تكساس تنفذ حكم إعدام في جريمة قتل ثلاثية وجورجيا توقف إعدام آخر

رجل محكوم بالإعدام لقتله ثلاثة أشخاص برصاص سيتم إعدامه يوم الأربعاء في تكساس، فيما أوقفت محكمة في جورجيا تنفيذ حكم إعدام آخر كان مقررا في الوقت ذاته.

سيكون هذا الإعدام الخامس في تكساس هذا العام، بينما لم تنفذ جورجيا أي عمليات إعدام حتى الآن. وتُعتبر فلوريدا غرفة الإعدام الأكثر انشغالاً في البلاد، إذ نفذت وحدها أكثر من نصف عمليات الإعدام الخمس والعشرين المنجزة في الولايات المتحدة خلال هذا العام.

سيتم إعدام لي جيمس نورمان، البالغ من العمر 40 سنة، بحقن مادة البنتوباربيتال المخدرة، الأربعاء الساعة السادسة مساء بتوقيت وسط الداخل، في سجن هانتسفيل بولاية تكساس. أُدين نورمان في جرائم إطلاق الرصاص القاتل عام 2005 على ثلاثة أشخاص — صموئيل روبرتس البالغ من العمر 24 سنة، وتيفاني بيكوك البالغة من العمر 18 سنة، وسيلسو لوبيز البالغ من العمر 38 سنة — داخل منزل مشترك في بلدة ريفية صغيرة.

في جورجيا، كان ستايسي همفريز، البالغ من العمر 53 سنة، مقررا لإعدامه الساعة السابعة مساء بتوقيت الساحل الشرقي في سجن الولاية بالقرب من جاكسون. أُدين همفريز بجريمة القتل العمد وجرائم أخرى في قتل سينثيا ويليامز، 33 سنة، وليري براون، 21 سنة، عام 2003. أصدرت محكمة أمر إيقاف تنفيذ الحكم في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، لكن من الممكن أن يُرفع هذا الإيقاف في الوقت المناسب للمتابعة.

وفقا للوثائق القضائية، اعتقد نورمان وشريكه كير سين رامي أن المنزل في إدنا — بلدة ريفية صغيرة تبعد حوالي 100 ميل جنوب غرب هيوستن — يحتوي على كوكايين، وأرادا سرقته. لكنهما لم يجدا أي مخدرات وأطلقا الرصاص على ثلاثة أشخاص كانوا بالداخل. أُطلق الرصاص على لوبيز أربع مرات، منها ثلاث في مؤخرة رأسه. وأُطلق الرصاص على بيكوك مرتين في الرأس. أما روبرتس فأُطلق عليه الرصاص خمس مرات في الصدر والرقبة والرأس.

تم القبض على نورمان بعد حوالي خمسة أشهر من الجريمة وهو يحاول العودة إلى الولايات المتحدة من المكسيك. اعترف بارتكاب جريمة قتل مشددة، تاركا للمحلفين قرار تحديد العقوبة.

أُدين رامي أيضا في عمليات إطلاق الرصاص وحُكم عليه بالإعدام. من المقرر تنفيذ حكم إعدامه الأسبوع القادم.

صوتت لجنة العفو والإفراج الشرطية في تكساس يوم الاثنين ضد تخفيف عقوبة نورمان أو التوصية بتأجيل الإعدام لمدة 90 يوما. بعد أن رفضت محكمة تكساس الجنائية للاستئناف يوم الاثنين طلب محاميي نورمان بإيقاف تنفيذ الحكم بناء على مزاعم تتعلق بتصرفات الادعاء، قدم محاموه طلبا إلى المحكمة العليا الأمريكية لمراجعة القرار.

في عام 2017، رفضت المحكمة العليا مراجعة استئناف نورمان الذي أثار تساؤلات حول كفاءة محاميه في المحاكمة.

أما بالنسبة لجريمة همفريز، فالمرأتان اللتان قتلهما كانتا تعملان في بيع العقارات في إحدى الوحدات السكنية الجديدة بضاحية بودر سبرينجز القريبة من أتلانتا. دخل همفريز مكتب المبيعات في منزل نموذجي حوالي منتصف النهار في 3 نوفمبر 2003، وأجبرهما على خلع ملابسهما وإعطاءه أرقام التعريف الشخصي لحساباتهما المصرفية قبل إطلاق الرصاص عليهما فقتلهما، وفقا للأدلة المقدمة في المحاكمة.

سحب همفريز أكثر من 3000 دولار من الحسابات المصرفية للمرأتين، وفقا للملفات القضائية. أخبر الشرطة بعد اعتقاله أنه حصل مؤخرا على قروض برسوم فائدة عالية واحتاج إلى أموال للدفع مقابل شاحنته.

أخبر شهود الشرطة أنهم رأوا رجلا يطابق وصف همفريز في مكتب المبيعات وسيارة في موقف السيارات مطابقة لرينج روفر دودج أسود الخاص به. ركزت الشرطة على همفريز وحاولت استجوابه في منزله في دانوودي بعد أيام من ذلك، لكنه فر واعتقل في ويسكونسن بعد أن قاده في مطاردة عالية السرعة.

أوقفت محكمة إعدام همفريز في وقت متأخر من يوم الثلاثاء بعد أن قدم محاموه التماسا يطلب إعادة النظر في الحكم بموجب قانون ولاية جديد يسمح لضحايا الإساءة بإعادة النظر في أحكامهم وتخفيفها إذا تمكنوا من ربط جرائمهم بالإساءة التي تعرضوا لها.

قالت محامية الولاية للقاضي إنهم سيقدمون استئنافا فورا إذا أصدر أمر إيقاف تنفيذ الحكم على أمل الحفاظ على موعد الإعدام يوم الأربعاء مساء. كتب القاضي أنه إذا حكمت محكمة استئناف قبل موعد الإعدام المقرر يوم الأربعاء بأن همفريز غير مستحق لجلسة استماع حول التماسه لتخفيف العقوبة، فسيفكر في رفع الإيقاف للمتابعة.

طعن محاموا همفريز أيضا بقول إنه يجب إعادة النظر في حكمه لأن حكم الإعدام كان ملوثا بمحلف متحيز كذب أثناء اختيار هيئة المحلفين وضغط على باقي المحلفين للتصويت لصالح الإعدام. رفضت المحاكم بشكل متكرر هذه الحجج لأسباب إجرائية، لكن قاضية المحكمة العليا سونيا سوتومايور، بدعم من القاضيين الليبراليين الآخرين، جادلت العام الماضي بأن هذه المسألة يجب أن تُستكشف بشكل أعمق بدلا من تركها "عالقة في شبكة من العوائق الإجرائية".

أضاف محاموا همفريز أيضا أنه كان من غير العادل أن تُسمع طلب العفو عنه من قبل أربعة أعضاء فقط من أصل خمسة في لجنة العفو والإفراج الشرطية بالولاية. طلبت محكمة من أحد أعضاء اللجنة الامتناع عن المشاركة، متفقة مع فريق همفريز القانوني على وجود تضارب في المصالح لأنها عملت سابقا كمحاميّة للضحايا لدى مكتب المدعي العام في مقاطعة كوب وعملت مع الضحايا في قضيته. رفضت لجنة الإفراج الشرطية يوم الثلاثاء طلب العفو عن همفريز.