الجمهوريون يخشون أن تصبح ميسيسيبي ساحة منافسة حقيقية

يدرس الجمهوريون في مجلس الشيوخ ثلاث خطوات إنفاق أخيرة، كان يُستبعد وقوعها قبل ستة أشهر فقط: ضخ أموال جديدة في ولاية ميسيسيبي، وتخصيص مبالغ أكبر لولايتي كارولاينا الجنوبية وكانساس.

ولهذه التحركات دلالتها؛ إذ لم تنتخب كانساس سيناتوراً ديمقراطياً منذ 94 عاماً، ولم تفعل ميسيسيبي ذلك منذ 44 عاماً، ولا كارولاينا الجنوبية منذ 28 عاماً. لكن الذعر بدأ يتسع داخل الحزب الجمهوري.

قال أحد العاملين في الحملات السياسية الجمهورية على المستوى الوطني لموقع «أكسيوس»: «انهار الجدار، والعدو داخل الحصن. نحن الآن نخوض قتالاً عن قرب».

وكانت خريطة مجلس الشيوخ تبدو منيعة أمام زعيم الأغلبية في المجلس جون ثون (جمهوري- ساوث داكوتا)، لكنها أصبحت اليوم مليئة بنقاط الضعف. فبحسب استطلاعات داخلية للحزب الجمهوري، يتقدم المرشحون الديمقراطيون المنافسون ضمن هامش الخطأ في أكثر من ست ولايات شديدة الحمرة.

في المقابل، قال مسؤول آخر: «نحن قلقون بشأن ألاسكا، ونحن قلقون بشأن ميشيغان، لكننا سنحافظ على الأغلبية في مجلس الشيوخ في نهاية المطاف».

وعلى مستوى التفاصيل، قبل أسبوعين، حين قرر صندوق قيادة مجلس الشيوخ تخصيص 5 ملايين دولار بوصفها «بوليصة تأمين» في كارولاينا الجنوبية، ألقى المسؤولون نظرة فاحصة على آيداهو وساوث داكوتا وميسيسيبي. وبحسب شخص مطلع على الملف، خلصوا آنذاك إلى أنهم لا يحتاجون إلى إنفاق أي أموال في تلك الولايات.

غير أن الجمهوريين في مجلس الشيوخ يراجعون اليوم سباق ميسيسيبي، وقد يضطرون إلى الإنفاق هناك لحماية السيناتورة سيندي هايد-سميث من منافسة مفاجئة يقودها المدعي العام الديمقراطي سكوت كولوم. وفي يوم الثلاثاء، أعلن صندوق أغلبية مجلس الشيوخ، وهو أبرز اللجان الخارقة للتمويل لصالح الديمقراطيين في المجلس، استثماراً بقيمة 1.2 مليون دولار في السباق.

وعلى نطاق أوسع، ففي أوائل يونيو، بدأ صندوق قيادة مجلس الشيوخ تعزيز «الجدار الأحمر» في الغرب الأوسط لحماية أغلبية الحزب، فحجز 28 مليون دولار لإعلانات تلفزيونية في ولاية أوهايو، و11 مليون دولار في ولاية آيوا. وقد تضخمت هذه الاستثمارات لتبلغ 93 مليون دولار في أوهايو، و53 مليون دولار في آيوا.

وبعد شراء أولي بقيمة 5 ملايين دولار في كارولاينا الجنوبية، ارتفع إنفاق الصندوق هناك إلى 8.5 مليون دولار، وفقاً لشركة «أد إمباكت» المتخصصة في رصد الإنفاق الإعلاني. كما يُنفق صندوق فائق آخر مرتبط بالسيناتور جون باراسو (جمهوري- وايومنغ) نحو 500 ألف دولار إضافية في الولاية نفسها.

أما كانساس، فقد خصص لها صندوق قيادة مجلس الشيوخ، المرتبط بقيادة الحزب الجمهوري في المجلس، مبلغ 14 مليون دولار، وأنفق نحو 12 مليون دولار حتى الآن. وقال مسؤول آخر لموقع «أكسيوس»: «لا يوجد مقعد جمهوري آمن في هذه الدورة».

ومع ذلك، يبدو بعض مرشحي الحزب الجمهوري لمجلس الشيوخ آمنين فعلاً في هذه الدورة. فالجمهوريون غير منشغلين كثيراً بشأن السيناتورة آشلي مودي في فلوريدا، أو السيناتور مايك راوندز في ساوث داكوتا.

أما المفارقة، فهي أن اللجنة الوطنية الجمهورية لمجلس الشيوخ جمعت 31.4 مليون دولار الشهر الماضي، لكن خزائنها تبدو خاوية. فقد اقترضت 20 مليون دولار بينما تنفق بقوة على استراتيجيتها الانتخابية المنسقة.

وأنهى صندوق قيادة مجلس الشيوخ شهر سبتمبر بسيولة نقدية تبلغ 155 مليون دولار، وفقاً لإفصاحه لدى لجنة الانتخابات الفيدرالية. كما أنفق الصندوق أو حجز ما قيمته 169 مليون دولار من الإعلانات المصورة منذ الأول من أكتوبر، بحسب «أد إمباكت».

وحتى الرئيس ترامب تعهد، في منشور يوم الثلاثاء على منصة «تروث سوشال»، بإنفاق 100 مليون دولار إضافية قبل يوم الانتخابات، ليرتفع إجمالي ما تنفقه لجانه الخارقة إلى 400 مليون دولار.

وخلاصة القول، يستطيع الجمهوريون الحفاظ على أغلبيتهم في مجلس الشيوخ، لكن لا تمنحهم أي من الاستطلاعات قدراً كبيراً من الثقة بأنهم سيفعلون ذلك.