أنطونيلي يتوّج بسباق أمريكا ويقترب من لقب الفورمولا 1

حقق الإيطالي الشاب كيمي أنطونيلي خطوة جديدة نحو لقبه الأول في بطولة الفورمولا 1، بعد أن أحرز فوزه التاسع هذا العام في جائزة الولايات المتحدة الكبرى التي أُقيمت في مدينة أوستن بولاية تكساس.

وانطلق أنطونيلي، البالغ من العمر 20 عاماً، من المركز الأول في الشبكة، وقاد السباق بثقة حتى خط النهاية زمناً قدره 1:35:16.650 على حلبة سيركت أوف ذا أمريكاز يوم الأحد، متفوقاً على الموناكي شارل لوكلير بفارق مريح بلغ 13.078 ثانية.

ومع بقاء خمسة سباقات على ختام الموسم، لم يحسم أنطونيلي اللقب بعد، لكن تقدّمه على زميله في فريق مرسيدس البريطاني جورج راسل اتسع إلى 123 نقطة.

ويتعين على راسل الفوز في السباق المقبل في مدينة مكسيكو للبقاء في سباق التتويج، وإلا فسيذهب اللقب إلى أنطونيلي، الذي بات يهيمن على المنافسة في موسمه الثاني في الفورمولا 1.

وقال أنطونيلي بعد السباق: «أدرك أن حسم اللقب بات قريباً، لكن العقلية لن تتغير. أريد أن أختتم الموسم على أفضل صورة، وأن أدخل موسم 2027 وأنا متفائل بقوة».

ونجحت الاستراتيجية التي اعتمدها أنطونيلي وفريق مرسيدس. ففي حين لجأ المتنافسون إلى التوقف في حفرة الصيانة مرتين خلال السباق البالغ 56 لفة، واصل أنطونيلي السير حتى اللفة 25 ثم دخل الحفرة مرة واحدة فقط، ولم يعد إليها بعد ذلك.

وقال: «كانت طريقة مثالية لإنهاء عطلة نهاية الأسبوع. كان جهداً جماعياً رائعاً، خصوصاً من فريق الاستراتيجية الذي آمن بي وراهن على توقف واحد فقط».

وكان أنطونيلي قد حقق خمسة انتصارات متتالية في مستهل الموسم، من بينها جائزة ميامي الكبرى. ويتصدر بفوزه في الولايات المتحدة هذا الموسم سجله بانتصارين من أصل انتصارين في البلاد، على أن تُقام جائزة لاس فيغاس الكبرى في نوفمبر المقبل.

وحلّ الهولندي ماكس فيرستابن، رباعي بطولات العالم في الفورمولا 1 مع فريق ريد بُل ريسينغ، في المركز الثالث متأخراً 17.485 ثانية خلف أنطونيلي. وبعد أن توّج بكل بطولات الأعوام من 2021 إلى 2024، بات فيرستابن خارج سباق اللقب رياضياً هذا العام، وسيمضي عامين دون لقب عالمي.

وقال فيرستابن: «لم يكن أداؤنا العام جيداً بما يكفي، والإطارات المتاحة لم تكن الأنسب. ومع ذلك تمكنا من الوصول إلى منصة التتويج، وربما كنا محظوظين قليلاً مع السيارة الافتراضية للأمان في نهاية السباق».

وكانت السيارة الافتراضية للأمان قد دخلت الحلبة بعد توقف سيارة الفنلندي فالتيري بوتاس من فريق كاديلاك على المضمار في اللفة 52، واستمرت حتى اللفة قبل الأخيرة، وحينها لم يكن أحد قادراً على اللحاق بأنطونيلي.

وعزّز مرسيدس تقدّمه فيترتيب بطولة الفرق إلى 133 نقطة أمام فيراري، إذ جمع الفريق الألماني 607 نقاط مقابل 474 نقطة لفيراري.

وولف يشيد بأفضل سباقات أنطونيلي

وقال رئيس فريق مرسيدس توتو وولف: «الخلاصة الأهم في ما يخص كيمي أنه، بالنسبة إليّ، قدّم أفضل سباق حتى الآن».

وأضاف: «انطلق من البداية على إطارات أقل جودة، ثم سيطر على السباق في كل لحظة. إنه سباق بطل لم يُتوّج بعد، لكنه استثنائي.

أعتقد أنه تفوّق على السيارة نفسها. أسلوبه في القيادة يتناغم تماماً مع السيارة».

وعندما سُئل وولف عن انتصارات أنطونيلي المميزة الأخرى هذا الموسم، ومنها سباق جائزة إيطاليا الكبرى على حلبة مونزا، إذ انطلق من آخر الشبكة، إضافة إلى سباقي موناكو وسبا، أقرّ بأنه يجد أحياناً صعوبة في تذكّر السباقات السابقة.

وقال في إشارة إلى مونزا: «كان كلاهما جيداً جداً. لكن العنوان الأبرز هو أن هذا السباق هو الأفضل، وسنتمسك بهذا الوصف».

ووافق أنطونيلي رئيسه، وقال للصحفيين: «أعتقد أنه كان من أفضل السباقات، بسبب الطريقة التي بنينا بها أداءنا طوال عطلة نهاية الأسبوع».

وأضاف: «كان أيضاً جهداً جماعياً رائعاً اليوم، خصوصاً في الاستراتيجية، والثقة في خيار التوقف الواحد. الجميع يستحق هذه النتيجة اليوم».

وتابع: «في مونزا، كانت سيارتنا الأسرع بوضوح. كنا سريعين للغاية، لذلك كان الانطلاق من المؤخرة تجربة مميزة للغاية. لكن تلك الحلبة كانت أيضاً مناسبة نسبياً للتجاوز، وكنا سريعين جداً. مونزا كانت بالتأكيد سباقاً استثنائياً سأتذكره دائماً. لكن هذا السباق، من ناحية التنفيذ، كان أفضل برأيي، فطريقة بناء الأداء طوال عطلة نهاية الأسبوع كانت ممتازة».