يسعى النائب الجمهوري توماس ماسي إلى فرض تصويت جديد بشأن الإفصاح عن ملفات إبشتاين، وهو في خطوة واحدة فقط من جمع التوقيعات الجمهورية اللازمة. تهدد المبادرة بإثارة نزاع سياسي حساس جديد لقيادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب.
يواجه الجمهوريون في مجلس النواب احتمالية خوض معركة سياسية جديدة حول ملفات إبشتاين، بعد أن نجحوا في تجنب النقاش حول الموضوع منذ فترة.
والمسألة الحقيقية أن النائب توماس ماسي من كنتاكي بات بحاجة إلى توقيع جمهوري واحد فقط لإجبار الكاميرا على إجراء تصويت جديد — وهو وحلفاؤه يبحثون بنشاط عن هذا التوقيع الأخير.
وقّع النائب رالف نورمان من ساوث كارولينا، وهو على أبواب التقاعد، على عريضة ماسي الجديدة يوم الاثنين الماضي، منضماً بذلك إلى ماسي والنائبة نانسي مايس من ولايته. وأفاد ماسي ومايس لموقع أكسيوس بأنهما يستهدفان بنشاط النواب الجمهوريين المتقاعدين والذين يمثلون دوائر انتخابية حساسة، بحثاً عن التوقيع الرابع الذي سيمنحهما الرقم السحري لإجبار تصويت على قانون "قانون شفافية ملفات إبشتاين الثاني".
وأوضحت النائبة لورين بويبرت من كولورادو، إحدى أربع جمهوريات خالفن الرئيس ترامب وقيادة حزبهن للتوقيع على عريضة ماسي الأولى العام الماضي، أنها تنظر في إمكانية التوقيع مجدداً وأجرت محادثات مع ماسي بهذا الشأن.
وتحتل هذه الخطوة مكانة بارزة في إطار النزاعات المزعجة التي عصفت بالحزب الجمهوري خلال الفترة الثانية من رئاسة ترامب.
فقد أصبحت عريضة إبشتاين الأولى العام الماضي مصدر صداع دائم للمتحدث مايك جونسون من لويزيانا والبيت الأبيض على مدار أشهر، قبل أن تحصل في النهاية على 218 توقيعاً أجبرت المسألة على الوصول إلى أرضية مجلس النواب. وأقرّ مجلس النواب القانون بأصوات شبه إجماعية.
ويهدف قانون "قانون شفافية ملفات إبشتاين الثاني" إلى تنفيذ وتوسيع نطاق إصدار الملفات المتبقية من وزارة العدل.
وكتب ماسي في بيان الشهر الماضي: "تواصل وزارة العدل الاحتفاظ بأكثر من 3 ملايين ملف من ملفات إبشتاين بصورة غير قانونية، رغم أن يجب أن تُفرج عنها للجمهور. وبالإضافة إلى ذلك، تحتفظ وزارة العدل بتحريرات ثقيلة على الملفات التي تصدرها بصورة غير قانونية أيضاً".
وحتى لو تمكّن ماسي من تأمين دعم الجمهوريين الذي يحتاجه هذا الأسبوع، فإن مجلس النواب مقرر أن يغادر واشنطن يوم الخميس حتى بعد انتخابات تشرين الثاني، ما يعني أن أي مواجهة محتملة على أرضية المجلس ستأتي بعد الانتخابات.
ولا يزال بحاجة إلى أصوات ديمقراطية إضافية للوصول إلى الـ 218 المطلوبة لإجبار القانون على الأرضية، رغم أن قيادة الحزب الديمقراطي تشجع أعضاءها على التوقيع. وقال ماسي إنه ينظر إلى الأمر باعتباره مجرد مسألة لوجستية: "لم أجد أي ديمقراطي معارضاً لذلك".
وفي الكواليس، يركز ماسي ومايس جهودهما على استقطاب جمهوريين قد يكون لديهم أقل ما يخسرونه من معارضة ترامب.
وقال ماسي لموقع أكسيوس: "لدي مقعد بطل واحد متبق".
وأشار إلى أنه يحاور أعضاء من دوائر "تتأخر بحوالي 10 نقاط في الاستطلاعات"، محتجاً بأنهم إما يبقون بعيداً عن العريضة ويخاطرون بالخسارة على أي حال، أو يوقعونها ويجعلون المسألة جزءاً من حملاتهم الانتخابية.
وأفادت مايس بأنها تحاور أيضاً "جمهوريين يغادرون، وبعض دوائر جمهورية نحتاج إلى التركيز عليها الآن".
وقد توفر بويبرت التوقيع الرابع، لكن ماسي قال إنه لا يتوقع أن يقوم الجمهوريون الذين تحملوا المخاطرة السياسية في المرة الأولى بفعل ذلك مجدداً.
وقال عند سؤاله عن بويبرت: "أي شخص فعل ذلك في المرة الأولى ليس ملزماً بوضع رأسه تحت المقصلة مرة أخرى. أعتقد أنه دور شخص آخر".
وأضاف: "نورمان فعلها. إنه واحد جديد، وأعتقد أن هناك آخرين جدد هناك يمكننا الحصول عليهم".
ويتهم ماسي مجدداً جونسون بتلاعبه بجدول أعمال مجلس النواب للحيلولة دون توفر الوقت اللازم لإجباره على تصويت.
ألغى جونسون مؤخراً اثنتين من أسابيع عمل مجلس النواب الثلاثة المتبقية في سبتمبر.
وقال ماسي: "تلقى اتصالاً من شخص ما فوق راتبه قال له: احذف هذين اليومين من جدولك. لا تجرؤ على أن تعطي ماسي المساحة اللازمة لإقلاع تلك الطائرة".
وأجاب جونسون، بعد أن اتهم ماسي بالحماقة لاقتراحه أن يضيف مجلس النواب فترات راحة، بإلغاء رسمي لأسابيع الجلسات، تماماً كما تنبأ ماسي.