مقتل يابانية يشعل غضباً متكتماً ضد القوات الأمريكية بأوكيناوا

طوكيو — اشتعل الغضب من جديد في أوكيناوا بعد اعتقال جندي من مشاة البحرية الأمريكية بتهمة قتل امرأة يابانية، مما أذكى التوترات المتكتمة منذ فترة طويلة حول الوجود العسكري الأمريكي في المحافظة، حين تسعى طوكيو إلى تنفيذ أكثر التغييرات شمولاً في استراتيجيتها الأمنية في أوكيناوا منذ عقود.

تم القبض على الرقيب الأول ديفن جاكوب بالارد، البالغ من العمر 20 سنة، بعد أن قتل آنا ياغي، 39 سنة، التي توفيت اختناقاً في فندق يوم السبت، وفقاً لما أعلنت الشرطة المحلية. ويشتبه بالارد أيضاً في سرقة محفظة ياغي وممتلكات أخرى لها.

أنكر بالارد الاتهامات، بحسب الشرطة.

أحيلت القضية إلى مكتب النيابة المحلية، غير أنه يبقى غير واضح ما إذا كانت السلطات ستقرر مقاضاة بالارد. بموجب اتفاق تاريخي ينظم القوات الأمريكية في اليابان، يخضع بالارد للولاية القضائية اليابانية لأن الجريمة المزعومة وقعت خارج الخدمة العسكرية.

أثار الحادث ردة فعل فورية من السلطات المحلية والوطنية. تم استدعاء السفير الأمريكي لدى اليابان وقائد القوات الأمريكية في اليابان إلى طوكيو، واصفة رئيسة الوزراء ساناة تاكايتشي القضية بأنها "فظيعة وشنيعة" للغاية في بيان لها على منصة إكس.

شارك حوالي 180 شخصاً في احتجاج خارج السفارة الأمريكية بطوكيو مساء يوم الثلاثاء، وجدولت تظاهرة أخرى خارج وزارة الخارجية ليوم الخميس مساءً.

أعلنت القوات الأمريكية في اليابان يوم الثلاثاء أن جميع الأفراد العاملين في أوكيناوا سيعلقون جميع أنشطتهم لمدة 48 ساعة اعتباراً من يوم الأربعاء، وسيخضعون لتدريب على معايير الانضباط والسلوك. كما سيخضع الجنود لحظر تجول مدة 30 يوماً بعنوان "فترة تأمل".

يأتي الحادث في سياق جهود من الحكومتين للتعامل مع ما وصفته وزارة الخارجية اليابانية بأنه "أشد بيئة أمنية وتعقيداً منذ نهاية الحرب العالمية الثانية"، حيث تقف اليابان في قلب حملة تهدف إلى تعزيز النظام الأمني الذي تقوده الولايات المتحدة في مواجهة تهديدات إقليمية من الصين وكوريا الشمالية وروسيا.

اقترحت تاكايتشي، الصقاب الصيني، العام الماضي أن بإمكان اليابان الدخول في الدفاع عن تايوان، الجزيرة ذاتية الحكم التي تطالب بها الصين، في حالة احتلال صيني، متخطية بذلك عقوداً من السياسة المتحفظة. وباعتبارها المحافظة الأقرب إلى تايوان، فإن أوكيناوا تشكل أساس استراتيجية تاكايتشي "التحول الجنوبي الغربي" الرامية إلى تعزيز الوجود العسكري الياباني في المنطقة.

تتحمل أوكيناوا بالفعل عبئاً غير متناسب في استقطاب القوات الأمريكية في اليابان. تضم المحافظة حوالي 70 في المئة من المنشآت العسكرية الأمريكية في البلاد، رغم أنها تمثل أقل من 1 في المئة من مساحة اليابان الإجمالية. عبّر السكان المحليون منذ فترة طويلة عن غضبهم واستياؤهم من الجرائم والتلوث البيئي والازدحام الناجمة عن القواعد العسكرية في المنطقة.

تميزت الواقع السياسي في أوكيناوا لأكثر من عقد بدعم الحكومة المركزية في طوكيو لخطط تعزيز الوجود العسكري الأمريكي والياباني في المنطقة، بينما رفضها حكام المحافظة.

لكن حاكم أوكيناوا المنتخب حديثاً جينتا كوجا، ترشح على منصة أكثر تسامحاً، تخلى عن معارضة سلفه لإنشاء قاعدة جديدة لمشاة البحرية الأمريكية في هينوكو وأعرب عن استعداده للعمل مع طوكيو على التحول الجنوبي الغربي.

من المرجح أن يعقد الاعتقال يوم السبت نهجاً أكثر تساهلاً من الحاكم. قال كوجا في خطابه السياسي الأول يوم الثلاثاء إنه سيجعل "حماية أوكيناوا" دعامة رئيسية لإدارته، وأنه سيطالب بتقليل القواعد العسكرية الأمريكية في أوكيناوا في اجتماع معها يوم الأربعاء.

يواجه كوجا الآن "سؤالاً مهماً جداً"، بحسب فوميآكي نوزوي، أستاذ العلاقات الدولية في جامعة أوكيناوا الدولية. "حين تتنازع السياسة الأمنية الوطنية لليابان مع حياة وسبل عيش سكان أوكيناوا، إلى أي جانب سينحاز؟"

في الماضي، دفعت الجرائم التي ارتكبتها القوات الأمريكية في أوكيناوا البنتاغون إلى تقديم تنازلات للحكومة المحلية. بعد أن اغتصب ثلاثة عسكريين أمريكيين فتاة أوكيناوية في الثانية عشرة من عمرها عام 1995، حفز الغضب العام واشنطن إلى الإعلان عن خطط لإغلاق قاعدة فوتينما الجوية لمشاة البحرية، لكن القاعدة ظلت مفتوحة.

من غير المرجح أن يسفر الحادث يوم السبت عن تنازلات في ضوء الضغط المستمر لزيادة التسلح في أوكيناوا، بحسب نوزوي.

"أتصور أن الحكومتين اليابانية والأمريكية تفكران أساساً في أنهما يمكنهما السيطرة على الضرر، وتركِ القضية تتلاشى تدريجياً، ثم المضي قدماً في التدريبات المشتركة القادمة بين اليابان والولايات المتحدة وخطط إعادة تنسيق القوات الأمريكية"، قال. "لكن إذا لم تتخذ الحكومتان بعض الإجراءات الأساسية، فستقع حادثة أو كارثة أخرى، وستشهد المجتمع الأوكيناوي رد فعل آخر."