تحريف إعلامي: CBS تصنع فضيحة إسلاموفوبية من تغريدات العلاء

كانت هناك نبوءة في أن تحول إدارة باري ويس لشبكة CBS News إلى معقل للإسلاموفوبيا — لكن حتى الناقدين الأشد للاستحواذ على عملاق الإعلام لم يتوقعوا أن تصل الأمور إلى ربط مرشح الديمقراطيين لعضوية مجلس الشيوخ في ميشيغان، عبد العلاء، بهجمات 11 سبتمبر. والأسوأ من ذلك أن ديمقراطيين وسطيين وحلفاءهم مهدوا الطريق أمام مثل هذه الهجمات بأنفسهم.

في يوم الاثنين، نشر مراسل CBS زاك هيوداك تقريراً بعنوان يشكك في أن "التغريدات المحذوفة لالعلاء حول هجمات سبتمبر تستدعي فحص تصريحاته السابقة". وكانت ويس، التي عرفت فترتها في قيادة الشبكة بالجدل المستمر، متورطة بعمق في ترويج التقرير وتشكيل سياقه، حتى أنها أشادت به في اجتماع غرفة الأخبار وروجت له "في جميع أنحاء الشبكة" وفقاً لنشرة متخصصة في شؤون الإعلام. بل وجهت شخصياً تعديل العنوان بحيث "يركز بشكل صريح" على زاوية هجمات 11 سبتمبر.

واجه التقرير انتقادات حادة فوراً، حتى من شخصيات موقفها من قضايا المسلمين لا يختلف كثيراً عن موقف ويس. كاتب مجلة The Atlantic جوناثان تشايت، على سبيل المثال، وصف التغريدات بأنها "قضية تافهة".

لم تذكر CBS أن اثنتين من بين ثلاث تغريدات محذوفة كانت تحث الأمريكيين على اعتبار الوفيات الناجمة عن جائحة كوفيد-19 بنفس جدية هجمات 11 سبتمبر. والجدير بالملاحظة — وهو ما لم تشر إليه CBS — أن استحضار 11 سبتمبر لوضع وفيات كوفيد في منظور صحيح لم يكن أمراً غير اعتيادي في تلك الفترة؛ فالحاكم السابق أندرو كوومو قارن الجائحة، التي ألحقت الدمار بمدينة نيويورك، بهجمات 11 سبتمبر في نفس الشهر الذي فعله العلاء.

أما التغريدة الأخرى موضع الجدل فكانت تعليقاً معتدلاً نسبياً حول عواقب الحرب على الإرهاب التي استمرت عقداً كاملاً ودعوة للعمل: "يمكننا أن ننقذ الأرواح بدلاً من أن نأخذها".

أخبرت حملة العلاء موقع Politico سابقاً بأن جميع التغريدات الأقدم من يوليو 2023 تم حذفها "لمنع أي منشورات قديمة من أن تُنزع عن سياقها".

أدت توجيهات ويس إلى إطار عمل عنصري في CBS News يقول بوضوح إن هناك شيئاً مختلفاً — حتى غير جدير بالثقة — عند العلاء، وأن الذكرى السنوية الخمسين والعشرين لهجمات 11 سبتمبر هي الوقت المناسب للتساؤل عما هو هذا الشيء.

في فعلها هذا، تعتنق ويس تقليداً حزبياً عريق الجذور في تجريد المسلمين من إنسانيتهم — وهي لعبة لا تزال تُستخدم على جانبي الانقسام السياسي. يعكس المناخ الحالي المعادي للمسلمين النمو والانحدار في البلاد منذ لحظة 11 سبتمبر: نمو في عدد المسلمين في الحياة السياسية والعامة، وردود فعل انحدارية نحو الليبرالية متعددة الثقافات التي تميزت بها عصر ترامب.

كانت هذه النوعية من التمييز منتشرة في أوائل القرن الحادي والعشرين، خاصة في عامي 2002 و2003، عندما استخدمت إدارة جورج دبليو بوش غضب الأمريكيين وصدمتهم من الهجمات لتعبئة الدعم لحربها المختارة على العراق.

