سباق الـ800 متر النسائي: من الحظر إلى الشهرة العالمية

لمدة اثنتين وثلاثين سنة، غابت سباقات الـ800 متر النسائية عن الألعاب الأولمبية، بحجة أن المتسابقات لسن قادرات على تحمل مشقات هذه المسافة. واليوم، أضحى هذا السباق من أشهر الأحداث على المضمار.

تبدأ قصة هذا الحدث الاستثنائي من دورة الألعاب الأولمبية عام 1928، التي مثّلت خطوة كبيرة، وإن كانت مؤقتة، في تاريخ الرياضة النسائية.

كانت ألعاب أمستردام أول دورة أولمبية تسمح للنساء بالمشاركة في فعاليات ألعاب القوى. أضيفت خمس فعاليات نسائية للبرنامج: سباق الـ100 متر، والقفز العالي، ورمي الجلة، وسباق الـ400 متر حواجز، وبشكل مثير للجدل حينها، سباق الـ800 متر.

غير أن هذا التقدم لم يدم طويلاً.

فازت الرياضية الألمانية كارولين لينا رادكه بذهب أولمبي في سباق الـ800 متر النسائي، لتصبح أول امرأة تحقق هذا الإنجاز. لكنها ستبقى الوحيدة لمدة اثنتين وثلاثين سنة قادمة.

أزيل السباق من الدورات الأولمبية لاحقاً بعد تقارير ثبت لاحقاً أنها كاذبة، ادعت فيها أن المتسابقات يعانين من إرهاق شديد بعد المشاركة. اتخذت اللجنة الأولمبية الدولية قراراً بأن النساء لسن قادرات جسدياً على قطع مسافة الدورتين.

الآن، بعد مرور ما يقارب المائة سنة، صار هذا السباق يحتل مكان الصدارة في الفعاليات الرئيسية.

في الآونة الأخيرة، استحوذت على اهتمام الجماهير المنافسة الشرسة بين البريطانية كيلي هودجكنسون بطلة أولمبيا، والسويسرية أودري ويرو بطلة أوروبا.

فكيف تحول سباق الـ800 متر إلى "السباق الذي يجب متابعته"؟ التقت بي بي سي سبورت بالنساء اللواتي ساهمن في تشكيل مستقبل هذا السباق.

في دورة طوكيو الأولمبية عام 1964، عبرت آن برايتويل (تحمل الآن اسم بيكر) خط النهاية لتفوز بذهب سباق الـ800 متر النسائي وتسجل رقماً أولمبياً جديداً.

بهذا الإنجاز أصبحت برايتويل أول امرأة بريطانية تفوز بذهب أولمبي على المضمار، محققة زمن دقيقتين و01.1 ثانية.

قالت لموقع بي بي سي سبورت: "قال لي زوجي، الذي كان خطيبي حينها: 'أنتِ لا تدركين ما الذي فعلتِ'.

"لم أفكر في الأمر حينها... لكن الآن أدرك أنني لعبت دوراً صغيراً، لكنه مهم، في فتح الباب أمام النساء للجري لمسافات أطول."

لكن الجدل لم يكن قد اختفى تماماً. كانت برايتويل تعرف جيداً الادعاءات التي أبقت النساء بعيدات عن المنافسة لمدة اثنتين وثلاثين سنة بعد حظر سباق الـ800 متر.

تضيف برايتويل: "الرجال لم يكونوا سعداء برؤية النساء يتنافسن في هذه الفعاليات عالية الشهرة... اعتبرونا ضعيفات ورقيقات جداً.

"وحرصوا على إعطاء صورة سيئة جداً عن الأمر. كانوا يقولون إن النساء يسقطن على الطريق. لكن كل ذلك كان أكذوبة."

بعد عام 1928، انزوت رياضات المسافات المتوسطة النسائية في الظلال لعقود عديدة.

أعيد سباق الـ800 متر إلى البرنامج الأولمبي أخيراً عام 1960، وبعد أربع سنوات توجهت برايتويل ذات الـ22 ربيعاً إلى أول أولمبياد لها، وهي توازن بين التدريب وعملها كمدرسة.

قالت: "كثيرات من معاصراتي اضطررن إلى أخذ إجازة بدون راتب أو الاستقالة، أو تم فصلهن من عملهن لأنهن حاولن الجمع بين الرياضة والعمل."

