أمريكا دولة الدعاية: لماذا تفتقد الحقوق الاجتماعية

كانت تعليمي الجامعي ممتازاً، لكن لا شيء أفادني أكثر من السنوات السبع التي قضيتها في برلين الغربية خلال الثمانينات. حاولت تحسين لغتي الألمانية بطرق متنوعة؛ من حضور عروض مسرحية لم أفهم منها سوى النزر اليسير، إلى قضاء الأمسيات مع أي شخص يتحمل حديثي المتلعثم.

غير أن الاستماع إلى النشرات الإخبارية تفوقت جميعاً. كانت برلين لا تزال مقسومة بجدار يبدو صغيراً بشكل غريب حين تقترب منه. بجواز سفري الأمريكي، كنت أستطيع ركوب القطار خلف الستار الحديدي بسعر عشاء عادي. وفي شقتي بالجزء الغربي، كنت أمارس اللغة الألمانية بالاستماع إلى الأخبار من الجانبين، أنتقل بين محطة وأخرى بلمسة زر.

حرّت تلك التجربة حدسي وشحذت انتباهي للدعاية بمختلف أشكالها. نادراً ما كانت الدعاية واضحة أو فجة. كانت جيوش تحتل كلا المدينتين، لذا كانت السلطة السياسية في حالة توازن. ما مثّل الأهمية الحقيقية كان الصراع المستمر على ما يسميه الألمان "ديوتونغسهوهايت" أي من يملك كلمة الحق الأخيرة في تفسير العالم. مع وجود مستمعين ذوي حس ناقد على الجانبين، كانت محطات الإذاعة تسعى لتجنب النمطية البسيطة. لكنك لو استمعت لكلا الطرفين، كنت ستدرك ما الذي تم حذفه.

قدمت إذاعة برلين الشرقية معلومات موثوقة عن الحرب السرية للرئيس الأمريكي رونالد ريغان على أمريكا الوسطى. بينما أفادت وسائل الإعلام الغربية عن المقاومة لحكومة أفغانستان المدعومة من الاتحاد السوفييتي، دون أن تذكر أن معظمها تلقت دعماً من جهاز المخابرات المركزية الأمريكية لمجموعات إسلامية أصولية، التي أصبحت لاحقاً طالبان. السكان العاديون على جانبك من الحرب الباردة كانوا يتمتعون بقصص إنسانية وسياق غني؛ أما من على الجانب الآخر فكانوا يظهرون أرقاماً عديمة الحياة، إن ظهروا أصلاً. لو استمعت لكلا الطرفين، كنت ستكون مطلعاً جيداً. لم كنت لأعتبر الأخبار الغربية دعاية لو كانت المصدر الوحيد الذي أسمعه؛ فقط المقارنات المتكررة كشفت هذا الواقع.

هل يمكن قول شيء إيجابي عن ألمانيا الشرقية؟ عند سماع الاسم اليوم، يفكر معظم الناس في جهاز الستاسي والهياكل السياسية القمعية الأخرى. بالمقابل، لا يزال في أرجاء العالم من الممكن الإشارة بإيجابية إلى الولايات المتحدة دون أن يُطلب منك تبرير الإبادة الجماعية للسكان الأصليين، أو استعباد الأفارقة، أو القنابل النووية على هيروشيما وناغازاكي.

أنا بالتأكيد لست مائلة للدفاع عن جهاز الستاسي أو الرقابة الإعلامية في ألمانيا الشرقية. لكن نظراً لحجم المعلومات والسياق الذي ظل غائباً من وسائل الإعلام الأمريكية، حتى قبل تراجعها أمام إدارة ترامب الثانية، فإنني متردة أيضاً في وصفها بأنها حرة. كما كتب إدوارد هيرمان وتشومسكي في كتابهما "تصنيع الموافقة"، فإن "من الصعب بكثير رؤية نظام دعاية يعمل حيث تكون وسائل الإعلام خاصة وتغيب الرقابة الرسمية."

هذا ينطبق بشكل خاص حين تصور وسائل الإعلام نفسها بأنها بطلة حرية التعبير. يؤكد جيسون ستانلي في كتابه "كيف تعمل الدعاية" على ذات النقطة: "جزء من دعاية الدول التي تعتبر نفسها ديمقراطيات ليبرالية هو أنها لا تسمح بالدعاية." وكما قالت لي زميلة روسية، الفرق الرئيسي بين المثقفين الروس والمثقفين الأمريكيين هو أن الروس يعرفون أنهم يستمعون إلى دعاية.

وصف كتاب "تصنيع الموافقة" الشيوعوفوبيا بأنها الديانة الوطنية للولايات المتحدة وآلية السيطرة فيها. وهذا ينطبق اليوم أكثر من أي وقت مضى. تعليم الأمريكيين أن يكونوا حذرين من الدعاية، بينما يعيشون داخل آليات دعاية متطورة، ينتج عنه شعور بالذهول والارتباك. قد لا يملك معظم الأمريكيين المفردات لوصف ما يجعلهم تعساء؛ فقط يعرفون أن شيئاً ما يسير على نحو خاطئ. وهذا بالذات ما تعتمد عليه الأنظمة الدعائية الفعالة.