حنت وآشر-سميث يكتبان التاريخ في نهاية ذهبية لبريطانيا

كتبت إيمي حنت وديناا آشر-سميث فصلاً تاريخياً جديداً في بطولة أوروبا لألعاب القوى، عندما تصدّرتا أداء بريطانيا في اليوم الختامي للمسابقة بمدينة برمنغهام. وحققت جورجيا هانتر بيل نصراً ساحقاً آخر في سباق 1500 متر للسيدات.

أحرزت حنت، بطلة العالم الفضية في السابق، ذهبيتها الرابعة المتتالية عندما أحكمت السيطرة على الجزء الأخير من سباق التتابع المختلط 4×100 متر، متصدّية للتحدي الألماني بينما اهتزت أرجاء الملعب المكتظ بالجمهور تشجيعاً للعداءة البالغة من العمر 24 سنة. أنهت حنت السباق برقم قياسي أوروبي بلغ 39.97 ثانية، لتضيف هذه الذهبية إلى انتصاراتها السابقة في سباقات 100 متر و200 متر وتتابع السيدات 4×100 متر خلال الأيام السبعة الماضية.

قالت حنت لقسم BBC Sport: "يا إلهي، أنا في حالة نشوة. إن إنهاء هذه البطولة إلى جانب بعض أفضل أصدقائي في الرياضة أمر لا يُصدّق حقاً".

وبحصولها على ثماني ذهبيات و11 ميدالية إجمالاً، أصبحت آشر-سميث الرياضية الأكثر تتويجاً في تاريخ البطولة على مدى 92 سنة من إقامتها. شاركتها في الفريق كل من جيريمايا أزو وتشارنيل هيوز، ما عزّز هيمنة بريطانيا على سباقات السرعة والعدو.

أما هانتر بيل، فأدارت سباق 1500 متر للسيدات بمهارة عالية قبل أن تنطلق بقوة نحو خط النهاية محققة ذهبيتها الثالثة في هذا العام، إضافة إلى إنجازاتها السابقة بطولة العالم للقاعات المغلقة وبطولة الكومنولث. يشكّل هذا الإنجاز ميدالية دولية سابعة لهانتر بيل البالغة من العمر 32 سنة خلال عامين فقط، في وقت تعيش الرياضية فترة صعود استثنائية منذ عودتها للمنافسة بعد توقف دام خمس سنوات عقب بداية واعدة في مسيرتها الشبابية.

حصلت بريطانيا على تاسع ذهبية لها في البطولة، لكنها فقدت الصدارة في جدول الميداليات لصالح إيطاليا بعد أن تفوقت عليها الأخيرة بفارق قياسي هو 0.03 ثانية فقط في سباق تتابع الرجال 4×400 متر الختامي.

حقق ماثيو هدسون-سميث فضية في هذا السباق إلى جانب زملائه توبي هاريس وبن جيفريز وتشارلي دوبسون، ليحطم بذلك الرقم القياسي للعداء الفرنسي كريستوف لوميتر ويصبح الرجل الأكثر تتويجاً في تاريخ بطولات الأبطال الأوروبيين برصيد تاسع ميدالية إجمالاً.

ختمت بريطانيا أول بطولة أوروبا لألعاب القوى تستضيفها على أراضيها بحصاد خمس ميداليات في 76 دقيقة فقط، ليصل إجمالي رصيدها إلى 19 ميدالية.

واصلت عاملة القفز الطويل جازمين ساويرز عودتها المثيرة للإعجاب بعد تعافيها من إصابة، حيث حققت أفضل إنجاز في مسيرتها برقم 6.99 متر، إلا أنها لم تتمكن من الفوز بالذهب حيث تفوقت عليها الإيطالية لارسا يابتشينو بفارق سنتيمتر واحد فقط.

حصلت فريق التتابع للسيدات 4×400 متر على فضية أيضاً. ضمّ الفريق ييمي ماري جون وليناا نيلسن ونيكول يرقين وإميلي نيونهام، وتأخروا 0.58 ثانية عن الفريق الهولندي بقيادة فيمكه برويدرز-بول، فائزة برونزية سباق 800 متر.

