تتصاعد المعركة حول أسئلة العرق قبل موعد إحصاء 2030

تتواصل المعركة حول ما إذا كان إحصاء 2030 السكاني في الولايات المتحدة ينبغي أن يتوقف عن السؤال عن العرق والأصل الإثني، إذ اجتذب الملف أكثر من 100 ألف تعليق عام، بحسب ناشطين يتابعون ملف الاقتراح في السجل الفيدرالي.

لماذا يهم الأمر؟ قد يُضعف هذا التغيير أكثر مصادر البيانات العرقية اكتمالاً في البلاد، وهي بيانات تُستخدم في إنفاذ الحقوق المدنية وإعادة رسم الدوائر الانتخابية، في وقت تزداد فيه التعددية العرقية في الولايات المتحدة.

للتذكير، اقترح مكتب الإحصاء السكاني في سبتمبر الماضي وقف سؤال الأمريكيين عن عرقهم وأصلهم الإثني في التعداد الذي يُجرى مرة كل عقد.

- يقول مكتب الإحصاء إن استمارة أقصر قد تشجع عدداً أكبر من الناس على الرد، بينما يقلل الاعتماد المتزايد على السجلات الحكومية القائمة الحاجة إلى طرح بعض الأسئلة.
- لن يُلغي المقترح بيانات العرق الفيدرالية، إذ يمكن للمكتب الحصول على البيانات الديموغرافية من السجلات الحكومية ومصادر أخرى، كما يمكنه طرح أسئلة العرق والأصل الإثني في مسح المجتمع الأمريكي (ACS) وغيره من المسوح.
- غير أن مدافعين عن الحقوق المدنية يرون أن ذلك سيمنح الحكومة الفيدرالية صلاحية تحديد عرق الناس وأصلهم الإثني بدلاً من المستجيبين أنفسهم، ما قد يُفضي إلى بيانات غير دقيقة.

الوضع الراهن: مدّد مكتب الإحصاء المهلة المخصصة للتعليقات من 13 أكتوبر إلى 2 نوفمبر.

- كشف تحليل أجرته جهة خارجية لـ52,424 تعليقاً منشوراً حتى 16 أكتوبر أن 86% منها عارضت المقترح بشكل عام، فيما تناولت 88% منها مسألة حذف أسئلة العرق والأصل الإثني.
- وأشار تنبيه صادر هذا الأسبوع عن إحدى جماعات المناصرة، استناداً إلى موقع Regulations.gov، إلى أن عدد المشاركات في الملف تجاوز 108 آلاف.
- ولا يُراد لهذه التعليقات أن تُعامل معاملة الاستطلاعات أو استطلاعات الرأي، لكنها تُظهر أن من يشعرون بقوة تكفي لدفعهم إلى التعليق يميلون إلى المعارضة.

ماذا يقولون؟ قالت المديرة التنفيذية لتحالف «NC Counts»، ستايسي كارلس: «إذا سبق لك أن ناضلت من أجل الخرائط الانتخابية، أو شرحت لماذا تهم البيانات العرقية، فمن الضروري أن تخبر مكتب الإحصاء بما سيعنيه فقدان هذه المعلومات لعملك ولمجتمعك».

الصورة الأوسع: ظهر العرق في شكل ما في كل تعداد عشري منذ عام 1790، لكن طريقة تعريف الأمريكيين لأنفسهم تغيّرت تغيّراً كبيراً.

- ارتفع عدد الأمريكيين الذين أعلنوا انتماءهم إلى عرقين أو أكثر من 9 ملايين، أو 2.9%، في عام 2010، إلى 33.8 مليون، أو 10.2%، في عام 2020.
- ويرى مكتب الإحصاء أن تحسينات في تصميم الأسئلة وترميزها ومعالجتها تفسر جزءاً كبيراً من هذه الزيادة، إلى جانب التغير الديموغرافي.

الخلاصة: لم يوضح مكتب الإحصاء بعد كيف سينتج أعداداً سكانية تفصيلية حسب العرق دون أن يطلب من الأمريكيين تحديد هويتهم بأنفسهم.

- يدمج المكتب بالفعل معلومات من السجلات الحكومية وغيرها لتحديد عرق الأشخاص وأصلهم الإثني عند العمل على البيانات الإدارية.
- لكن المقترح لا يوضح ما إذا كان هذا النظام سيحل محل إجابات الناس أنفسهم في إحصاء 2030.