خبراء يحذرون: حلفاء ترامب قد يستغلون فترة الفرز لتعطيل نتائج الانتخابات

حذّر خبراء متخصصون في الانتخابات من أن إدارة ترامب قد تستغل الساعات والأيام الحرجة التي تلي الانتخابات النصفية في نوفمبر الجاري لتعطيل نتائجها، وذلك بعد تعثرها في فرض قيود صارمة على الاقتراع بالبريد.

ومع بقاء أقل من ستة أسابيع قبل إغلاق صناديق الاقتراع، والسيطرة على الكونغرس الأمريكي معلقة في الميزان، ينظر مسؤولون اتحاديون سابقون إلى فترة الفرز اللاحقة للانتخابات باعتبارها لحظة حساسة بشكل خاص.

على الرغم من رفض المحكمة العليا في الآونة الأخيرة محاولات الرئيس فرض قيود شاملة على الاقتراع بالبريد، ثمة مخاوف من أن ترامب وحلفاءه قد يستخدمان فترة فرز الأصوات للترويج لادعاءات غير مدعومة بالأدلة، بهدف طعن نتائج الانتخابات التي لا تناسبهما.

قالت كايتلين دوركوفيتش، مستشارة وزارة الأمن الداخلي السابقة للقدرة على الاستجابة في مجلس الأمن القومي: "أعتقد أنه بسبب خسارة الإدارة لعديد محاولاتها في تعطيل العملية الانتخابية أمام المحاكم، فإنها ستلجأ لادعاء تدخل أجنبي في نهاية يوم الاقتراع، إما لمصادرة الأجهزة أو الأصوات، بغض النظر عن ما إذا كانت لديها سند قانوني لفعل ذلك أم لا."

تستغرق بعض الولايات أياماً — وفي حالة كاليفورنيا حتى أسابيع — لإكمال فرز الأصوات بعد الانتخابات. قد تتوقف السيطرة على مجلس النواب والشيوخ على نتائج الولايات ذات الفرز المتأخر.

أضافت دوركوفيتش يوم الثلاثاء: "تلك الفترة، وقت الانتظار، هي حيث يبدأ الشك بالظهور. وعندما يتم تضخيمها من قبل جهات أجنبية، وبصراحة من جهات محلية أيضاً، فإنها تبدأ بإضعاف ثقة الناس بنزاهة العملية."

يحاول مسؤولو الانتخابات على مستوى الولايات إعداد الجمهور الآن لفهم هذه العملية، بغية منع إثارة جدل مصطنع لاحقاً. قال لاري نوردن، نائب رئيس برنامج الانتخابات والحكومة في مركز بريننان: "في رأيي، هذا هو أكبر تهديد في الوقت الراهن."

أضاف نوردن: "أعتقد أن الكثيرين قد يظنون أنه بمجرد قراءتهم لكل هذه العناوين الصحفية فإن الأمور قد تغيرت — وأن التصويت أصبح أصعب."

لكن في واقع الحال، "لم تشهد الانتخابات الأمريكية في بعض جوانبها خيارات أكثر للناخبين للإدلاء بأصواتهم، وهذه الخيارات لا تزال متوفرة قبل هذه الانتخابات."

أشار نوردن إلى أن الاقتراع المبكر يلغي معظم التهديدات التي يشعر الناخبون بقلق إزاءها قبل الانتخابات. قال: "كلما صوتوا في وقت مبكر، زاد شعورهم بالأمان بأن أصواتهم ستُحتسب، وأعتقد أن هذه رسالة مهمة جداً يجب أن نوصلها للناس."

يلوح في الأفق تأثير الشكوك بشأن صحة الأصوات، والمخاطر المرتبطة بإعلان ترامب عن "تدابير طوارئ" بشأن الأصوات أو آلات التصويت حول يوم الانتخابات.

قال بن هوفلاند، رئيس لجنة مساعدة الانتخابات السابق: "كل ولاية في البلاد لديها الآن أصوات حية خارج الصناديق. هذا يعني فعلياً أن الانتخابات قد بدأت، وهذا يعني أن هذا الأمر يجب أن يؤخذ بعين الاعتبار في أي قرارات قضائية سننظر فيها."

