انفجار خزان كيميائي في توليدو بأوهايو يستدعي إخلاءً جماعياً

يحقق المسؤولون في انفجار وقع في خزان بمدينة توليدو بولاية أوهايو، أدى إلى تسرب مادة كيميائية في الهواء، ما استدعى إخلاءً جماعياً للمنطقة.

أُصيب شخص واحد، وهو من فرق الاستجابة الأولى، ونُقل إلى المستشفى، غير أن المسؤولين يرجّحون أن إصابته غير مهددة للحياة. كما لا يعرفون بعدُ سبب الانفجار.

وكان أحد موظفي شركة «إم سي تانك تيرمينال»، المتخصصة في نقل السوائل الكيميائية بكميات كبيرة، وتقديم خدمات نقل حاويات الخزانات وتخزينها وصيانتها، قد اتصل بفرق الاستجابة الأولى مساء الثلاثاء المتأخر للتعامل مع الانفجار.

وأعلن عمدة المدينة وايد كابسزوكيفيتش، في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء، أن على السكان المقيمين ضمن نطاق ميل واحد من موقع الانفجار إخلاء منازلهم، فيما طُلب من المقيمين ضمن نطاق ثلاثة أميال البقاء في أماكنهم مع إحكام إغلاق النوافذ. وأوضح أن مسؤولين من الشركة في طريقهم إلى توليدو لتقييم الوضع.

وقال كابسزوكيفيتش: «ندرك خطورة ما حدث هنا، ولهذا اتخذنا الإجراءات التي اتخذناها. وسنواصل مراقبة الوضع والتواصل مع الجمهور على مدار اليوم».

أما المادة المتسربة فهي ميثاكريلات الغليسيديل، وهي مادة طلاء صناعية تُستخدم في صناعة البلاستيك والمطاط والراتنجات. ويقول المسؤولون المحليون إن هذا المهيّج المحمول في الهواء قد يسبب حرقة في العينين والأنف والفم والجلد، ونصحوا السكان الذين تظهر عليهم أعراض خطيرة، مثل صعوبة التنفس والغثيان والقيء والدوار أو الارتباك، بالتوجه إلى غرفة الطوارئ أو الاتصال بالرقم 911.

وأوضح كابسزوكيفيتش في المؤتمر الصحفي أن المادة تحوّلت إلى غاز عند انطلاقها في الانفجار، لكنها ستعود إلى حالتها السائلة حين تستقر في الخزان مجدداً.

وقال: «نأمل أن يكون خطر الانفجار قد زال بحلول ذلك الوقت، وأن تُبذل الجهود لاحتواء الخطر والقضاء عليه».

وذكرت وسائل إعلام محلية في توليدو أن ضباباً كثيفاً مرئياً يخيّم على المدينة، مع رائحة تشبه رائحة البلاستيك تنتشر في الأجواء.

ويبلغ عدد سكان المدينة نحو 265 ألف نسمة، وفق مكتب الإحصاء الأمريكي. وكانت السلطات قد أصدرت مساء الثلاثاء أمر إخلاء لنحو 300 شخص يقيمون ضمن نطاق نصف ميل من موقع الانفجار، ثم وُسّع النطاق لاحقاً إلى ميل كامل، ليشمل إخلاء نحو 1000 شخص.

وقال المسؤولون يوم الأربعاء إنهم، على حد علمهم، أخلوا جميع السكان. وأوضح كابسزوكيفيتش أن المسؤولين لا يعرفون حتى الآن المدة التي ستستمر خلالها أوامر الإخلاء والبقاء في المنازل.

وطُلب من السكان التواصل مع الشركات والمدارس المحلية داخل منطقة الإخلاء للاطلاع على خططها خلال فترة الإخلاء. وأُغلقت بعض المدارس يوم الأربعاء، فيما أجّلت مدارس أخرى موعد افتتاحها، وفق ما ذكرته شبكة NBC News.