شركات النفط تُوقف الإنتاج في خليج المكسيك قبل إعصار

بدأت شركة شل وشيفرون إيقاف عمليات الإنتاج في منصاتهما البحرية بخليج المكسيك استعداداً لعاصفة استوائية قد تتطور إلى إعصار بنهاية الأسبوع.

أفادت شركة شل بإجلاء جميع الموظفين من خمس منصات بينها "مارس" و"أولمبس" و"أورسا" و"فيتو" و"أبوماتوكس"، وإيقاف جميع أنشطة الإنتاج فيها. أما شيفرون فقامت بالخطوة ذاتها على أربع منصات بحرية في الخليج، مع إبقاء خمس منصات أخرى تعمل بشكل طبيعي. وكانت تقارير سابقة أشارت إلى أن شركة بي بي تجلي موظفيها أيضاً من المنصات البحرية في المنطقة.

من المتوقع أن تصل العاصفة الاستوائية "إيزايس"، التي تكونت قبالة السواحل المكسيكية يوم الأربعاء، إلى اليابسة يوم السبت وفقاً لأحدث التوقعات الرسمية. ويعتقد الخبراء الأرصاديون أنها قد تتحول إلى إعصار بنهاية الأسبوع، ما يجعلها أول إعصار في موسم الأطلسي الذي شهد نشاطاً أضعف من المعتاد بكثير.

قال مدير المركز الوطني الأمريكي للأعاصير مايكل برينان في وقت سابق من الأسبوع: "نتوقع تأثيرات متعددة الخطورة والتهديد للحياة على امتداد أجزاء من ساحل الخليج الشمالي ابتداءً من يوم الجمعة واستمراراً عبر نهاية الأسبوع".

تمثل الحقول البحرية بخليج المكسيك نحو 15 في المئة من إجمالي الإنتاج النفطي الأمريكي و5 في المئة من إنتاج الغاز الطبيعي. غير أن الإعصار قد يشكل خطراً أكبر بكثير للمصافي الساحلية إذا ما وصل إليها. تعمل المصافي الأمريكية حالياً بطاقتها القصوى لإنتاج أكبر كمية ممكنة من الوقود في ظل أزمة عالمية حادة في الإمدادات.

دفعت هذه الأزمة هوامش التكرير وأسعار الوقود بالتجزئة إلى مستويات قياسية لم تُشهد من قبل، وأي اضطراب في نشاط التكرير الأمريكي سيعقد أكثر مشكلة الأسعار. بيد أن أنباء إيقاف المنصات قد تسهم أيضاً في ارتفاع أسعار النفط الخام في أسبوع شهد تصعيداً في الهجمات الإيرانية على ناقلات الوقود بمضيق هرمز.