الاتحاد الأوروبي يرسل طائرات لمكافحة أسوأ حريق في بلجيكا

أُجلي مئات السكان من قرى في شرق بلجيكا السبت وسط معركة استعرة ضد حريق غابات يعتبر من الأسوأ في تاريخ البلاد، حيث تحولت مساحات شاسعة من محميات طبيعية إلى أراضٍ محترقة خاوية.

جُلبت تعزيزات من أنحاء البلد كافة للتصدي للحريق الذي اندلع الجمعة في محمية الفينز العليا القريبة من الحدود الألمانية وانتشر بسرعة قياسية. وتحركت مروحيات وطائرات تابعة لقصف المياه من دول أوروبية عديدة للمساعدة في إطفاء النيران.

وصفت السلطات الحريق بأنه الأكبر في التاريخ الحديث لبلجيكا، وقد اندلع في منطقة أراضٍ رطبة هشة وغابات صنوبرية تعرضت لحرائق مدمرة سنة 1911، في فترة شهدت موجات حر وجفافاً شديداً مماثلة.

بحلول صباح الأحد، كانت النيران قد التهمت أكثر من ثلاثة آلاف هكتار (سبعة آلاف وخمسمئة فدان)، بعد أن كانت محصورة في ثمانين هكتاراً فقط الجمعة، حسبما ذكرت السلطات المحلية في بيان.

قال ديفيد رودولفس، مالك مطعم في منطقة فايمس القريبة، لوكالة الصحافة الفرنسية عبر الهاتف: "لا يمكنك رؤية أي شيء بعد الآن، الدخان يغطي كل مكان." وأضاف أن زملاءه شهدوا اندلاع الحريق الجمعة، حيث رأوا الرماد يتساقط على الطاولات، فطلبوا من الزبائن مغادرة المطعم فوراً.

حذرت السلطات من أن طبيعة التضاريس الوعرة في المنطقة "تعيق فرق الطوارئ من مكافحة الحريق عن قرب باستخدام أساليبهم المعتادة". وأصدرت أوامر بإجلاء السكان من أجزاء في قرى سوربرودت وبويتجنباخ القريبة السبت بعد الظهر كتدبير احترازي، حسب السلطات.

أفادت وكالة بيلغا للأنباء بأن ستمئة شخص أُجلوا من مساكنهم. وفُتح صالة للألعاب الرياضية في بلدية مالميدي المجاورة لاستقبال النازحين.

قالت رومان بوهابين من الصليب الأحمر البلجيكي لوكالة الصحافة الفرنسية في موقع الكارثة: "نحن هنا لتوفير المعلومات لهم وتلبية احتياجاتهم الأساسية من غذاء وماء ومأوى، خصوصاً للأشخاص الأكثر عرضة للخطر."

ونُصح آخرون في المنطقة بالبقاء في منازلهم وإبقاء الأبواب والنوافذ مُغلقة.

حذر نيكولا يرنو، متحدث السلطات الإقليمية في والونيا، من أن الحريق لم يدخل مرحلة السيطرة بعد. وقال: "هناك خطر من أن يصل الحريق إلى المنازل، لكننا نعتمد كل الموارد المتاحة لحمايتها."

شاهد صحفي من وكالة الصحافة الفرنسية، وهو برفقة رتل أمني، المنطقة المحترقة فشهد امتداداً ضخماً من النباتات المتفحمة والدخان الأصفر الكثيف معلقاً في الهواء.

فعّلت بلجيكا آلية الحماية المدنية في الاتحاد الأوروبي بسرعة، ما سمح لها بطلب موارد وأفراد من دول أوروبية عديدة.

كانت مروحية هولندية موجودة في موقع الحريق بالفعل، مع مروحيتين إضافيتين في الطريق وطائرتي قصف مياه سويديتين.

قالت المفوضة الأوروبية حاجة لعهيب لوكالة الصحافة الفرنسية: "ستكون جاهزة للعمل من الغد." واعتبرت الحريق أحدث دليل على "الفوضى المناخية" التي تؤثر على القارة. وأضافت: "لم يبدأ موسم الحرائق في هذا الوقت المبكر من السنة ولم يصل إلى هذه الخطوط العريضة الشمالية من قبل."

صعّبت من العمليات طبيعة الأراضي الرطبة، وهي عبارة عن فسيفساء من الصحاري الشحيحة والمستنقعات الخثية والممرات الخشبية المرتفعة.

قال يرنو: "سحب رجال الإطفاء للوراء على حافة الغابة وسمحوا لأجزاء من أراضي الصحراء بالاحتراق لأن المنطقة صعبة الوصول جداً." وأضاف: "الوضع معقد وتعتمد حله بشكل كبير على الموارد الجوية."

نشر عدد من المزارعين صوراً على وسائل التواصل الاجتماعي توثق توجههم إلى موقع الحريق لدعم فرق الطوارئ.

قال وزير الداخلية البلجيكي برنار كوينتان لوكالة الصحافة الفرنسية إنه "صُدم" من سرعة ومدى الدمار. وأضاف: "لكننا ممتنون للعمل المنجز. ترى المزارعين يقودون سياراتهم حول المنطقة ويواصلون رش المياه عليها."

شهدت بلجيكا، مثل معظم دول أوروبا، موجة حرارة مكثفة في الأيام الأخيرة، حيث بلغت درجات الحرارة 37 درجة مئوية في أجزاء من البلد الجمعة.

يقع الحريق على بعد عشرات الكيلومترات فقط من حريق ضخم آخر في غرب ألمانيا، فرض بالفعل إجلاء حوالي ألفين وثمانمئة شخص، مع اقتراب اللهب من المنازل الأولى في مدينة هويرتجنفالد.