البيت الأبيض يدافع عن مساعدة صحفية ظهرت بقميص معادٍ لبايدن

دافع البيت الأبيض عن مساعدة صحفية جديدة في مكتب الناطق الرسمي بعد ظهور صورة لها من عام 2021 ترتدي قميصاً يحمل عبارات معادية للرئيس جو بايدن وتحمل بندقية.

بيني راي هارموني، البالغة من العمر 24 سنة، بدأت عملها في البيت الأبيض بعد أيام قليلة من تغطيتها للرئيس دونالد ترامب كمراسلة لموقع "ريل أمريكاز فويس"، منصة إعلامية يمينية متطرفة أسسها في الأصل كمنصة بث فيديو لنشر محتوى مستشار الرئيس السابق ستيف بانون.

أظهر ملف هارموني على موقع لينكدإن أنها عملت سابقاً منتجة لدى مضيف برنامج "تيرنينج بوينت يوزيه" جاك بوسوبيك، وشغلت منصب مساعدة إعلامية "متخصصة في إدارة الأزمات" لاثنين من السياسيين الجمهوريين اليمينيين المتطرفين: العضو بالكونغرس بول غوسار من أريزونا والعضو السابق مات غايتز من فلوريدا.

في 2021، عندما أصدرت مجلس النواب الأمريكي لوماً ضد غوسار لنشره فيديو متحرك يصوره وهو يقتل العضوة الديمقراطية بالكونغرس ألكسندريا أوكاسيو-كورتيز ويهاجم جو بايدن، قامت هارموني بتسجيل دفاع مثير عن رئيسها ونشرته على قناته بموقع يوتيوب.

نُشرت الصورة التي تظهر فيها هارموني برفقة رجل أكبر سناً، وكلاهما يحمل بندقية وترتدي قمصاناً مناهضة لبايدن أمام زينة عيد الميلاد، على موقع إنستاغرام في نوفمبر 2021 من قبل مرشح جمهوري يميني متطرف للكونغرس يُدعى جاروم بيل، الذي خسر انتخابات الكونغرس عام 2022.

أظهرت لقطة الشاشة من المنشور، التي نشرتها صحيفة "ديلي ميرور"، أنه تضمن التعليق: "مديرة شؤون حملتي الإعلامية بيني راي هارموني قوية جداً. هذه طريقتنا في العمل".

بدت هارموني وكأنها تؤكد صحة الصورة في ديسمبر 2021، عندما شاركتها حسابات وسائل التواصل الاجتماعي تابعة لمنصة "باتريوت تيكس" المناهضة لحركة ماغا، التي حددت هارموني أيضاً كمساعدة لغوسار.

ردت هارموني في اليوم التالي على منشور "باتريوت تيكس" بصورة أخرى لنفسها وهي ترتدي نفس القميص في نفس المكان وتبتسم للكاميرا. عندما نشر أحد مستخدمي وسائل التواصل سؤالاً ساخراً حول علاقة الرجل الأكبر سناً بالشابة في الصورة، قائلاً: "ابنة أم تاريخ؟"، ردت هارموني بكلمة واحدة: "عم".

كان بايدن يشغل منصب الرئيس في تلك الفترة، وقد ألهمت هتافات مؤيدي ترامب الذين يرددون هذه العبارات في سباق ناسكار في خريف تلك السنة ميماً فيروسياً يتضمن نسخة معدلة من الشعار.

لم ترد هارموني على طلبات التعليق بشأن الصورة. لكن مكتب الناطق الرسمي بالبيت الأبيض رد بتصريح من نائبة الناطقة الرسمية آنا كيلي، التي أثنت على الموظفة الجديدة لدعمها حركة "اجعل أمريكا عظيمة مجدداً" لترامب، بينما كانت تغطيه كصحفية.

كتبت كيلي: "بيني راي هارموني كانت صوتاً موثوقاً لحركة ماغا بصفتها مراسلة البيت الأبيض. ستكون إضافة متميزة لفريق الاتصالات للرئيس ترامب كمساعدة ناطق رسمي – نتطلع لاستقبالها".

تنضم هارموني إلى مكتب الناطق الرسمي الذي اتخذ خطوات غير مسبوقة لضمان محاطة الرئيس في جميع الأوقات بمراسلين من وسائل إعلام منحازة تغدقه بالمديح، وتحد أو تمنع وصول الصحفيين من وسائل إعلام محايدة يطرحون عليه أسئلة نقدية.

حاول ترامب منع شبكات "سي إن إن" و"بوليتيكو" و"إم إس نوو" من دخول البيت الأبيض بالكامل، معتبراً تغطيتها سلبية بشكل مفرط. يختار معاونوه الآن أي وسائل الإعلام يمكنها طرح الأسئلة عليه، مع حجز فترات منتظمة للمراسلين الذين يعلنون دعمهم له علناً.

أصبحت هارموني مراسلة "ريل أمريكاز فويس" بعد أن فقد سلفها، برايان جلين، ثقة ترامب عندما انقلبت شريكته مارجوري تايلور غرين عليه واتهمته بخيانة حركة ماغا.

عمل جلين بجد سابقاً على تعزيز الأجندة السياسية لترامب عندما دعاه الرئيس لطرح أسئلة. في 2025 مثلاً، طرح جلين سؤالاً محدداً على الرئيس الأوكراني فلاديمير زيلينسكي حول رفضه ارتداء بدلة في المكتب البيضاوي، سؤال أضاف المزيد من التوتر إلى لقاء أصلاً متفجراً.

خلال إحاطة صحفية على طائرة "إير فورس ون" الشهر الماضي، اقترب ترامب من الصحفيين وهو يحمل حزمة أوراق في يده اليسرى. طرحت هارموني على ترامب سلسلة من الأسئلة الودية التي بدت مصممة لمساعدته على تحقيق مكاسب سياسية. كما أفادت وكالة "تي إم زي" يوم الجمعة، الصور التي التقطتها وكالة أسوشيتيد برس خلال هذا التبادل أظهرت أن اسم هارموني كان في أعلى الصفحة الأولى من الأوراق التي يحملها الرئيس، ما يوحي بأنه كان يمسك بسيرتها الذاتية بينما يرد على أسئلتها.

حققت هارموني قدراً من الشهرة في وسائل الإعلام اليمينية عام 2025، عندما تركت عملها كمذيعة في محطة تلفزيونية محلية في سبرينغفيلد بولاية إيلينوي، بعد أن ألقت رثاء مباشراً على الهواء للراحل تشارلي كيرك، ووصفته بأنه رئيسها الأول ومرشدها.