فضائح جمهوريين تفتح آفاقاً جديدة أمام الديمقراطيين في 2026

أربعة نواب جمهوريين يحيط بهم الجدل الأخلاقي حوّلوا مقاعدهم من حصون آمنة للحزب الجمهوري إلى ساحات اقتراع متنافسة بشكل غير متوقع. وتكتسب هذه التطورات أهمية خاصة لأن ترامب فاز بكل هذه الدوائر الانتخابية براحة في 2024، لكن الفضائح الأخلاقية التي يواجهها هؤلاء النواب تضطر الجمهوريين لحشد الموارد والجهود للدفاع عن مقاعد لم تكن في الحسابات أصلاً — في دورة انتخابية لا يستطيع أي من الطرفين تحمل أي خسائر إضافية.

تشك إدواردز، النائب الجمهوري من كارولاينا الشمالية، انسحب من سباق إعادة الانتخاب بعد أن خلصت لجنة الأخلاقيات إلى أنه انتهك قواعس المجلس بمضايقة موظفات إناث وخلق بيئة عمل معادية. وتسبب هذا الانسحاب في فوضى لإيجاد بديل له قبل ثلاثة أشهر فقط من الانتخابات. كانت مجلة ساباتو كريستال بول قد صنفت السباق كـ "متعادل" الأسبوع الماضي، حتى قبل نشر تقرير الأخلاقيات، رغم أن ترامب فاز في الدائرة بفارق 9.5 نقاط في الدورة السابقة. وسيواجه من يختاره جمهوريو كارولاينا الشمالية الاثنين المقبل فترة قصيرة جداً لجمع التبرعات وتعريف نفسه بناخبي الدائرة.

ماكس ميلر، النائب الجمهوري من أوهايو، يواجه اتهامات بالاعتداء على زوجته السابقة وطفلهما، وهو ينفي كل هذه الاتهامات. أعرب ترامب بنفسه عن شكوك حول قدرة ميلر على الفوز، حسبما أفادت وسائل إعلام هذا الأسبوع. لكن ميلر بقي متحدياً وسط دعوات له بالانسحاب. يعول الديمقراطيون على عامل الحديد بريان بوينديكستر، ناشط شعبوي تقدمي يدعمه السناتور بيرني ساندرز. فاز ترامب بهذه الدائرة بـ 11 نقطة قبل عامين.

كوري ميلز، النائب الجمهوري من فلوريدا، يبقى تحت تحقيق نشط من لجنة الأخلاقيات بسبب اتهامات تتعلق بالعنف الأسري والاستيلاء على أوسمة لم يستحقها وسوء تصرف مالي، وهو ينفي جميع هذه الاتهامات. فاز ترامب بدائرة ميلز بـ 13 نقطة في 2024، لكن ميلز يواجه معركة أولية قوية. أيدت النائبتان آنا بولينا لونا وميك هاريدوبولوس، الجمهوريتان من فلوريدا، علناً منافس ميلز في الانتخابات الأولية رايان إيليجاه. قال هاريدوبولوس لـ أكسيوس يوم الأربعاء إن إيليجاه هو «رجل عائلة حقيقي يستطيع الفوز في نوفمبر في هذا المقعد الآمن جداً للجمهوريين». يتنافس عدد من الديمقراطيين على معارضة ميلز، لكن قيادة الحزب اصطفت خلف بيل دالتون، رئيس أركان وكالة ناسا السابق.

أندي أوغلس، النائب الجمهوري من تينيسي، صادرت السلطات الفيدرالية هاتفه في 2024 كجزء من تحقيق في تمويل حملته الانتخابية. أسقطت وزارة العدل القضية بعد عودة ترامب إلى السلطة العام الماضي، لكن التحقيق ترك أوغلس في موقف سياسي ضعيف. يتمتع عمدة كولومبيا تشاز مولدر، الذي استقطبته قيادة الديمقراطيين كمرشح في الدائرة، بمزية تمويلية تبلغ ثلاثة أضعاف ما يملكه أوغلس.

أعرب فييت شيلتون، الناطق باسم لجنة الحملات الديمقراطية بالمجلس، عن ثقة بأن جميع هذه الدوائر الأربع موجودة جداً في الساحة: «الجمهوريون الضعفاء في المجلس يعتقدون بالخطأ أنهم لا يمسون، مهما كان سوء سلوكهم»، قال في بيان. «الناخبون في هذه الدوائر غاضبون من ارتفاع التكاليف والوعود الجمهورية المكسورة، وهم مستعدون لرفض هؤلاء الأعضاء المشبوهين الذين جعلوا حياة الناخبين أسوأ».

هناك احتمال حقيقي بأن أوغلس وميلز وميلر قد لا يصلون إلى الانتخابات العامة. يواجه أوغلس وميلز تحديات أولية من منافسين جمهوريين تفوقهما في جمع التبرعات. يملك ميلر أسبوع واحد فقط للانسحاب من الاقتراع، وينظر الجمهوريون في خطط احتياطية في حالة استجابته للضغوط المتزايدة.

قال أحد العاملين الجمهوريين لـ أكسيوس قبل قليل من انسحاب إدواردز: «إذا تصارع الأربعة جميعهم في الاقتراع، فستكون مسألة صداع كبير». وإذا أكملوا جميعاً سباقهم، فإن على الحزب الجمهوري أن يقاسي صعوبات حقيقية في محاولة الدفاع عن مقاعد كان من المفترض أن تكون آمنة تماماً.