"المدرسة التي عملت فيها كانت متسامحة جداً مع ما أفعله، لذا كنت محظوظة جداً."

كان الخروج للجري عبر الشوارع أو الأرياف المحلية، وهو ما يبدو طبيعياً جداً اليوم، أمراً غير معتاد في عصر برايتويل.

قالت برايتويل، التي يبلغ عمرها الآن 84 سنة، لموقع بي بي سي سبورت: "عندما كنت أشعر برغبة في جري خفيف، كنت أركض حول القرية وفي الشوارع... الناس كانوا يعلقون على ذلك أو يصفرون بسياراتهم. وهو أمر مضحك عندما أتذكره، لكنه لم يزعجني أبداً."

احتفظ زمن برايتويل في الـ800 متر بقيمة 2:01.1 لما يقارب ثلاث سنوات، قبل أن تكسره الأسترالية جودي بولوك برقم جديد 2:01 ثانية في عام 1967.

الهدف التالي كان تجاوز حاجز دقيقتين.

قالت كريستينا بوكسر-كاهيل (كانت تحمل اسم بوكسر سابقاً): "الأرقام القياسية رائعة والميداليات هي الأفضل، لكن عندما تكسران حاجزاً، تشعرين بشعور لا يُوصف."

في نهائي كأس أوروبا عام 1979 في تورينو، رفعت بوكسر-كاهيل بصرها إلى الساعة وأدركت أنها قد تجاوزت حاجز الدقيقتين.

أضافت: "كنت أعلم أن هذه ستكون فرصتي الأخيرة على الأغلب، لأن هناك فتيات أخريات في بريطانيا يحاولن تحطيم هذا الرقم."

في عام 1971، أصبحت الألمانية هيلدغارد فالك أول امرأة تكسر حاجز الدقيقتين.

بعد ثماني سنوات، أصبحت بوكسر-كاهيل ذات الـ22 ربيعاً حينها أول امرأة بريطانية تحقق ذلك، برقم 59.05 دقيقة و1 ثانية.

قالت بوكسر-كاهيل، التي تبلغ الآن 69 سنة: "الأمر يشبه عندما كسر روجر بانيستر حاجز الأربع دقائق في سباق الميل. عندما فعل ذلك، بدأ الجميع يفعلونه لأنك ترين ما هو ممكن."

"أعتقد أنني محظوظة جداً لأنني كنت في رياضة حيث قبل الجميع وجود سباقات رجال ونساء في الأولمبياد."

قالت برايتويل لموقع بي بي سي سبورت: "ليس لدينا فتاتان فقط، بل عدة فتيات يركضن تحت دقيقتين في كل مرة يشاركن فيها."

"الرياضة أقوى من أي وقت مضى."

الرقم القياسي الذي حققته كراتوتشفيلوفا منذ 43 سنة بدأ يبدو وكأنه في خطر.

اقتربت بطلة أوروبا ويرو من الرقم أكثر من غيرها، محققة زمناً أقل من 0.42 ثانية عن الرقم القياسي في بطولة ماس ألعاب القوى في زيوريخ.

قالت كيلي هودجكنسون، حاملة الرقم القياسي العالمي في الـ800 متر داخل القاعات، لموقع بي بي سي سبورت في وقت سابق من هذا العام أنها لم تشعر أبداً أنها أقرب إلى تحطيم الرقم القياسي العالمي في الهواء الطلق.

قالت: "أعتقد فعلاً أننا يمكننا تحطيم هذا الرقم، لكن يجب أن تتوافر عوامل كثيرة."

هودجكنسون واحدة من ستة رياضيات تتنافسن في سباق الـ800 متر في بطولة أثلوس، الحدث الرياضي الخاص بالنساء فقط الذي سيقام في لندن يوم الجمعة.

قالت بوكسر-كاهيل لموقع بي بي سي سبورت: "أعتقد أن الرقم القياسي العالمي في الـ800 متر سيُحطم في السنة أو السنتين القادمتين، وآمل أن يحدث هذا الموسم، لأننا في مرحلة صعود، أليس كذلك؟"

"إذا حدث هذا في نهاية الموسم، فإن سنة 2026 ستكون سنة الـ800 متر النسائي."