ما شهدناه في بلدة ذهب فنزويلية

عندما وصلنا إلى بلدة الذهب الصغيرة في أعماق فنزويلا، استقبلنا منظر مختلف تماماً عما تعكسه الإحصاءات الرسمية والتقارير الحكومية. الشوارع التي كانت يوماً حية بالحركة والتجارة تحولت إلى شبه مدينة أشباح، يخيّم عليها الدمار والتراجع الاقتصادي.

الذهب الفنزويلي، الذي طالما اعتبرته الحكومة كنزاً استراتيجياً قادراً على إنقاذ الاقتصاد المنهار، تحول إلى لعنة على السكان المحليين. فالتنقيب العشوائي والتشريعات الضعيفة أتاحا للشركات الأجنبية والعصابات المحلية نهب الثروة دون رقيب، بينما حُرم السكان من أي فائدة حقيقية.

التلوث البيئي كارثي. المياه التي يعتمد عليها السكان للشرب والزراعة أصبحت ملوثة بالزئبق والمعادن الثقيلة. قابلنا مزارعين فقدوا محاصيلهم، وأمهات يعاني أطفالهن من أمراض جلدية وتنفسية غامضة. الطبيب الوحيد في المنطقة أخبرنا أن عدد الحالات المرضية ارتفع بنسبة 300 في المائة خلال السنوات الخمس الماضية.

العنف ينتشر في كل مكان. العصابات المسلحة التي تسيطر على عمليات التنقيب تفرض ضرائب على السكان وتجبرهم على العمل في ظروف شبه العبودية. رجل التقينا به قال إنه فقد ابنه في حادث منجم لم يتم التحقيق فيه قط. ثمة قصص لا تُحصى عن الاختفاءات والعنف الممنهج.

الحكومة الفنزويلية تصرّ على أن هذه الأنشطة ضرورية لتعزيز الإيرادات، لكن الحقيقة مختلفة تماماً. المال الناتج من بيع الذهب لا يصل إلى خزانة الدولة بشكل شفاف. خبراء اقتصاديون يشكون في أن جزءاً كبيراً من العائدات يُهرّب عبر قنوات غسل أموال معقدة، أو يُستخدم لتمويل الأجهزة الأمنية التي تقمع المعارضة.

قابلنا أيضاً منظمات إنسانية محلية تحاول إنقاذ ما يمكن إنقاذه. جهودهم، مع ذلك، محدودة جداً إزاء حجم الأزمة. يفتقرون إلى التمويل والحماية، ويعملون تحت تهديد مستمر من الجماعات المسلحة.

ما شهدناه في هذه البلدة الصغيرة ينعكس في معظم مناطق التنقيب الفنزويلية. إنها قصة عن كيف يمكن لمورد طبيعي، بدلاً من أن يكون بركة، أن يصبح لعنة حقيقية على شعب بأكمله. السكان المحليون يعيشون في ظروف إنسانية مروعة، بينما يُسلب ثرواتهم الطبيعية أمام أعينهم. والحكومة، بدلاً من حمايتهم، تسهّل العملية.

تركنا البلدة بشعور عميق بالإحباط واليأس. لكننا حملنا معنا قصصاً من الناس الذين رفضوا الصمت، الذين يصرّون على أن العالم يجب أن يعرف ما يحدث هنا. شهاداتهم هي شهادات على المرونة الإنسانية، وأيضاً على فشل النظام الدولي في حمايتهم من الاستغلال والظلم.