الذكاء الاصطناعي وسيرة البشرية المثقلة بالأزمات

لمن تابع أخبار الأسبوع الماضي بانتباه، حيث امتلأت التغطية الإعلامية بنقاشات حول القدرات المروعة للذكاء الاصطناعي، قد يسهل عليه الوصول إلى خلاصة واحدة: نحن جميعاً محتومون بالهلاك.

على الرغم من أن هذه التغطية تحمل حرارة أكثر منها إضاءة، قد تكون هذه النتيجة صحيحة فعلاً. لكن ليس لأن الذكاء الاصطناعي سيقضي على نوعنا البشري. بل لسبب أعمق وأصعب للتنظيم بكثير: الطبيعة البشرية ذاتها.

قضيت سنوات في تدريس دورات في السياسة العامة، في الولايات المتحدة والصين معاً، تستكشف العواقب المظلمة المفاجئة لعبقرية الإنسان. والنمط واضح لمن يتأمله: معظم اختراعاتنا الجوهرية—تلك التي تدعم فكرتنا عن التقدم البشري—تخلق تحديات أكثر تعقيداً بكثير مما تحل من مشاكل.

لتوضيح هذه الصورة، أعود دائماً إلى فجر المجتمع البشري، حين أدركت فرق صغيرة من الصيادين والقاطفين جوالة أن الحياة قد تكون أقل "قسوة وبربرية وقصراً"، لاستخدام الصيغة الشهيرة للفيلسوف توماس هوبز، لو أنهم اختاروا الاستقرار في مواقع جغرافية مواتية. يعتقد الباحثون أن أولى هذه المستوطنات كانت في وادي الرافدين وفي دلتاوات أنهار أخرى، حيث الفيضانات الموسمية المنتظمة والتربة الغنية بالطمي أتاحت ظهور الزراعة.

لا شك أن هذا الإنجاز كان علامة فارقة عظيمة في تاريخ البشرية. مع الوقت، أصبحت إمدادات الغذاء أكثر استقراراً، وتراكمت الفوائض، مما أشعل انفجاراً في التجارة؛ وظهرت الكتابة وحفظ السجلات جنباً إلى جنب مع نشوء أولى الدول. لم يمضِ وقت طويل حتى جاءت عواقب هذا "التقدم" بدماراً لا يُحصى. كما لاحظ عالم السياسة الراحل جيمس سكوت وآخرون، تم محو مدن-دول أولى بأكملها بفعل نفس ثمار هذا "التقدم".

حين بدأ البشر يعيشون في مجتمعات كثيفة السكان، أصبحت الأمراض المعدية المدمرة شائعة، مما أدى إلى موت جماعي وهجر التجمعات الحضرية. والزراعة بنمط واحد على نطاق واسع، التي جعلت الحياة الحضرية وازدهارها الجديد ممكناً، سرعان ما استقطبت آفات حشرية أو أمراضاً نباتية محتت محصول سنة كاملة في طرفة عين، فطرحت السكان في براثن الجوع. وفيما كانت ظاهرة الفيضانات السنوية تغذي الفضول العلمي، وتطور الرياضيات والتقاويم، فإن توقعات البشر كانت بعيدة عن الكمال؛ مما يعني أنه مرة في كل جيل أو أكثر، كانت الفيضانات المميتة تجرف كل شيء أمامها. بالمقارنة، لم يواجه أعضاء الفرق الصغيرة الجوالة التي كانت تتناقص ببطء أياً من هذه الأخطار.

في القاعة الدراسية، يمكن لأحد أن يتتبع تاريخ أخطار عبقرية الإنسان بطريقة منهجية، عصراً بعد عصر. لكن لأغراضنا هنا، من الأفضل أن نقفز إلى الحاضر القريب، حيث تقدم الأمثلة من الفترة الراهنة قوة لهذا النموذج.

اقترنت التنمية البشرية دائماً بحدود الطاقة المتاحة والسهلة الاستغلال. هذه هي المشكلة التي دفعت إلى اختراع العجلة، واستئناس الخيول والحيوانات، والإبحار بالأشرعة. استغلال الفحم، ثم اختراع محرك الاحتراق الداخلي الذي يعمل بالنفط الذي بدا لا محدوداً، أدى إلى تحولات لم تكن أقل درامية من اختراع الزراعة نفسه. إلا أن البشرية اكتشفت بتأخر شديد الأثمان الخطرة لهذه الثورة—الاحترار العالمي الكارثي—لدرجة أن البعض لا يزال ينكر وجوده.

أزمة أخرى وُلدت من الاختراع تتعلق بالطاقة، نشأت من تسخير الذرة جراء التقدم السريع في الفيزياء في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. يمكن للقارئ أن يخمن بالفعل أين أقصد. بسرعة خاطفة، ابتكرت عبقرية الإنسان وسائل لإحداث كارثة كوكبية عبر حرب نووية. معظم جيل الأطفال الطفرة يتذكرون أيام نشأتهم حين كان هذا قلقاً يومياً فعلياً في الحياة، والمدارس والمباني الحكومية حملت رموزاً ذرية تحددها كملاجئ قنابل.

الذكاء الاصطناعي يندرج ضمن هذا النمط، لكنه يختلف نوعياً عنه أيضاً. لم يتم حل التهديدات الناجمة عن الاحترار العالمي أو الأسلحة النووية بأي حال من الأحوال.