فيضانات جارفة على الحدود النيبالية التبتية تودي بحياة عشرات وتفقد مئات

انهار جدار ضخم من الطين والصخور في نهر على الحدود الهيمالايية بين نيبال والتبت يوم الأربعاء، ما أطلق فيضانات مدمّرة على الجانب النيبالي أودت بحياة 98 شخصاً على الأقل وأسفرت عن اختفاء مئات السياح.

في كارثة لا تزال تتطور، أظهرت مقاطع فيديو موثقة عشرات الأشخاص جرفتهم المياه على الحدود، بينما تخشى السلطات في الجانبين من وقوع خسائر أكثر فداحة ودمار هائل.

جرفت الفيضانات المنازل والطرق ومشاريع الطاقة الكهرومائية في نيبال، فيما أعرب مسؤولون في التبت عن خشيتهم من "خسائر فادحة"، مع الإبلاغ عن فقدان عدد من الأشخاص في مقاطعة جيرونج بعد انزلاق أرضي ضرب معبراً حدودياً.

أفادت السلطات النيبالية أن 384 سائحاً، من بينهم 291 من دول مثل الولايات المتحدة وبريطانيا وماليزيا، تم الإبلاغ عن فقدانهم. أشار مسؤولو مجلس السياحة إلى أن معظمهم على الأرجح من الهند والشتات الهندي الذين كانوا في حج ديني إلى جبل كايلاش في التبت، وهو موقع مقدس للهندوس.

أعلنت السلطات الصينية الأربعاء عن مقتل ثلاثة أشخاص واختفاء 265 آخرين في انزلاق أرضي في مقاطعة جيرونج بالتبت.

دعا رئيس الوزراء النيبالي بالندرا شاه الأمة الهيمالايية إلى التوحد في مواجهة الكارثة.

قال شاه في بيان نشره على وسائل التواصل الاجتماعي: "الألم والخسارة التي تعانون منها ليست صغيرة. لكنني أود أن أؤكد لكم أنكم لستم وحدكم في هذا الوقت العصيب، فالدولة معكم بكل إمكانياتها ومواردها. أرجو أن تصبروا. تتحمل الحكومة المسؤولية الكاملة عن عمليات الإنقاذ والعلاج والغذاء والمأوى. في أوقات الكوارث هذه، نحتاج جميعاً إلى التكاتف معاً."

صرح رئيس الوزراء الهندي ناريندا مودي بأنه تحدث مع شاه، وأبدى تعازيه وعرض المساعدة في جهود الإنقاذ.

قال مودي في بيان له: "شعب الهند يقف بتضامن كامل مع إخواننا وأخواتنا في نيبال في هذا الوقت العصيب. الهند جاهزة لتقديم كل المساعدات الإنسانية الممكنة لنيبال. فريقاها يعملان بتنسيق وثيق على جهود الإنقاذ والإغاثة."

فاض نهر بهوتيكوشي حوالي الساعة التاسعة صباح الأربعاء، ما أدى إلى تدمير عدة قرى إلى جانب الطرق ومشاريع الكهرومائية، بحسب ما أفاد المسؤولون. أصدروا تحذيرات للسكان في عدة مناطق نيبالية، وطلبوا منهم البعد عن ضفاف أنهار بهوتيكوشي وتريشولي وناراياني.

شهدت منطقة راسوا، الأكثر تضررأً، فيضانات جارفة مشابهة لتلك التي حدثت في أغسطس من العام الماضي، عندما فاضت بحيرة جليدية في التبت المجاورة نتيجة ارتفاع درجات الحرارة في منطقة الجبال. توفي تسعة أشخاص في تلك الحادثة، وتضررت البنية التحتية الحيوية بما فيها الجسر الذي يربط البلدين.

يرى خبراء المناخ في المركز الدولي للتنمية المتكاملة للجبال بالعاصمة كاتماندو أن انهياراً جليدياً من أحد الأنهار الجليدية تسبب على الأرجح في الفيضان الجارف يوم الأربعاء.

شهد نهر لهندي خولا، وهو رافد من روافد نهر بهوتيكوشي، أقصى مستويات الفيضان يوم الأربعاء، وفقاً لهؤلاء الخبراء.

قال ساسوات سانيال، اختصاصي تقليل مخاطر الكوارث في مجموعة أبحاث المناخ: "شهد نهر لهندي خولا فيضاناً مرتين في أربعة عشر شهراً، هذه المرة بفعل انهيار جليدي صخري من نهر جليدي على الجانب النيبالي حجز المياه ثم أطلق موجة مفاجئة تدفقت بقوة نحو المصب. في منطقة هيمالايا يزداد دفؤها، يشكل الإنذار المبكر الخط الأول للتكيف مع تغير المناخ."

منطقة الهيمالايا، التي تمتد عبر نيبال وعدة دول مجاورة بما فيها الهند، معرضة بشكل خاص للأمطار الغزيرة والفيضانات والانزلاقات الأرضية لأن المنطقة تشهد ارتفاعاً في درجات الحرارة أسرع من باقي أنحاء العالم بسبب تغير المناخ من صنع الإنسان. أظهرت الدراسات أن الأحداث الجوية القاسية بما فيها موجات الحر والأمطار الغزيرة وذوبان الأنهار الجليدية أصبحت أكثر تكراراً في المنطقة.

توصل باحثون في مجموعة كاتماندو للأبحاث في وقت سابق من هذا العام إلى أن الأنهار الجليدية عبر منطقة هندو كوش الهيمالايا تذوب بمعدل متسارع، حيث تضاعفت معدلات فقدان الجليد منذ عام 2000 بفعل ارتفاع درجات الحرارة العالمية وتغير المناخ في المقام الأول.