بحيرة جاتون لتشغيل نظام الأقفال. أشارت الإدارة في سبتمبر إلى أن حوض التصريف تلقى أمطاراً أقل من المتوقع.

تعمل أقفال القناة كمصاعد، حيث يملأ كل قفل بالماء لرفع السفن 26 متراً فوق مستوى سطح البحر وصعوداً إلى بحيرة جاتون ثم هبوطاً إلى مستوى سطح البحر على الجانب الآخر.

حين لا تكون مستويات البحيرة آمنة لمرور أكبر السفن، تفرض إدارة قناة بنما قيوداً لأسباب أمنية والحفاظ على المياه.

في عام 2023، انخفض مستوى المياه في البحيرات المغذية للقناة إلى حد دفع السلطات لخفض العبور اليومي من 38 إلى 22 سفينة. أدت تلك القيود إلى اختناق حركة السفن وأجبرت الشركات على البحث عن طرق بديلة.

ألحقت ظاهرة إل نينو أضراراً شديدة بأمريكا الوسطى والأجزاء الشمالية من أمريكا الجنوبية، حيث شهدت تسع دول أعلى درجات حرارة موسمية مسجلة لهذا العام خلال الفترة من يونيو إلى أغسطس.

أثبت تحليل وكالة الصحافة الفرنسية للبيانات الأرصادية من برنامج كوبرنيكوس الأوروبي أن 52 دولة عبر جميع القارات كسرت أرقامها القياسية الموسمية خلال تلك الفترة.

تنوعت مظاهر الحرارة الشديدة بين موجات حر غير مسبوقة في أوروبا وجفاف مدمّر في السودان وأدخنة سامة في إندونيسيا.

عاش أكثر من ثلث السكان الذين شهدوا أعلى درجات حرارة موسمية مسجلة في النصف الشمالي من الكرة الأرضية في أفريقيا، خاصة منطقة الساحل والمناطق الواقعة جنوبها.

حطمت 18 دولة أفريقية أرقامها القياسية الموسمية خلال فترة يونيو إلى أغسطس، من موريتانيا وسيراليون في الغرب إلى إريتريا وإثيوبيا في الشرق.