مقتل طياري هليكوبتر في حريق يوسيميت الوطني

فقدت الحياة طياران اثنان يوم الأحد بعد تحطم مروحيتهما أثناء محاولتهما مكافحة حريق دوم في منتزه يوسيميت الوطني، وذلك في وقت متأخر من بعد الظهر بحوالي الساعة الثالثة.

كان الطياران يقومان بعمليات إسقاط مياه فوق الحريق الذي التهم أكثر من ثلاثة آلاف فدان منذ اندلاعه الأسبوع الماضي، عندما تحطرت مروحيتهما، بحسب إدارة الطيران الفيدرالية.

عمل الطياران لدى شركة برسيجن للطيران وكانا يعملان مع فريق متخصص في مكافحة حرائق الأراضي البرية، يتمتع بخبرة في نزول رجال الإطفاء من المروحيات بحبال للوصول إلى التضاريس الوعرة التي يصعب الوصول إليها، وهي تقنية معروفة باسم "الهبوط بالحبال من المروحية".

تحطمت المروحية في منطقة تقع جنوب شرقي بحيرة أوسترندر، وفقاً لما أفاد به بنجامين كوسيل، الناطق باسم فريق الإدارة الموحدة للعمليات بالمنطقة، الذي يشرف على جهود مكافحة الحريق.

لم تُفصح السلطات حتى الآن عن تفاصيل حول ظروف التحطم، وستتولى إدارة الطيران الفيدرالية والمجلس الوطني لسلامة النقل التحقيق في الحادثة.

قالت شركة برسيجن في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: "بأسف لا يوصف وقلوب منكسرة، نشاطر أحبائنا نبأ فقداننا لاثنين من أعضاء فريقنا الأعزاء. تركتنا هذه الخسارة مصدومين، ولا نجد الكلمات لنعبر عن حجم ألمنا. نطلب احترام خصوصية عائلات الطياران وفريقنا منحهم عزاءنا في هذه المصيبة الجسيمة."

لم يتم الإفراج حتى الآن عن أسماء الطياران.

يشارك حوالي خمسمائة وثمانون شخصاً في مكافحة حريق دوم، الذي اندلع في 15 من سبتمبر بالقرب من بلدة واونا بولاية كاليفورنيا، بحسب المركز الفيدرالي الوطني للحرائق. يغطي الحريق مساحة تبلغ حوالي 4.7 ميل مربع (12.3 كيلومتر مربع) ويتم السيطرة على 15 في المئة منه حتى الآن. تقع بحيرة موقع التحطم على بعد حوالي 9 أميال (14.5 كيلومتر) جنوب إل كابيتان الشهير في المنتزه، وعلى بعد حوالي 7 أميال (11.3 كيلومتر) شمال شرق بلدة واونا.

كانت المروحيات التي تسقط المياه حاسمة في السيطرة على الحريق الذي امتد عبر تضاريس وعرة.

أسفرت حرائق الأراضي البرية في الولايات المتحدة هذا العام عن وقوع أربعة عشر قتيلاً على الأقل من رجال الإطفاء والعاملين بجهود المكافحة، وهو أعلى رقم منذ عام 2022 الذي شهد وقوع 25 حالة وفيات، بحسب التقارير الحكومية. لقي ثلاثة رجال إطفاء حتفهم أثناء مكافحة حريق نولز في كولورادو، وتوفي فرد آخر من الفريق بعد أسابيع متأثراً بجراحه. يُعتبر هذا الحادث أكثر حوادث الاحتراق فتكاً خلال الثلاثة عشر سنة الماضية.

طالما حمل هذا العمل مخاطر متأصلة فيه، إلا أن هذا العام شهد تصعيداً غير مسبوق في الخطورة. زادت إدارة ترامب الضغط على قوات مكافحة الحرائق، في ظل نقص حاد في عدد رجال الإطفاء الفيدراليين.

ساهمت غابريل كانون في إعداد هذا التقرير.