بريطانيا تهدد شركات النفط والبنوك برضائب إضافية

يدرس وزير الخزانة البريطاني جون هيلي فرض ضرائب إضافية على شركات النفط والبنوك، في وقت حققت هذه القطاعات أرباحاً ضخمة بحسب تقارير حديثة.

يأتي هذا الاحتمال في سياق السعي لإعادة بناء الاحتياطي المالي الذي تآكل جزئياً إلى 22.7 مليار جنيه إسترليني، وسد الفجوة التمويلية اللازمة لالتزامات الدفاع ومعالجة أزمة تكاليف المعيشة.

وذكرت وكالة "بلومبرج" نقلاً عن مسؤولي الخزانة أن الضرائب الاستثنائية على البنوك وشركات النفط قد توفر "فرصة سهلة" لزيادة إيرادات الحكومة. وقد يثير هذا التوجه قلقاً في أوساط قيادات المدينة المالية خلال الأسابيع القادمة قبل الإعلان عن الميزانية.

حذرت رئيسة بنك "سيتيجروب" ديم جين فريزر وزير الخزانة من فرض ضريبة مصرفية جديدة، فيما أرسل مسؤولون من اتحاد "يو كيه فاينانس" كتاباً للوزير يحذر من مخاطر استهداف قطاع الخدمات المالية.

يواجه هيلي مهمة صعبة في إيجاد 4.7 مليار جنيه إسترليني إضافية على مدى أربع سنوات لتمويل خطة الاستثمار الدفاعي، إلى جانب تحقيق تخفيضات بقيمة 10 مليارات جنيه في أنحاء الأجهزة الحكومية.

أشارت "مؤسسة ريزولوشن" إلى أن الاحتياطي المالي قد يكون منخفضاً قدر الإمكان ليصل إلى 8 مليارات جنيه فقط، وهو ما يعكس هامشاً ضيقاً يترك الأوضاع المالية العامة عرضة لصدمات الأسعار المرتفعة.

تضغط أيضاً ضغوط الرفع الجديدة للأجور في القطاع العام على ميزانية الحكومة. أفادت صحيفة "ذا صنداي تايمز" بأن آندي بيرنهام وافق على منح سائقي القطارات في "أفانتي"—خط القطار الذي يربط لندن بمانشستر—زيادة راتب حوالي 3.6 بالمئة.

حققت اتحادية "أسليف" التي تمثل بعض السائقين الذين يتقاضون أكثر من 70 ألف جنيه سنوياً اتفاقية مع بيرنهام لمنع الاضطرابات في خط نقل حيوي يستخدمه رئيس الوزراء في تنقله بين مقر إقامته الرسمي بلندن ومكتبه في مانشستر.

قد يحصل سائقو شركة القطارات الساحلية الشرقية "إل إن إي آر" على زيادة راتب بنسبة 12 بالمئة على مدى أربع سنوات، بحسب التقارير.

قد تقيد هذه الضغوط على الموارد المالية حرية هيلي وبيرنهام في توفير "مساحة تنفس" للأسر والشركات.

لا يتوقع خبراء اقتصاد المدينة أن تنحرف الميزانية المقررة في 28 أكتوبر كثيراً عن الخطط الاقتصادية للحكومة السابقة، فلا يُتوقع توسعات ضخمة في الإنفاق العام أو المزيد من الاقتراضات.

أرجلت الحكومة بالفعل قرار رفع نفقات الدفاع إلى ثلاثة بالمئة من الناتج المحلي الإجمالي إلى منتصف العام المقبل عندما تكون مراجعة الإنفاق الحكومي مقررة.

قال الاقتصادي بـ "باركليز" جاك مينينج إنه يعتقد أن البيان المالي سيمثل "استمراراً" لسياسات سلفته راشيل ريفز، مع اعتماد هيلي بشكل أكبر على إعادة توزيع الميزانيات عبر الأجهزة الحكومية المختلفة.

قال متحدث باسم وزارة الخزانة: "الوزير مركز بالكامل على أولوياته لدفع النمو الاقتصادي ومساعدة الأسر على مواجهة أزمة المعيشة ودعم السكان في كل منطقة جغرافية، مدعوماً بانضباط مالي والتزام بتحقيق القواعد المالية مع احتفاظ الحكومة باحتياطي ضد المخاطر.

"ستنشر مكتب المسؤولية المالية توقعاته المحدثة جنباً إلى جنب مع الميزانية في أكتوبر، ولن نعلق على الشائعات أو التكهنات أو الاقتراحات المتعلقة بمحتوياتها قبل ذلك الحين."