استثمار أم استحواذ؟ ماذا يعني صفقة بيزوس في ليفربول

أثار الإعلان الذي تم الكشف عنه يوم الثلاثاء عن بيع مجموعة فينسوي سبورتس حوالي 38% من نادي ليفربول إلى مجموعة "1892 هولدينجز" حالة من الالتباس في أوساط المتابعين.

فقد كان الفهم في يوم الجمعة أن التكتل المدعوم من قبل جيف بيزوس اشترى حوالي ثلث النادي. أبلغت بي بي سي سبورت حينذاك أن التكهنات التي تضع الاستثمار في نطاق تقريبي يتراوح بين 30% إلى الثلث كانت "موجهة بالاتجاه الصحيح".

إذاً، لماذا تم الإبلاغ عن رقم مختلف بعد أربعة أيام فقط؟

سياسة مجموعة فينسوي سبورتس تقضي بعدم الكشف الرسمي عن حصص الملكية الدقيقة. لكن مع تداول الأرقام من مختلف المصادر قبل الإعلان الرسمي يوم الجمعة، كانت المجموعة مقرها في بوسطن حريصة على إعطاء فكرة عن حجم الاستثمار والإشارة إلى أن ما يُبلّغ عنه يقع في النطاق الصحيح، بدلاً من مجرد الإشارة إليه باعتباره "استثماراً أقلياً".

عندما تأكد أن الحصة الأقلية المشتراة اقتربت من 40%، ساد انطباع بأن النادي كان يقلل من شأن الاستثمار.

أكدت مجموعة فينسوي سبورتس أنها لم تنوِ إعطاء انطباع مضلل، وأن التوجيهات جاءت ردّاً على التقارير الإعلامية حول نطاق الاستثمار وتورط بيزوس. أرادت المجموعة تقديم سياق أكثر مما اعتادت عليه عادة.

غير أن تسلسل الأحداث دفع بعض المسؤولين في ليفربول إلى التساؤل في جلسات خاصة عن سبب عدم تحلي مجموعة فينسوي سبورتس بمزيد من الشفافية، وعتبروا هذا الالتباس غير ضروري.

تترأس مجموعة "1892 هولدينجز" رجل الأعمال البريطاني من أصول هندية أميت بهاتيا، وتضم أيضاً ملياردير مؤسس فيسبوك السابق إدواردو سافيرين.

الرجل الأعمال الأمريكي جيف بيزوس، مؤسس عملاق التجارة الإلكترونية أمازون، هو رابع أغنى شخص في العالم بثروة صافية تقدّر بـ 256 مليار دولار (192 مليار جنيه إسترليني). تمثل هذه خطوته الأولى في مجال ملكية الفرق الرياضية، غير أنه لن ينضم إلى مجلس إدارة ليفربول.

مع ذلك، سيكون برايان باوم، الشريك التجاري لبيزوس ومؤسس شركة رأس المال الاستثماري "كي5 سبورتس" التي يستثمر من خلالها بيزوس، عضواً في مجلس إدارة أنفيلد، إلى جانب زوجة سافيرين إلين. سيكون بهاتيا أيضاً في مجلس إدارة ليفربول بصفته نائب رئيس النادي.

أبلغت بي بي سي سبورت يوم الجمعة أن الاتفاقية تضمنت خياراً للتكتل لزيادة استثماره في المستقبل. لكن بعد أربعة أيام، تعرفت بي بي سي سبورت على وجود خيار محدد في الاتفاقية يتيح للتكتل شراء حصة مسيطرة خلال الـ 12 شهراً القادمة، مما أثار مجدداً تساؤلات حول الشفافية.

هناك خيار من شأنه السماح لمجموعة "1892 هولدينجز" بأن تصبح المالك الأساسي خلال عام واحد، رغم أن ذلك لا ينطوي على التزام رسمي.

لكن مجرد تضمين هذا الخيار يطرح السؤال عما هو الرؤية طويلة الأمد لمجموعة فينسوي سبورتس مع ليفربول.

قال جاي ماكينا، رئيس اتحاد المشجعين "روح شانكلي": "أحد الأسئلة التي سنطرحها هو أننا فهمنا أن تغيير الملكية هذا مضمون. نريد أن نفهم ذلك، وننوي أن نطرحه على مجموعة فينسوي سبورتس والمالكين الجدد. إذا قيل لنا أن المستثمرين لا يملكون الحق في إتمام استحواذ كامل أو إذا كان مجرد خيار، وبعد ذلك بيع النادي الصيف المقبل، فسنريد معرفة لماذا لم يتم إخبارنا بذلك".

عندما اشترت مجموعة فينسوي سبورتس ليفربول بمبلغ 300 مليون جنيه إسترليني عام 2010، كان النادي، وفقاً للرئيس التنفيذي الحالي بيلي هوغان، "حرفياً على شفا الإفلاس".

بعد ستة عشر عاماً، يُقال إن هذه الصفقة تقيّم النادي بما بين 5 و 6 مليارات جنيه إسترليني، مما يعني أن قيمة النادي أصبحت تزيد بأكثر من 15 مرة عن قيمته عام 2010.

قال خبير تمويل كرة القدم كيران مغاير لبي بي سي سبورت: "إنها صفقة رائعة لمجموعة فينسوي سبورتس. فهم يجنون أكثر من مليار جنيه إسترليني من الصفقة ولا يزالون يحتفظون بالسيطرة، وهذا يمثل أفضل ما في الحالين".

لكن إلى متى ستظل مجموعة فينسوي سبورتس محتفظة بالسيطرة؟

قد يكون الشراكة قد أُعلنت باعتبارها حصة أقلية، لكن لا شك في أن هذه تطورات جوهرية في ليفربول.

أُخبرت بي بي سي سبورت بأن الدافع وراء الصفقة هو مساعدة ليفربول على التوسع في مجال الأعمال والتكنولوجيا والاستثمار على المستوى العالمي، بما في ذلك في الهند وعبر آسيا، بدلاً من الاستثمار البحت فقط.

تعتقد مجموعة فينسوي سبورتس أن النتائج ستظهر في الأشهر القادمة. غير أن الفترة ذاتها سترى أيضاً عدم يقين وتكهنات حول من سيدير النادي الصيف المقبل.