إدارة ترامب تتخلى عن مكافحة التهديدات الانتخابية

أوقفت إدارة ترامب العمل في أجهزة أمنية رئيسية معنية بالتحقيق في التهديدات الموجهة للانتخابات الأمريكية من قبل جهات أجنبية وإرهابيين محليين، وفقاً لما أفاد به مسؤولون سابقون وتقرير حديث.

بينما كان المسؤولون في الإدارة منشغلين بمتابعة ادعاءات غير مثبتة بشأن احتيال انتخابي واسع النطاق يرتكبه مواطنون أجانب، يشير هؤلاء المسؤولون إلى أن تهديدات انتخابية حقيقية تحظى بقدر أقل من الاهتمام.

بين عامي 2021 و2024، قدّمت فرقة عمل وزارة العدل المعنية بالتهديدات الانتخابية 21 دعوى قضائية، منها قضية سولومون بينيا، مرشح فاشل لمجلس النواب في نيو مكسيكو، الذي نظم إطلاق رصاص على منازل مسؤولي الانتخابات، وقينتيز براون الذي فتح النار على تجمع حملة انتخابية لعمدة لويسفيل.

تعرض ديمقراطيون وجمهوريون للمحاكمة لمضايقتهم وتهديدهم وترهيبهم العاملين في مجال الانتخابات، كما لاحظت نيكي فيشر، رئيسة الأمن الانتخابي السابقة لدى وزير الخارجية في أوريغون، والمديرة التنفيذية حالياً لرابطة المدعين العامين بولاية أوريغون.

منذ ذاك الحين، يبدو أن فرقة العمل دخلت في فترة سكون كامل.

قالت فيشر: "بينما يتلقى المسؤولون تدريباً على التعامل مع التهديدات، يبدو أن الرادع الفيدرالي المفروض على القائمين بهذه التهديدات قد توقف عن العمل. حتى الآن، لم تُرفع أي دعاوى جديدة، وفرقة عمل وزارة العدل المعنية بالتهديدات الانتخابية تبدو فعلياً غير موجودة."

عندما طلبت وسائل الإعلام من وزارة العدل التعليق على حالة فرقة العمل، أحالت الأخيرة إلى سلسلة من تسع بيانات صحفية أصدرتها على مدى الأسابيع الخمسة الماضية، تناولت اتهامات موجهة لمواطنين أجانب بالاحتيال الانتخابي وسرقة الهويات.

في ورقة بحثية نُشرت في يونيو الماضي، بينما كانت فيشر تدرس في أكاديمية مونتيري البحرية، لاحظت أن فرقة العمل تلقت أكثر من ألفي بلاغ عن تهديدات انتخابية بين عامي 2021 و2024، وأطلقت أكثر من مائة تحقيق في هذه التهديدات.

بدأ مسؤولو إدارة ترامب بحل مجموعات التحقيق الانتخابي داخل وزارة العدل ومكتب مدير الاستخبارات الوطنية وأجهزة أخرى بعد فترة وجيزة من توليّ الرئيس ولايته الثانية.

في اليوم الأول بعد فوز بام بوندي بتأييد مجلس الشيوخ لمنصب المدعي العام، أغلقت الفرع الأمن السيبراني بمكتب التحقيقات الفيدرالي المعني بالنفوذ الأجنبي، الذي كان يحقق في حملات التأثير الموجهة من الصين وروسيا وخصوم آخرين.

قام قادة الإدارة بفصل أو إعادة تعيين موظفين عملوا على مكافحة التدخل الأجنبي في الانتخابات لدى وكالة الأمن السيبراني والبنية التحتية (سيسا). كما قطعوا التمويل عن برنامج تدريب سيسا الموجه للمسؤولين المحليين لرصد الأخطار والتنسيق بينها عبر مركز مشاركة المعلومات حول البنية التحتية للانتخابات.

ذهبت نداءات من نواب ديمقراطيين خلال مفاوضات الميزانية في 2025 للاحتفاظ بفرقة العمل والأصول الأخرى لسلامة الانتخابات أدراج الرياح.

