حشد في كالغاري يدعم كندا مع اقتراب استفتاء ألبرتا على الانفصال

أنا في ألبرتا لأغطي استفتاء يُجرى يوم الاثنين، يتضمن سؤالاً عمّا إذا كانت المقاطعة ستبقى ضمن كندا، أم ستنتقل إلى تصويت ثانٍ على الانفصال.

رئيس الوزراء مارك كارني وصف استفتاء ألبرتا حول مستقبلها ضمن كندا بأنه «يأتي في أسوأ توقيت ممكن».

سينشر مقالي عن الاستفتاء، ومقال آخر عن نتائجه، بعد وصول هذه النشرة إلى بريدكم الإلكتروني. ولكي أتعرّف على مزاج المقاطعة، وأستمتع في الوقت نفسه بمناظرها الطبيعية الخلابة، كنت أتنقّل في أرجاء كالغاري والمنطقة الريفية الجنوبية من المقاطعة للقاء سكان ألبرتا. لكنني يوم الخميس حضرت أول فعالية من سلسلة فعاليات كبيرة مؤيدة ومعارضة للانفصال.

يوم السبت، ستحشد جماعة «دعوا ألبرتا تقرر»، إحدى الجماعات الانفصالية، مؤيديها أمام مبنى المجلس التشريعي في إدمونتون. غير أن «كندا إلى الأبد»، وهي الجماعة الرئيسية لأبناء ألبرتا الراغبين في البقاء ضمن كندا، كانت السبّاقة إلى التحرك. فقد حضر رئيس الوزراء مارك كارني تجمّعاتها الكبيرة الأخيرة، الأول في كالغاري يوم الخميس، والثاني في إدمونتون يوم الجمعة.

قبل نحو ثلاث ساعات من موعد بدء فعالية الخميس، توجّهت إلى قاعة المعارض التي تستضيفها في موقع «ستامبيد» في كالغاري. وكان تدفّق الناس من مواقف السيارات ومحطة النقل العام إلى صفوف التفتيش الأمني قد بدأ بالفعل.

انتظر بعض الحضور ساعتين للدخول إلى التجمّع في كالغاري الذي ألقى فيه كارني كلمته.