أقرت المحكمة العليا هذا الشهر أمراً قضائياً أصدرته محكمة أدنى يحظر على إدارة ترامب استخدام خدمة البريد الأمريكية ووزارة الأمن الداخلي للتحقق من توصيل الأصوات المرسلة بالبريد.

لكن منظمات مثل الرابطة الوطنية لتقدم الملونين والرابطة الحضرية الوطنية ومنظمات حقوقية أخرى تبقى قلقة من الادعاء المثير للجدل الذي تكرره إدارة ترامب بدون أدلة — وهو أن الانتخابات النصفية لعام 2026 ستكون غير شرعية ما لم تتدخل الحكومة الفيدرالية.

عادة، تدخل وزارة العدل والمكتب الفيدرالي للتحقيقات فترة "صمت" قبل الانتخابات مباشرة، تجنباً لتأثيرها على النتائج. لكن هذا لم يحدث هذا العام.

تواصل وزارة الأمن الداخلي السعي للحصول على قوائم المسجلين للتصويت في ولايات رفضت تسليمها طواعية. طلبت الحكومة الفيدرالية من الولايات الاحتفاظ بوثائقها من انتخابات 2024 لأغراض التحقيقات اللاحقة. وتسعى وزارة الأمن الداخلي لتنفيذ مبادرة مستقلة بعنوان "مبادرة الناخبين غير الشرعيين" للعثور على ناخبين غير مواطنين على قوائم الولايات، وأخبر مبلغ عن المخالفات الكونغرس الأسبوع الماضي بأن هذه المبادرة تستخدم "بيانات مشكوك فيها للغاية" وقد تكون غير قانونية.

قال هوفلاند: إن ادعاءات الحكومة الفيدرالية بشأن الناخبين المسجلين بشكل غير قانوني — مع الادعاء بأرقام لا تصمد أمام التدقيق — وخطاب ترامب الذي يزعم حدوث غش بدون أدلة، "تدعم سردية احتيالية لتقويض الثقة في الانتخابات."

يركز الكثير من خطاب الرئيس الانتخابي على التدخل الأجنبي. يميز الخبراء بين التأثير الأجنبي — وهو في الأساس الدعاية — والتدخل الأجني، أي التلاعب المباشر بفرز الأصوات.

قالت بيث سانر، مدير الاستخبارات الوطنية السابقة والمديرة الحالية للجيوسياسة والإستراتيجية في الشركة الدولية لرأس المال: "من المهم جداً أن يفهم الناس أننا لا نملك أي أمثلة على دول حاولت التدخل في العملية الانتخابية، في تلك العملية التقنية."

أضافت: "ببساطة لم يحدث. ولم يحدث عام 2020."

تحسّنت إجراءات أمن الانتخابات في جميع أنحاء البلاد، جزئياً كرد فعل على الادعاءات الكاذبة بشأن هزيمة ترامب عام 2020.

قال جيف هايلز، رئيس التعاونيات المشتركة للدفاع السيبراني السابق في وكالة الأمن السيبراني والبنية التحتية: "كل ولاية تفرز نتائجها. تعامل مسؤولو الانتخابات في جميع أنحاء البلاد الأمن السيبراني بجدية."

لكن على الرغم من إصرار الرئيس على أن البلاد تواجه تهديداً أجنبياً للانتخابات، قال هايلز إن الحكومة الفيدرالية قللت بشكل حاد من الموظفين والإنفاق على أمن الانتخابات في الوكالة، وبالتالي المساعدة التقنية التي كانت تتدفق سابقاً إلى مسؤولي الانتخابات بالولايات.

أضاف: "الدعم الفيدرالي الذي كان موجوداً تراجع بشكل حاد. هذا يعني أن خدمات الأمن السيبراني تقللت، والتمويل لبيئات تبادل المعلومات تم قصه، وإحاطات التهديدات حول خصوم الدول القومية التي كانت تحدث عشرات المرات كل سنة أصبحت نادرة أو لا تحدث على الإطلاق."