لندن تؤكد أمان القاعدة الجوية بعد انسحاب أمريكي مستعجل
The Guardian US
T
The Guardian US
المصدر الأصلي
أكدت حكومة بريطانيا أمان قاعدة رويال إير فورس فيرفورد بعد يوم من انسحاب الجيش الأمريكي لاثني عشر قاذفة من طراز B-1 بسبب تهديدات أمنية محتملة من إيران. رفع الانسحاب المستعجل تساؤلات حول طبيعة التهديد وأسباب عدم إبلاغ السلطات البريطانية مسبقاً.
أصرت حكومة رئيس الوزراء البريطاني على أن قاعدة رويال إير فورس فيرفورد آمنة، وذلك في اليوم التالي لانسحاب الجيش الأمريكي المستعجل لاثني عشر قاذفة من طراز B-1 كانت محطتها بالقاعدة في مقاطعة جلوسيسترشاير، وسط مخاوف أمنية تتعلق بتهديد محتمل من إيران.
قال الناطق الرسمي باسم رئيس الوزراء، خلال إحاطة صحفية مجدولة، إنه من الآمن تماماً تمركز القوات بالموقع، وكان ردّه يتناقض مع المخاوف التي أبدتها القيادة العسكرية الأمريكية خلال إعادة النشر المتسرعة في اليوم السابق.
واستشهد الناطق بتصريحات أدلى بها وزير الدفاع ويس ستريتينج في الأسبوع الماضي، حيث قال إن هناك "نهجاً مجرباً وموثوقاً لحماية قواعدنا في جميع أنحاء الدولة والعالم", مشيراً بالتحديد إلى تدابير الحماية المحيطة بقاعدة الطيران.
أفاد متتبعو الطائرات بأن سرب كامل مؤلف من 12 قاذفة B-1 المتمركزة بفيرفورد أعاد انتشاره من القاعدة البريطانية إلى الولايات المتحدة يوم الأحد، وهي حركة سريعة أكدها البنتاغون في مساء ذات اليوم.
وأخبر مسؤولون أمريكيون صحيفة نيويورك تايمز أن القادة العسكريين تلقوا تهديدات جديدة بشأن مخطط يدعمه الإيرانيون يستهدف القاعدة. وغادرت بعض القاذفات بسرعة كبيرة بحيث اضطرت طائرات التزود بالوقود إلى الإقلاع على عجل لدعم رحلاتها إلى الولايات المتحدة.
قال مارك روبيو، وزير الخارجية الأمريكي، يوم الإثنين إن نشر القوات العسكرية أمر عادي حاول من خلاله تقليل أي خلاف ظاهري مع بريطانيا. وأضاف أن الولايات المتحدة واثقة من أمان جميع قواعدها و"لطالما عملنا بتعاون وثيق مع البريطانيين منذ سنوات طويلة، بما في ذلك في هذا التحقيق، وهم يتعاونون معنا بأفضل الطرق".
كانت تصريحات داونينج ستريت الأولى من السلطات البريطانية على ضوء الانسحاب الأمريكي. ولم تدلِ وزارة الدفاع أو شرطة مقاطعة جلوسيسترشاير بأي تعليق عندما سُئلتا عما إذا كان هناك أي تهديد إضافي للسكان القريبين من القاعدة. وأشار مسؤولون بريطانيون آخرون إلى أنهم لم يتلقوا إحاطة بشأن وجهات نظر الولايات المتحدة.
كانت قاعدة رويال إير فورس فيرفورد في حالة تأهب عالية لعدة أسابيع وسط قلق أمريكي متزايد من أن طهران قد تحاول شن هجوم على القاعدة، التي استُخدمت من قبل الجيش الأمريكي في عمليات قصف ضد إيران في وقت سابق من هذا العام. وفي يوليو، قالت الحرس الثوري الإيراني إن القاعدة هدف عسكري مشروع.
من غير الواضح ما مستوى التهديد الذي يمكن لإيران أن تشكله على قاعدة عسكرية في قلب المملكة المتحدة، رغم أن إيران دمرت طائرات أمريكية على المدرج خلال اشتباكات وقعت في وقت سابق من هذا العام. وقد تتمكن الصواريخ التي تطلقها إيران من الوصول إلى المملكة المتحدة، لكنها قد تُسقط قبل الوصول على الأرجح؛ أما هجوم بطائرة مسيرة فسيكون عملية عالية المخاطر بالقرب من القاعدة.
لم تتطابق التطورات في المملكة المتحدة حتى الآن مع مستوى التحذيرات الأمريكية الظاهر. وفي نهاية سبتمبر، اعتقلت الشرطة خمسة رجال من لندن كانوا يقودون شاحنات بيضاء باتجاه ويلفورد، وهي قرية بجوار القاعدة، في ساعات الفجر بتهمة حمل متفجرات.
ولم يتم العثور على أي أجهزة متفجرة في عملية البحث، لكن تم استرجاع برميل بنزين. وأطلق سراح الخمسة جميعاً برعاية شرطية في اليوم التالي، مما أثار تساؤلات حول ما كانوا يفعلونه.
قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لاحقاً إنه "فوجئ" بإطلاق سراح الرجال الخمسة برعاية شرطية. وأضاف "نحن نعرف كل شيء عنهم، ولن نكون أطلقنا سراحهم".
كان موقف رئيس الوزراء آندي بيرنهام أكثر تحفظاً. وقال الأسبوع الماضي إن هناك "مؤشرات قوية على أن إيران لعبت دوراً" في الحادثة، لكن التطورات في التحقيق البريطاني، الذي تقوده شرطة مكافحة الإرهاب، كانت محدودة.
اعتُقِل رجل سادس، من حامل الجنسية الثنائية البريطانية-الإيرانية، في وستمنستر بلندن يوم الخميس بتهمة التحضير لأعمال إرهابية، لكن أطلق سراحه أيضاً برعاية شرطية يوم السبت. وأضافت شرطة مكافحة الإرهاب أن التحقيقات في الظروف المحيطة بالأحداث في جلوسيسترشاير مستمرة.