في الآونة الأخيرة، في أعقاب الاحتجاجات الجماهيرية والمعارضة، بشكل أساسي من اليسار، لإبادة إسرائيل للفلسطينيين في غزة، عمدت السلطة المؤسسية على جانبي الانقسام الحزبي إلى قمع المعارضة. في الأيام التي تلت هجمات 7 أكتوبر مباشرة، كان التعبير عن التعاطف مع فلسطين كافياً لجر عواقب مهنية شديدة على صاحبه.

منذ 2023، تحول المشهد الإعلامي تحولاً جذرياً. معظم الناخبين الديمقراطيين يعارضون بأغلبية ساحقة الحرب الإسرائيلية على غزة ويؤيدون فرض عقوبات على إسرائيل. وبشكل متزايد، يعاقب ناخبو الانتخابات التمهيدية المتصدين الذين ظلوا مؤيدين للغاية لإسرائيل. لم يجد الاستدعاء المرجعي للبلاغة المعادية للمسلمين من حقبة ما بعد 11 سبتمبر صدى مع قاعدة الحزب، التي تركز انشغالاتها على القدرة على التحمل ومعارضة ترامب بدلاً من ضمان هيمنة أمريكا على المنطقة.

بدلاً من التكيف مع هذا الواقع السياسي الجديد، يختار بعض أكثر المشجعين حماساً للحزب الديمقراطي الرد بقسوة. نيرا تاندن، رئيسة فكر تانك "مركز التقدم الأمريكي" المؤثرة والمحاذية للديمقراطيين، حولت مهاجمة العلاء ومُشغّل تويتش حسن بايكر — الذي تربى على الإسلام — إلى محور تركيزها الأساسي.

كسب السلوك الشرس للعاطفة على الإنترنت من قبل تاندن جاذبية مع أصوات معادية للمسلمين على الجانب الديمقراطي، بما في ذلك الناشطة فريد جوتنبرغ وشانون واتس، اللتان اشتهرتا بالاحتجاج ضد العنف المسلح ضد الأطفال — ما لم يكونوا في غزة.

لكن تاندن، بما تتمتع به من نفوذ وتأثير في الحزب، والذي شمل فترات عمل في إدارتي بايدن وأوباما، أكثر تأثيراً بكثير، وتستخدم ذلك النفوذ لصالحها ضد التقدميين والمسلمين في خيمتها الكبيرة.

أعادت نشر تعليقات من مُشغّل تويتش متطرف يميني أبيض نيك فوينتس ومثير الجدل الأرثوذكسي من اليمين المتطرف لاورا لومر، وفي الحالة الأخيرة عززت تعليقاً يتهم بايكر باستخدام "النقية الإسلامية"، وهي ميم من اليمين المتطرف تشير إلى مؤامرة إسلامية سرية لاختراق المجتمع الغربي بإيمانهم الإسلامي. حذفت تاندن لاحقاً التعليق، محتجة بأنه كان "خطأ"، لكنها لم تتبرأ من المحتوى.

انضم عدد من السياسيين الديمقراطيين الحريصين على إحياء أيام الحرب على الإرهاب الإسلاموفوبية للحزب إلى هذه الهجمات. يشكل بايكر، وهو شخصية عامة متحالفة مع التقدميين لكن بعيدة بما يكفي عن التيار الرئيسي لتهديد الأسس، فريسة مثالية للديمقراطيين الوسطيين الذين يقاتلون ضد انتفاضة من اليسار.

لجأت الحكومة الفيدرالية السيناتورات والممثلات الديمقراطيات بدورهم إلى استهداف بايكر كوسيلة للانقضاض على اليسار الصاعد في الحزب بطرق متزايدة الجنون والافتراء، وطالبت مراراً العلاء بأن يعلن براءته من المُشغّل، الذي شارك في حملته خلال الانتخابات التمهيدية.

التعليقات الأخيرة لبايكر بأن تصرفات إسرائيل تجعل اليهود في جميع أنحاء العالم أقل أماناً — محكية تلك التي أطلقها سابقاً عزرا كلاين وآخرون — تم تشويهها.