الملك تشارلز الثالث يصل إلى غيانا ضمن جولة كاريبية رسمية

وصل الملك تشارلز الثالث، يوم الخميس، إلى غيانا، وهي مستعمرة بريطانية سابقة شهدت أحد أكبر تمردات العبيد في منطقة البحر الكاريبي خلال الحقبة الاستعمارية.

جاءت زيارة تشارلز إلى دولة أمريكا الجنوبية هذه بدعوة من الرئيس الغياني عرفان علي، الذي طالب علناً بتقديم اعتذار، في وقت تضغط فيه بعض زعامات منطقة الكاريبي من أجل الحصول على تعويضات عن تجارة الرقيق.

يقوم تشارلز بزيارة رسمية تستغرق تسعة أيام إلى منطقة الكاريبي. ونزل من الطائرة مرتدياً بدلة بنية فاتحة، واستقبله علي، الذي كان يرتدي بدلة «جودبوري» بلون العاج بالكامل.

تضم غيانا، التي يبلغ عدد سكانها نحو 840 ألف نسمة، تنوعاً سكانياً لافتاً، وقد أصبحت في الآونة الأخيرة من أكبر منتجي النفط البحري في العالم، بعد اكتشاف رواسب نفطية ضخمة قبالة سواحلها قبل أكثر من عقد.

يشكل السود نحو 36% من سكان البلاد، فيما يشكل الهنود الشرقيون 50%، وهم من أحفاد العمال المرتبطين بعقود، الذين جُلبوا من الهند إلى أمريكا الجنوبية بعد إلغاء الرق.

وكان تشارلز قد زار غيانا آخر مرة عام 2000، حين كان أميراً.

ومن المقرر أن يلتقي خلال إقامته التي تستمر يومين في البلاد بعلي، وبأصحاب الأعمال، وبممثلين منتخبين عن قرى الأمريكيين الهنود المعروفة باسم «التوشاوس».

وقال هيلاري بيكلز، رئيس لجنة التعويضات في منطقة الكاريبي، في مؤتمر صحفي عقده مؤخراً، إن المنطقة لم تكن أكثر استعداداً من أي وقت مضى لمواجهة بريطانيا والملكية بشأن صلاتهما بتجارة الرقيق.

«المنطقة حشدت صفوفها، والحكومات حشدت صفوفها أيضاً»، قال.

وأنشأت حكومات المنطقة اللجنة لإلزام بريطانيا وغيرها من الدول الأوروبية التي مارست تجارة الرقيق بدفع تعويضات عن دورها في ذلك.

وفي مقابلة حديثة مع شبكة «آي تي في نيوز»، قال علي إن تشارلز اعترف على نحو مستحق بأن الرق يمثل «أحلك أيام التاريخ الإنساني».

وأضاف، موجهاً كلامه إلى بريطانيا: «الانتقال إلى الاعتذار هو الخطوة التالية. لقد استغلتم المنطقة، ودمرتم حياة الناس، وخلقتم فيها التخلف».

وظلت الحكومة البريطانية ترفض باستمرار المطالب بالاعتذار أو بالتعويضات.

وكان تشارلز قد زار جزر الباهاما، ومن المقرر أن يصل يوم الجمعة إلى أنتيغوا وبربودا لحضور اجتماع رؤساء حكومات دول الكومنولث، ولقاء قادة الدول الأعضاء البالغ عددها 56 دولة. ويُتوقع أن تركز المباحثات على المناخ والتجارة والتنمية، غير أن بعض زعماء الكاريبي أكدوا أن تعويضات الرق ينبغي أن تهيمن على النقاشات.

أعدّت التقرير دانيكا كوتو من سان خوان في بورتوريكو.