شومر يراهن على منتقديه الديمقراطيين للوصول للأغلبية

يرى زعيم الأقلية الديمقراطية بمجلس الشيوخ تشاك شومر أملاً حقيقياً في استعادة الأغلبية عام 2027، لكن هذا الأمل يحمل في طياته معضلة محرجة: قد تأتيه الأغلبية برفقة نواب يصعب السيطرة عليهم.

كشفت نتائج الانتخابات الأولية الأخيرة هذا التناقض بوضوح. فاز عبد الله السيد، المرشح التقدمي، بنسبة 48.5% مقابل 47.5% على النائبة الديمقراطية هايلي ستيفنز في ميشيغان، وهو الاختيار المفضل لشومر. ويعكس هذا الانتصار واقعاً محبطاً لزعيم الأقلية: بعض الديمقراطيين الذين قد يساهمون في عودته للسلطة قد يكونون الأصعب قيادة.

قال السيد خلال حملته: "إذا كنت تشاك شومر، فأنا خطر عليك. إذا كنت لوبي إيباك، فأنا خطر. إذا كنت لجنة عمل سياسية لشركة، فأنا خطر".

لم يتردد شومر في الرد. أصدر بياناً مشتركاً مع السناتورة كيرستن جيليبراند، رئيسة لجنة الحملات الانتخابية للديمقراطيين، يعلن فيه دعمه للسيد في سباق الانتخابات العامة. كما فعل الشيء ذاته بعد فوز المرشح التقدمي جراهام بلاتنر على المرشح المدعوم من شومر في مين.

قال شومر وجيليبراند: "نتطلع للعمل مع عبد الله والديمقراطيين في جميع أنحاء ميشيغان للفوز بهذا المقعد في نوفمبر". ولم يعلق السيد مباشرة على التأييد في ذلك اليوم، بل قال فحسب: "هناك الكثير من الجروح التي تحتاج للشفاء بعد انتخابات أولية شرسة مثل هذه. يجب أن نتحلى بالعظمة في الانتصار".

الاختبار القادم لشومر سيأتي في 11 أغسطس بولاية مينيسوتا، حيث سيختار الناخبون بين المرشحة التقدمية نائبة الحاكم بيجي فلاناغان والنائبة الديمقراطية أنجي كريج، وهي المفضلة لدى القيادة الحزبية.

تمثل هذه المواجهة صراعاً بين جناحي الحزب، لكن بلمسة مينيسوتية لطيفة. بخلاف سباقات ميشيغان ومين، فإن المرشح الديمقراطي مكفول الفوز تقريباً في الانتخابات العامة بسبب ميول الولاية الديمقراطية الواضحة. غير أن فلاناغان، التي تتصدر استطلاعات الرأي، رفضت الإدلاء بصريح العبارة بأنها ستدعم شومر لقيادة الكتلة الديمقراطية.

نفس الموقف اتخذه جيمس تالاريكو، المرشح الديمقراطي في تكساس، الذي دعا إلى "دماء جديدة" في واشنطن ولم يعد بدعم شومر. بل إن السيد نفسه يؤيد السناتور التقدمي كريس فان هولن من ماريلاند، قائلاً إنه "أظهر ما تعنيه القيادة الفعالة في مجلس الشيوخ".

على نطاق أوسع، المشكلة التي يواجهها شومر هي من نوع تحسده معظم زعماء الأقليات. فهو يملك عدة طرق للعودة إلى الأغلبية، حتى لو انتهى به الحال مع بعض المنتقدين الإضافيين. وهو لا يشعر بقلق شديد من رفض بعض المرشحين الإعلان عن دعمهم له قبل يوم الانتخابات. شعاره بسيط: فقط ربح.

من بين أفضل فرص الديمقراطيين للفوز بمقاعد جديدة: أوهايو وألاسكا. في أوهايو، استقطب شومر شخصياً السناتور السابق شيرود براون للعودة إلى المضمار. وفي ألاسكا، حث النائبة السابقة ماري بيلتولا على الترشح. لا أحد من هذين المرشحين يشتهر بمعارضة الحزب.

وبالمثل، فإن كريس بابياس في نيو هامبشير والحاكم السابق روي كوبر في نورث كارولينا، اللذين يتصدران استطلاعات الرأي، لا يُعتبران من "المتمردين الصاخبين" الذين يرفضون الانصياع للقيادة.

في النهاية، يجد شومر نفسه في وضع مشابه لزعيم الأغلبية جون ثيون، الذي يريد شومر إزاحته. كلاهما سيحصل على نواب جدد سيتوجهون بولائهم ربما لحركات سياسية وتيارات شعبية أبعد من سيطرتهما المباشرة.

لكن شومر قد يملك "بوليصة تأمين" أفضل. فلا أحد أبدى حتى الآن أي اهتمام علني بمنصب زعيم الأقلية.