ترامب يختار المعركة الخاطئة قبل الانتخابات النصفية
Foreign Policy
Foreign Policy
المصدر الأصلي
يواجه الرئيس ترامب انتقادات حادة من القطاع الزراعي الأمريكي بسبب خطته لزيادة واردات لحم البقر المفروم برسوم جمركية مخفّضة لمعالجة أسعاره القياسية. مع اقتراب الانتخابات النصفية، يخاطر هذا القرار بإغضاب ناخبين أساسيين وحلفاء جمهوريين قبل يومين حاسمين.
مع اقتراب موعد الانتخابات النصفية الحاسمة بأقل من شهرين، يواجه الرئيس الأمريكي دونالد ترامب انتقادات حادة وغير معتادة من أحد أهم قاعدته الانتخابية وعدد من الساسة الجمهوريين.
القطاع الزراعي الأمريكي ثار على خطة ترامب الجديدة لتعزيز واردات لحم البقر المفروم برسوم جمركية مخفّضة، وهي جزء من جهد أوسع للضغط على أسعار لحم البقر التي وصلت مستويات قياسية. شهدت أسعار لحم البقر المفروم ارتفاعاً إضافياً في أغسطس، دفعته إليه الإمدادات المحدودة والطلب القوي المستمر على هذا المنتج الغذائي الأساسي. بموجب الخطة، التي أُعلن عنها الشهر الماضي، سيدخل البلاد 300 ألف طن متري من فتات لحم البقر الخالي من الدهون لمدة 90 يوماً. يأتي هذا في وقت يعاني فيه القطاع من ارتفاع أسعار الطاقة والأسمدة، وتقلبات تجارية مستمرة، وتخفيضات كبيرة في ميزانية وزارة الزراعة الأمريكية.
انتقد رئيس الاتحاد الأمريكي لمزارعي الثروة، أكبر لوبي زراعي في البلاد، هذه الخطوة واصفاً إياها بأنها "ضربة قاسية لأرباح مربي الماشية".
كما أضاف السيناتور توم تيليس، الذي سيترك منصبه، انتقاداته الحادة. وقال لمراسلي الأنباء الشهر الماضي: "إذا اعتقدت أن توفير لحم بقر مدعوم لفترة ما سيرضي المزارعين وسيؤدي إلى خفض الأسعار بشكل منهجي، فأنت مخطئ. لا يحدث ذلك".
قد يكون لهذا الرد سلبي تأثير حقيقي مع اقتراب الانتخابات النصفية.
وأضاف تيليس: "تبقى لدينا 71 يوماً حتى الانتخابات، والآن ليس لدينا رسالة إيجابية نوجهها لقطاع الزراعة".
قال كريستوفر بارت، الاقتصادي الزراعي بجامعة كورنيل، لموقع "فورين بوليسي": "أثبتت المجتمعات الزراعية أنها مستعدة لتحمّل الكثير من الإساءات والأضرار، لكن هناك حداً معيناً لا تستطيع تخطيه قبل أن تثور".
لقد وصلت أسعار لحم البقر إلى مستويات قياسية إلى حد كبير لأن عدد الماشية في الولايات المتحدة قليل جداً.
تقلصت أحجام قطيع الماشية الأمريكي إلى أدنى مستوى له منذ 75 سنة، حيث يواجه القطاع تحديات مالية متراكمة. بالنسبة لمربي الماشية، فإن الجمع بين تكاليف الإنتاج المتزايدة والعوائق السوقية والتحديات المناخية جعل بيع حيواناتهم أكثر ربحية من تربيتها للتكاثر.
قال بارت: "السبب الأساسي لارتفاع أسعار لحم البقر في الولايات المتحدة حالياً هو أن تكاليف إنتاج لحم البقر أصبحت مرتفعة جداً، ومن ثم قلل مربو الماشية من حجم القطيع الكلي". وأضاف أن 300 ألف طن متري من لحم البقر "ذي الأصل والجودة المجهولة لا يعالج على الإطلاق المشكلة الهيكلية الأساسية من جانب العرض".
عادة ما تشجع أسعار الماشية المرتفعة المنتجين على إعادة بناء قطعانهم. لكن هذا يستغرق وقتاً. فإنتاج الحيوانات يعمل عادة وفق دورات، والدورة الخاصة بالماشية تستمر حوالي 10 سنوات، وفقاً لما قاله إليوت ديانز، الاقتصادي الزراعي بجامعة ميسوري. الأبقار تلد عجلاً واحداً في كل مرة، مما يعني أنه عندما يقرر المنتج الاحتفاظ بالحيوانات وإعادة بناء قطعانه، يستغرق ذلك سنوات عديدة.
زاد الطين بلة انتشار دودة الحلزون بالعالم الجديد، الطفيل آكل اللحم الذي أصاب الماشية في كل من الولايات المتحدة والمكسيك، حيث تمثل وارداتها عادة حوالي 3 في المائة من إمدادات الماشية الأمريكية. أغلقت إدارة ترامب الحدود الأمريكية المكسيكية أمام واردات الماشية في السنة الماضية في محاولة لاحتواء دودة الحلزون، رغم أنها أعادت فتح معبر بورصة آريزونا الحدودي في أغسطس للمساعدة في تخفيف أسعار لحم البقر.
في بعض المناطق، أدت الجفاف الشديد والحرائق البرية إلى جفاف أراضي الرعي، مما أسفر عن تأثيرات مدمرة للمنتجين. ذكر مراقب الجفاف الأمريكي في مايو أن ما يقرب من ثلاثة أرباع قطيع الماشية الأمريكي تأثر بظروف الجفاف في الربيع.