بناءً على أدائها البارع طوال هذا الأسبوع، يبدو أن حنت لم تتوقف بعد في طريقها لجمع ميداليات إضافية. كانت الخريجة من جامعة كامبريدج قد أعلنت صراحة عزمها على فوزها بجميع الألقاب الأربعة في سباقات السرعة هذا الأسبوع، سعياً منها لتحقيق ما وصفته بأنه "إرث أيقوني".

ارتفعت التوقعات حول أدائها مع كل فوز جديد، لكنها ارتقت إلى مستوى هذه التوقعات في كل مرة أمام جمهورها المحلي. لم يتوقع أحد أن تتعثر حنت عندما استقبلت العصا وبدأت سباقها ضد الألمانية جينا لوكنكيمبر.

شجّع تشارنيل هيوز زميلته حنت بعد تسليمه العصا لها، لينضم بذلك إلى نادي الأبطال الأوروبيين، محطماً الأرقام السابقة لزملائه ماثيو هدسون-سميث وكريس كيرروان وروجر بلاك كأكثر البريطانيين فوزاً بالذهب برصيد ستة ألقاب أوروبية.

في مسيرة مماثلة، حققت هانتر بيل أولى انتصاراتها الدولية في بطولة العالم للقاعات المغلقة في مارس، وتوجت تلك النجاحات بفوزها الأول في بطولة دولية في الهواء الطلق قبل أسبوعين في بطولة الكومنولث، وهي الآن تسعى للفوز بجميع الذهبيات الأربع في البطولات الرئيسية.

أعلنت الرياضية البالغة من العمر 32 سنة، التي مثّلت بريطانيا لأول مرة في 2024، عن طموحاتها الكبرى بالفوز بذهبيات جميع البطولات الأربع الكبرى قبل نهاية 2026، وستحاول إكمال مجموعتها في بطولة العالم الأولى المنتظرة في سبتمبر.

هذا الفصل الأخير في ملحمتها يأتي بعد صعود ملحوظ للقمة، لكن طريقها لم يكن سهلاً. تركت هانتر بيل الرياضة في السابق بسبب تكرار الإصابات الناجمة عن الإفراط في التدريب خلال فترة منحتها الدراسية في الولايات المتحدة. لكن انقلب حالها منذ أعادت التواصل مع مدربها تريفور بينتر، المدرب نفسه الذي يشرف على أولمبية 800 متر كيلي هودجكنسون، عام 2022.

أظهرت هانتر بيل هذا الموسم تنوعاً في قدراتها، حيث تفوقت على زميلتها في التدريب كيلي هودجكنسون بحصولها على فضية العالم في 800 متر، ما يشير إلى احتمالية جادة لمحاولتها تكرار إنجاز السيدة كيلي هولمز بفوزها بذهبيتي المسافات المتوسطة في أولمبياد 2028.

فشلت بطلة العالم الكينية ليليان أوديرا في اللحاق بهانتر بيل في بطولة الكومنولث، حيث حققت الأخيرة فوزاً ساحقاً بفارق يزيد عن ثانية واحدة عن البولندية كلاوديا كاظيمارسكا برقم 4:07.78، معاودة إثبات عودتها المتألقة للرياضة.

أعادت ساويرز تأكيد حضورها القوي بعد أسبوعين فقط من تعافيها المذهل من إصابة خطيرة لتفوز بلقب الكومنولث في غلاسكو. ورغم أن النتيجة جعلتها تقترب جداً من الذهب، إلا أنها عبّرت عن رضاها بالميدالية الفضية.

عادت ساويرز إلى المنافسة عام الماضي بعد انقطاع طويل، لكنها عانت من قطع كامل في وتر أخيل في رجل الارتقاء، ما أنهى آمالها في الأولمبياد. احتفلت بأول لقب دولي لها من خلال ذهبيتها في بطولة أوروبا للقاعات المغلقة عام 2023، حيث تجاوزت سبعة أمتار للمرة الأولى في مسيرتها.

قالت ساويرز: "كانت هناك لحظات صغيرة شكّكت فيها في قدرتي على العودة. السبب الوحيد في تمكني من تجاوز هذه الأوقات الصعبة هو إيماني بأنني سأعود إلى هنا، وأنني كنت أتحسن أكثر مما كنت عليه في أي وقت سابق".

رغم أن ساويرز أحرزت أكبر قفزة خارجية في مسيرتها البالغة 32 سنة، فإنها بدت راضية بقطع الشوط بدلاً من التركيز على الفرصة الضائعة.