أكثر من 500 مريض في جنوب أفريقيا جراء تلوث المياه

أصيب أكثر من 500 شخص في جنوب أفريقيا بعدوى معوية تسبب تقلصات في المعدة وإسهالاً، وترجع السلطات ذلك إلى تردي جودة المياه في مدينتين مختلفتين في البلاد.

وحذّرت السلطات هذا الأسبوع سكان المجتمعات الواقعة شرق العاصمة بريتوريا من شرب المياه من صنابير منازلهم، بعد أن أصيب 408 أشخاص، بينهم أطفال، عولجوا في مرافق صحية مختلفة.

وكغيرها من المدن في البلاد، تعاني العاصمة وضواحيها منذ زمن طويل من مشكلات في نظافة المياه، وتظل هذه القضية محل خلاف سياسي.

وفي يوم الأربعاء، وزّع مسؤولو المدينة المياه على السكان عبر صهاريج الطوارئ، فيما زوّدت منظمة «جيفت أوف ذا جيفرز» الخيرية المجتمع بالمياه المعبأة.

وكان معظم المصابين من الأطفال دون سن الرابعة. وبحسب مسؤولين في القطاع الصحي وفي البلدية، أصيب هؤلاء بعد شربهم مياهاً ملوثة من محطة لمعالجة المياه تزوّد عدة مجتمعات شرق بريتوريا.

وأكدت السلطات أن المياه في المحطة لم تُعالَج بالكلور منذ نحو ثلاثة أسابيع، ما جعلها غير صالحة للاستهلاك البشري. وقال المسؤولون إن البلدية واجهت صعوبة في الحصول على الكلور من مورّدها المعتاد.

وأوضحوا أن المحطة تستمد مياهها من نهر برونخورستبروت، الملوث بشدة بمياه الصرف الصحي القادمة من محطات معالجة مياه الصرف المتعثرة في المناطق الواقعة أعلى النهر.

وكشف تحقيق أولي أن المسؤولين أخفقوا في إبلاغ السكان بتردي جودة المياه.

وقالت ناسيفي موي، عمدة مدينة تشواني التي تضم بريتوريا والمجتمعات المحيطة بها، إن التحقيق وجد أن مسؤولي المدينة أخفقوا في تحذير المناطق المتضررة «من أن المياه الموردة لم تُعالج بالكلور، ولذلك لا ينبغي شربها أو استخدامها في الطبخ أو الغسل أو الاستحمام، ولو بعد غليها».

وطالبت أحزاب سياسية عدة موي بالاستقالة، وطالبت بإقالة مسؤولين آخرين، لتحمّل المسؤولية عن تلوث المياه.

وفي مدينة غقيبرها الساحلية بمقاطعة كيب الشرقية، عولج ما لا يقل عن 111 طالباً من جامعة رودس من عدوى معوية خلال الأيام القليلة الماضية، وفق ما أعلنته الجامعة يوم الأربعاء.

وتحقّق الجامعة وهيئات المياه في سبب التفشي، لكنهم يشتبهون أيضاً في أن تكون جودة المياه وراءه.

وقال المتحدث باسم الجامعة أولويتو غوانيا يوم الأربعاء: «نُقل الطلاب الذين عانوا أعراضاً حادة إلى المستشفى لتلقي العناية الطبية، وعادوا منذ ذلك الحين إلى الحرم الجامعي».

وحُثّ الموظفون والطلاب على توخي الحذر وممارسة الاستخدام الآمن للمياه، والتعامل السليم مع الطعام، والنظافة الشخصية، داخل الحرم الجامعي وخارجه.

وأضاف غوانيا: «تشمل هذه الإجراءات شرب الماء المغلي المبرَّد أو المياه المعبأة، واستخدام مياه آمنة في إعداد الطعام وتنظيف الأسنان، وتجنب الثلج والطعام النيء المغسول بمياه غير معالجة، وغسل اليدين بانتظام بالصابون والماء».