قال جيف هيل، باحث زائر متخصص في أمن الانتخابات بمركز الديمقراطية والتكنولوجيا، والمدير السابق في سيسا: "أنا أقل قلقاً من حيث قدرة الولايات والمناطق على الدفاع عن نفسها على وجه التحديد. ما يقلقني أكثر هو غياب بيئة لمشاركة المعلومات عبر المجتمع الأوسع."

أضاف أن الخفض الفيدرالي لميزانية الأجهزة المراقبة والتحقيقية يترك الوكالات المحلية عمياء أمام الأنماط الأوسع. وتابع: "العلاقات والثقة التي بنتها سيسا على مدى عشر سنوات كانت الطريقة التي حافظت بها شبكة متكاملة من متخصصي الأمن الذين يدعمون الانتخابات في البلاد على التواصل الوثيق والقدرة على سد الثغرات الأمنية ومنع وقوع حوادث في مناطق متعددة."

قدمت الوكالات التي تعاونت مع قادة الانتخابات على المستوى الفيدرالي والمحلي تحذيرات منتظمة بشأن الأنشطة المريبة، كما قالت كايتلين دوركويتش، مستشارة الأمن الداخلي السابقة للقدرة على الصمود والاستجابة بالمجلس الأمني القومي، خلال إحاطة استضافها مركز برينان للعدالة الأسبوع الماضي.

قالت دوركويتش: "هذه الإدارة فكّكت الجهاز برمته المسؤول عن كشف ومحاسبة هؤلاء الفاعلين السيئين. كل هذا لم يعد موجوداً في لحظة تدّعي فيها هذه الإدارة مرة أخرى أن شبح العمليات الأجنبية موجود."

في الوقت نفسه، ركز مسؤولو ترامب على بعض الشكاوى الشخصية طويلة الأمد للرئيس فيما يتعلق بسلامة الانتخابات.

اقتحم وكلاء مكتب التحقيقات الفيدرالي مقاطعة فولتون في يناير، وصادروا أوراق اقتراع من انتخابات 2020، زاعمين أن هذا جزء من تحقيق مستمر في التدخل الأجنبي في الانتخابات. وكانت تولسي غابارد، مديرة الاستخبارات الوطنية آنذاك، حاضرة في المداهمة. بالمثل، صادرت مكتب مدير الاستخبارات الوطنية ومكتب التحقيقات الفيدرالي أجهزة انتخابية في بورتوريكو، مرة أخرى في إطار التحقيق في التدخل الأجنبي.

لم ينتج عن أي من الحالتين أي شيء حتى الآن.

لكن كلا الحالتين مهدتا الطريق لخطاب بث مباشر ألقاه ترامب في 16 يوليو، ادعى فيه أن الصين استحوذت على معلومات انتخابية واسعة النطاق خلال دورة الانتخابات 2020، واصفاً إياها بأنها محاولة للتأثير والطعن في شرعية انتخابات التجديد النصفي 2018 والانتخابات الرئاسية 2020.

جادل ترامب بأن قواعد البيانات والأجهزة الانتخابية الأمريكية تعاني من ثغرات أمام الخصوم الأجانب، وأن فنزويلا قد تكون تلاعبت رقمياً بنتائج انتخاباتها بطرق قد تُكرر في انتخابات أمريكية.

لم يكن بالإمكان التحقق من ادعاءات ترامب بناءً على الأدلة المقدمة.

منذ ذلك الخطاب وردة الفعل الفاترة من الرأي العام إزاء الادعاءات، تحولت الإدارة إلى متابعة عنيدة للناخبين من المواطنين الأجانب في الانتخابات الأمريكية.

وجهت وزارة العدل اتهامات لأكثر من 90 شخصاً بارتكاب جرائم الاحتيال الانتخابي، منهم 50 مواطناً أجنبياً خلال الأسابيع الخمسة الماضية، كما قال المدعي العام تود بلانش يوم الأربعاء، مقارناً هذا بـ 13 قضية فقط تمت مقاضاتها تحت إدارة بايدن.

قال وزير الأمن الداخلي ماركويين مولين، الذي حضر الحدث أيضاً: "ما نفعله في وزارة الأمن الداخلي ليس مثيراً للجدل؛ إننا نطبق قوانين أمتنا. تحت إدارة ترامب، سنحمي دائماً سلامة نظامنا الانتخابي ونطبق قوانين أمتنا."