فيتيرمان يُطلق على نفسه 'جمهوريّاً مدى الحياة' في هفوة لا إرادية

وسط موجة من التكهنات حول احتمال انشقاق السناتور الأمريكي جون فيتيرمان عن الحزب الديمقراطي، وصف نفسه بطريق الخطأ بأنه 'جمهوري مدى الحياة' خلال جلسة نقاش مع مراسل قناة سي بي إس السياسي مايجور جاريت في مهرجان تكساس تريبيون يوم السبت.

جاءت التصريحات حين سأل أحد الحاضرين السناتور من بنسلفانيا لماذا لم يتحول إلى حزب مستقل، فردّ فيتيرمان: 'لأنني جمهوري مدى الحياة'. لكم جاريت سارع بتصحيحه قائلاً 'ديمقراطي'، بينما رفع فيتيرمان يده وهز رأسه في استنكار.

قال جاريت وسط ضحكات الحاضرين: 'لحظة تحق الاقتطاع فعلاً يا سيدات وسادة. هيا يا إنترنت، انشري هذا بجنون! انشري بجنون!'

عقّب فيتيرمان قائلاً: 'نعم، أضمن لكم أن هذا سيحظى بانتشار واسع. سيتم اقتطاعه وأنا ديمقراطي مدى الحياة بالفعل، وهذه هي النقطة الأساسية.'

سارع رواد وسائل التواصل الاجتماعي والإعلاميون إلى مشاركة فيديو الهفوة، وصنفها عدد منهم كزلة فرويدية. وقد جذبت التصريحات انتباهاً متزايداً نظراً للجدل المحيط بولاء فيتيرمان للحزب.

أثارت تحركاته تساؤلات حول التزامه بالديمقراطيين بعد أن انضم إلى الجمهوريين في معارضة جهود الحزب لإنهاء الحرب الأمريكية مع إيران وقطع المساعدات العسكرية عن إسرائيل، التي اتُهمت بارتكاب إبادة جماعية في غزة. كما ظهر في فيديو يمدح السناتور الجمهوري الآخر من بنسلفانيا ديف ماكوريك في مؤتمر انعقد للحزب في دالاس في التاسع من سبتمبر.

أنكر فيتيرمان، الذي انتُخب لمجلس الشيوخ عام 2022، نيته الانشقاق إلى الحزب الجمهوري. وقال إنه سيترك الديمقراطيين فقط إذا أصبحوا 'حزباً معادياً لإسرائيل'.

قال فيتيرمان في مقطع فيديو نشرته قناة سي سبان في الخامس عشر من سبتمبر: 'لن أكون جمهورياً. لماذا لا تنتظرون فقط حتى الانتخابات النصفية؟ وإذا أصبحت جمهورياً فسأكون كاذباً.'

في الجلسة النقاشية بمهرجان تكساس تريبيون، أعرب فيتيرمان عن اعتقاده بأنه 'من الممكن تماماً' أن يحافظ الحزب الديمقراطي على أغلبيته في مجلس الشيوخ خلال الانتخابات النصفية الفيدرالية في نوفمبر، خاصة مع التوقعات بفقدان الجمهوريين لمقاعد في الكونغرس. لكنه رفض الكشف عن موقفه في حالة انتهاء التصويت بتعادل في مجلس الشيوخ المكون من مئة مقعد بعد الانتخابات النصفية.